Rạng sáng 23/10, Fulham ấm ức nhìn các vị khách AS Roma ra về với 1 điểm nhờ bàn gỡ 1-1 ở phút cuối cùng. Valencia cũng phải chia điểm đầy thất vọng với đàn em Slavia Prague.
Lợi thế sân nhà Craven Cottage tạo nguồn cảm hứng để Fulham lấn lướt đối thủ tên tuổi đến từ Italy trong hiệp một. Bàn mở tỉ số của Hangeland khi đồng hồ chỉ sang phút 24 là phần thưởng xứng đáng với thày trò Roy Hodgson.
Tuy nhiên, hiệp hai lại là thế trận một chiều thuộc về Roma. Những cơ hội tốt nhất đã được đội khách tạo ra nhưng không sao khuất phục được đôi bàn tay nhựa của Mark Schwazer, ngay cả trên chấm phạt đền.
Fulham khởi đầu trận đấu mạnh mẽ và tung ra cú sút nguy hiểm đầu tiên ở phút thứ 2. Từ ngoài vòng cấm, tiền vệ Greening dứt điểm chìm buộc thủ môn Doni phải đổ người cứu thua. Đến phút 14, Bjorn Helge Riise thực hiện cú vẩy má ngoài bất ngờ vào góc xa nhưng hơi nhẹ nên vẫn bị Doni đẩy được.
Hàng thủ Roma chơi khá thụ động và kết quả là đã mắc sai lầm dẫn đến bàn thua ở giữa hiệp. Từ quả phạt góc, thủ môn Doni lao ra đón bóng không đúng điểm rơi để cho trung vệ Hangeland bật cao đánh đầu vào khung thành đã bỏ trống.
Tình huống đáng kể duy nhất mà AS Roma tạo được thuộc về John Arne Riise, anh trai của Bjorn Helge Riise. Đón cú đánh đầu phá bóng ra ngoài vòng cấm, hậu vệ cánh trái của Roma lập tức bắt vô lê căng như rốc két về phía cầu môn song phản xạ xuất thần của Schwazer cứu cho Fulham bàn thua trông thấy.
Sau giờ giải lao, Roma xốc lại đội hình và tạo nên thế trận khác hẳn. Trái lại, Fulham gần như chỉ lo tử thủ bảo toàn lợi thế mong manh. Do đó, phần lớn thời gian bóng lăn trên phần sân đội chủ nhà trong sự lo lắng không yên của những người ủng hộ Fulham.
Phút 47, hậu vệ Guberti gửi lời cảnh cáo Schwazer với pha băng lên bất ngờ, tung cú sút xa gần 35m đi vọt xà ngang. Khoảng 5 phút sau, De Rossi đã đưa được bóng vào lưới Fulham nhưng cú đánh đầu ngược khá kỹ thuật đã rơi vào thế việt vị.
Hiếm hoi lắm Fulham mới có cơ hội từ tình huống phản công nhanh. Tiền đạo Zamora căng ngang vào vòng cấm rất khó chịu khiến trung vệ Mexes thiếu chút nữa đã "đốt lưới nhà" ở phút 58.
Ở phía trên, các tiền đạo Roma hoạt động miệt mài song mọi nỗ lực đều bị chặn lại bởi bức tường thép mang tên Schwazer. Phút 72, cú sút của Vucinic đi vào một góc rất hiểm mà vẫn bị thủ thành người Australia xuất sắc từ chối.
Phút 77, John Arne Riise đột phá tốc độ vào vòng cấm, Kelly không còn cách nào khác là phạm lỗi dẫn đến phạt đền, đồng thời nhận chiếc thẻ đỏ trực tiếp. Vậy mà, trên chấm 11m, Jeremy Menez vẫn không khuất phục nổi phán đoán của Schwazer.
Nhưng rồi, những nỗ lực tấn công không biết mệt mỏi của Roma cũng đem về thành quả xứng đáng. Từ quả phạt góc bên trái, bóng tìm đến Andreolli và cầu thủ này đã có pha không chế bằng ngực rất cơ bản trước khi vô lê trong vòng cấm, bóng đập một hậu vệ áo trắng nhưng vẫn đi vào lưới.
Ngay sau đó là tiếng còi khép lại trận đấu. Với kết 5 điểm có được, Fulham lùi một bậc xuống thứ hai, kém Basel 1 điểm. AS Roma xếp tiếp theo với 4 điểm và CSKA Sofia chỉ có 1 điểm nên đứng cuối cùng.
Đội hình thi đấu:
Fulham: Schwarzer, Kelly, Hangeland, Hughes, Konchesky (Pantsil 46'), Riise (Duff 75'), Greening, Baird, Gera, Zamora (Nevland 61'), Kamara.
Roma: Doni, Burdisso, Mexes, Andreolli, Riise, Taddei (Vucinic 63'), Brighi (Pizarro 47'), De Rossi, Guberti, Okaka Chuka (Perrotta 47'), Menez.
Thất vọng Valencia
Trong khi đó, Valencia gây thất vọng tràn trề khi để cho Slavia Prague cầm hòa 1-1 ngay tại sân Mestalla trong trận đấu mà mỗi đội rời sân với chỉ 10 cầu thủ. Tuy bị dẫn trước ở phút 27 nhưng Valencia đã san bằng cách biệt ở giữa hiệp hai do công của David Navarro. Đội chủ nhà còn được chơi hơn người từ phút 75 khi Hocine Ragued bị truất quyền thi đấu nhưng thay vì chuyển hóa lợi thế thành bàn thắng, ngôi sao David Villa lại nối gót rời sân trước khi hết giờ khoảng 5 phút. Kết quả này cho phép Lille, đội đã đánh bại Genoa 3-0 đầy thuyết phục, tận dụng cơ hội chiếm ngôi đầu bảng B với 7 điểm. Các đội xếp sau lần lượt là Valencia, Genoa và Slavia cùng hơn kém nhau 2 điểm. Trở lại diễn biến trên sân Mestalla, trước khi bất ngờ bị thủng lưới Valencia đã khởi đầu tương đối tốt với hai cú đánh đầu sở trường của tiền đạo Nikola Zigic. Đến phút 27, hàng thủ lỏng lẻo của "Los Che" đã để thoát Riste Naumov và cầu thủ này không bỏ lỡ cơ hội dứt điểm nối quả tạt của Adam Hlousek, mở tỉ số cho Slavia. Sau đó, thế trận diễn ra cân bằng song những cơ hội sáng sủa hơn thuộc về các vị khách tới từ CH Séc. Thủ thành Miguel Moya của Valencia đã phải làm việc hết sức vất vả để giúp đội nhà bước vào giờ nghỉ mà không thủng lưới thêm. Valencia tìm được bàn gỡ từ một tình huống cố định ở phút 63. Pablo Hernandez đã phạt từ chếch bên cánh trái tạo điều kiện cho hậu vệ Navarro dứt điểm bằng đầu chính xác, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát. Ít phút sau, cơ hội dành cho Pablo từ cú sút ở góc hẹp nhưng bóng đi cắt ngang cầu môn rồi từ từ ra đường biên. Phút 75, Ragued nhận thẻ vàng thứ hai do phạm lỗi với Baraja, đẩy đội nhà vào tình thế khó khăn. Nếu may mắn hơn Villa đã đem về bàn thắng quyết định cho Valencia, tiếc rằng cú sút phạt hàng rào sở trường lại dội trúng cột dọc. Zigic cũng tỏ ra vô duyên với một pha đá ra ngoài từ cự ly chưa đầy 6m. Sự nóng vội của Valencia càng bộc lộ khi Villa không giữ được bình tĩnh, phản ứng quyết liệt đối phương khi bị Benjamin Vornacka phạm lỗi, dẫn tới phải nhận thẻ đỏ phút 85. Cơ hội cuối cùng để Valencia kiếm trọn 3 điểm trôi theo cú đá phạt sạt mép trên xà ngang của Pablo rồi ra ngoài. Đội hình thi đấu: Valencia: Moyà, Miguel, David Navarro, Alexis, Mathieu, Maduro (Banega 77), Baraja, Pablo, Míchel (Mata 46), Jordi Alba (Villa 62), Zigic. Celtic trước nguy cơ bị loại sớm Celtic đang ra đã có bàn mở tỉ số ở phút 12 khi Brown nhận đường chuyền của Caldwell nhưng cú sút của anh lại đi chệch cột dọc trong gang tấc. Đôi bên đều tạo ra những pha tấn công nguy hiểm về phía khung thành của nhau, trong đó Hamburg đã cho thấy sự khôn ngoan và cũng không kém phần lì lợm. Đội khách chủ động chọn phương án phòng ngự, nhường kiểm soát bóng cho Celtic. Khi mà đối thủ bế tắc và mất dần hưng phấn, Hamburg từng bước chiếm lấy thế trận và gây sức ép ngược trở lại. Kết quả là đội quân của HLV Bruno Labbadia đã khai thông bế tắc ở phút 62. Sau pha bật tường một - hai ăn ý cùng Ze Roberto, chân sút người Thụy Điển tung cú sút không thể cản phá từ cự ly 20m, mang về bàn thắng duy nhất của trận đấu. Đội hình thi đấu: Celtic: Boruc - M. Wilson, G. Caldwell, McManus, Naylor - S. Brown (McCourt 77), N'Guemo - Maloney (McGinn 77), Robson, McGeady - McDonald (Samaras 60)
Slavia Praga: Vaniak, Celutska, Suchy, Vomacka, Hubacek, Grajciar (Vicek 89), Ragued, Trapp, Hlousek, Naumov (Krajcik 86), Senkerik (Belaid 77).
Tại bảng C, Hamburg ca khúc khải hoàn rời sân của Celtic với thắng lợi 1-0 nhờ pha lập công của tiền đạo Marcus Berg ở giữa hiệp 2. Chiến thắng này đưa đội bóng Đức lên ngôi đầu bảng với 6 điểm trong khi Celtic có nguy cơ bị loại với chỉ 1 điểm trong tay.
Hamburg: F. Rost - Demel, Rozehnal, Mathijsen, Aogo - Jarolim, Zé Roberto - Elia, Jansen (Trochowski 77) - M. Berg, Pitroipa (Tesche 89)
| Kết quả |
| Bảng A FC Timisoara 0-0 Anderlecht Bảng B Valencia 1-1 Slavia Prague Bảng C Hapoel Tel Aviv 5-1 Rapid Vienna Bảng D Ventspils 1-2 Sporting Lisbon Bảng E Fulham 1-1 AS Roma Bảng F Panathinaikos 1-0 Sturm Graz |
