Con đường bảo vệ ngôi ĐKVĐ UEFA Cup của Shakhtar Donetsk mùa giải năm nay sẽ có thêm một dấu ấn đặc biệt khi trận đấu đầu tiên của họ ở Europa League sẽ có đến 5 trọng tài điều khiển trận đấu.
Đây là lần đầu tiên, một giải đấu cấp CLB của châu Âu sẽ có tới 5 trọng tài bao gồm 1 trọng tài chính và 4 trợ lý trọng tài thay vì 2 trợ lý như thường lệ. Hai vị trợ lý này sẽ được bố trí ở hai phần cuối sân nhằm giúp trọng tài chính trong việc phát hiện những tình huống phạm lỗi trên sân và thậm chí họ có quyền đưa ra những quyết định đối với các tình huống mà trọng tài chính không theo kịp. Cho dù mới chỉ là một sự thử nghiệm nhưng người ta kỳ vọng rằng đây sẽ là một chuẩn mực cho các trận đấu ở các giải đấu sau này của bóng đá châu Âu cũng như bóng đá thế giới.
Trong khi các đội bóng danh tiếng của châu Âu đang tranh tài ở Champions League thì Europa League luôn bị coi là sân sau của giải đấu danh giá này cho dù có sự hiện diện của một vài các đội bóng đá từng góp mặt ở một số trận chung kết của các Cup châu Âu. Ở Europa League mùa giải năm nay, đội đã từng có 4 chức vô địch châu Âu Ajax Amsterdam danh tiếng của Hà Lan sẽ đón tiếp CLB của Rumania Politehnica Timisoara, trong khi đội bóng đã hai lần vô địch Benfica sẽ đón tiếp CLB BATE Borisov của Belarus ở Lisbon.
Một nhà cựu vô địch châu Âu khác, PSV Eindhoven sẽ có chuyến làm khách đầy bất trắc tới sân của Sparta Prague, Celtic hành quân đến làm khách của đội bóng Israel Hapoel Tel Aviv, Hamburg đến làm khách của Rapid Vienna trong khi Steaua Bucharest tiếp đón FC Sheriff.
ĐKVĐ UEFA Cup Shakhtar Donetsk sẽ có chuyến làm khách trên sân của FC Brugge còn á quân Werder Bremen cùng với tiền đạo Markus Rosenberg vừa trở lại sau 3 tháng điều trị chấn thương sẽ có chuyền làm khách trên sân của đội bóng Bồ Đào Nha Nacional. Một đội bonggs khác của nước Đức, Hertha Berlin, đội bóng vừa để thua cả 4 trận ở Buldesliga, sẽ tiếp đón CLB FK Ventspils của Latvia. ƯCV sáng giá cho danh hiệu vô địch Europa League Valencia vững chân hơn cả khi họ có chuyến làm khách trên đất Pháp gặp Lille, bởi họ chưa từng thất bại trong tổng số 6 lần gặp các CLB Pháp ở các giải đấu châu Âu.
