18g45 tối nay (11-8), người hâm mộ thế giới lại được sống trong bầu không khí sôi động của bóng đá Anh. Chúng tôi xin giới thiệu bảy cặp đấu đầu tiên trong ngày khai mạc:
Sunderland - Tottenham
Đội bóng vừa thăng hạng Sunderland sẽ bắt đầu hành trình trụ hạng của mình trước một ứng cử viên vô địch là Tottenham. Với lợi thế sân nhà cùng 50.000 CĐV và sự dẫn dắt của huyền thoại M.U là Roy Keane, chủ nhà Sunderland hi vọng sẽ có điểm trước Tottenham.
Tâm điểm ở trận đấu này là HLV Sam Allardyce (Newcastle) khi ông phải đối đầu với đội bóng cũ Bolton - nơi ông từng 18 năm gắn bó trên cương vị cầu thủ và HLV.
Xét về mặt lực lượng, Newcastle đang gặp nhiều khó khăn khi hàng loạt trụ cột như thủ môn Shay Given, tiền vệ Joey Barton, Damien Duff và tiền đạo Michael Owen đều không thể ra sân do chấn thương. Tuy nhiên, điều này lại là cơ hội ra mắt của hai tân binh Alan Smith và Mark Viduka.
Derby - Portsmouth
Dù chơi trên sân khách như hầu hết dự đoán đều cho rằng Portsmouth sẽ “làm gỏi” tân binh Derby ở trận đấu này.
Everton - Wigan
Mùa giải trước, Wigan đã chơi khá hay nhưng sự eo hẹp tài chính trong chi tiêu ở mùa chuyển nhượng vừa qua đã khiến họ bị đánh giá là ứng cử viên cho suất xuống hạng ở mùa này.
Phải thi đấu trên sân khách trước Everton, đội bóng có đủ thế và lực để cạnh tranh suất dự Champions League nên cơ hội dành cho Wigan là không nhiều.
Middlesbrough - Blackburn
50-50, đó là cơ hội cho hai đội trong trận đấu này.
Dù được thi đấu trên sân nhà Riverside nhưng Middlesbrough đang phải đương đầu với cơn bão chấn thương khi các trụ cột như Emmanuel Pogatetz, Jonathan Woodgate, Robert Huth và Matthew Bates sẽ chắc chắn vắng mặt.
West Ham - Manchester City
Có ba lý do để trận đấu này được chú ý nhất trong bảy cặp đấu.
Đầu tiên là các CĐV của Manchester City đang chờ đợi sự khởi sắc của “Man xanh” sau khi ông chủ mới của họ là cựu thủ tướng Thái Lan Thaksin Shinawatra đã chi hơn 50 triệu để mang về cho CLB những ngôi sao như: Geovanni, Rolando Bianchi, Martin Petrov, Valeri Bojinov, Elano...
Kế đến đây sẽ là trận đấu chính thức đầu tiên của HLV Eriksson, kể từ khi bị LĐBĐ Anh (FA) sa thải sau World Cup 2006.
Và cuối cùng là sự ra mắt của hai gương mặt mới là Craig Bellamy, Freddie Ljungberg sẽ dưới màu áo West Ham.
Aston Villa - Liverpool
Đã 18 năm, Liverpool chưa một lần đăng quang tại Giải ngoại hạng Anh. Vì thế, hai nhà tỉ phú Mỹ là George Gillett, Tom Hicks đã chi gần 70 triệu USD để mang về sân Anfield những ngôi sao hàng đầu châu Âu như: Fernando Torres, Ryan Babel, Andrei Voronin... Do đó, ở mùa bóng này Liverpool sẽ là thách thức lớn cho M.U và Chelsea trên con đường đến chức vô địch.
Trở lại với trận gặp Aston Villa, Liverpool vẫn được đánh giá cao hơn dù phải thi đấu trên sân khách. Điều khiến các CĐV Liverpool lo lắng là đã năm mùa bóng liên tiếp, Liverpool chưa từng giành chiến thắng ở trận mở màn của Giải ngoại hạng Anh.
Dự đoán:
Sunderland - Tottenham 1-1; Bolton - Newcastle 1-0; Derby - Portsmouth 1-2; Everton - Wigan 2-0; Middlesbrough - Blackburn 1-1; West Ham - Manchester City 2-1; Aston Villa - Liverpool 1-2.
