Nhờ lối chơi phòng ngự phản công chắc chắn và hiệu quả, Man City xuất sắc đánh bại Aston Villa nhờ bàn thắng duy nhất của Johnson, qua đó leo lên ngôi nhì bảng.
Và tận dụng thoáng sơ hở nơi hàng phòng ngự đội khách ở đầu hiệp 2, Michael Johnson đã đột phá dũng mãnh xộc thẳng vào vòng cấm rồi dễ dàng khuất phục Scott Carson. Pha lập công trên cũng là quá đủ để thầy trò Sven Goran-Eriksson rời sân trong tâm trạng hả hê, bởi họ đã giành được thắng lợi thứ 4 kể từ đầu mùa.
Hiệp 1 diễn ra tương đối tẻ nhạt, bởi điểm nóng chủ yếu tập trung ở khu trung tuyến. Do đôi bên đều cố gắng đảm bảo sự an toàn bên phần sân nhà, nên không có nhiều tình huống nguy hiểm thực sự được tạo ra trong 45 phút đầu.
Cơ hội đáng kể nhất thuộc về tiền vệ trẻ Michael Johnson với lần thâm nhập vòng cấm bất ngờ. Tuy nhiên, cú dứt điểm cuối cùng lại không thắng được thủ thành Scott Carson. Bên phía đội chủ nhà, cầu thủ người Brazil, Elano chơi rất nổi bật và chính là người châm ngòi cho hầu hết các đợt tấn công của Man "xanh".
| Điểm sáng Michael Johnson |
| Sau khi lập công ở vòng 2 (trận gặp Derby), chàng tiền vệ 19 tuổi, Johnson một lần nữa rực sáng trên sân City of Manchester với pha làm bàn đẳng cấp, giúp đội nhà giành trọn 3 điểm. Sau cuộc ra đi của Joey Barton, Johnson chính là sự kế thừa xứng đáng, và anh sẽ là tương lai của Man "xanh" trong những năm tới. |
Bên phần sân đối diện, ngoài Barry và Carew hoạt động khá năng nổ thì các nhân tố trẻ còn lại như Agbonlahor, Young hay Moore dường như mất hút giữa rừng hậu vệ áo xanh da trời.
Trong thế trận "cù cưa" như vậy, đột biến chỉ đến từ những khoảnh khắc toả sáng của các cá nhân. Và 2 ngôi sao trên bầu trời Manchester hôm nay là Michael Johnson và Elano đã tạo ra sự khác biệt nhờ khả năng phối hợp ăn ý đến tuyệt vời.
Phút 48, từ giữa sân, Johnson bật tường một chạm với Elano. Tiếp đó, anh táo bạo cầm bóng đột phá, vượt qua sự truy cản của 3 trung vệ Aston Villa trước khi tung ra cú sút chéo góc, không cho Carson một cơ hội để cản phá.
Bị dẫn bàn, đội khách buộc phải dồn lên tấn công. Thế nhưng, các pha lên bóng của họ tỏ ra khá đơn điệu và dễ dàng bị chặn đứng từ xa. Những pha nguy hiểm đều bắt nguồn từ tình huống lật biên hoặc đá phạt góc cho Carew và Laursen đánh đầu. Tuy vậy, bóng lại thường đi trệch mục tiêu.
Bất lực trong việc khoan thủng hàng phòng ngự Man City, Aston Villa còn suýt chút nữa phải trả giá ở phút bù giờ. Tiền đạo vào sân thay người Bianchi thoát xuống vượt qua cả Carson, nhưng cú kết thúc cuối cùng quá nhẹ nên Barry kịp thời lao về phá ra trước vạch vôi.
Tuy vậy, với 3 điểm trọn vẹn giành được trên sân nhà, đội bóng của cựu thủ tướng Thái Lan, Thaksin hiên ngang leo lên vị trí thứ 2 trên BXH, vượt mặt cả các "đại gia" như Liverpool, M.U hay Chelsea.
Đội hình ra sân
Man City: Schmeichel, onuoha, Richards, Corluka, Garrido, Vassell (Jihai 64’), Johnson, Hamann, Petrov, Mpenza (Bianchi 85’), Elano (Ball 83’).
Aston Villa: Carson, Mellberg, Laursen, Knight, Bouma (Gardner 82’), Agbonlahor, Reo-Coker (Petrov 82’), Barry, Young, Carew (Maloney 66’), Moore.
Bàn thắng: Johnson 48’
| Bảng xếp hạng sau vòng 6 | |||||||
| Trận | Thắng | Hòa | Thua | H/s | Điểm | ||
| 1 | Arsenal | 5 | 4 | 1 | 0 | 10:4 | 13 |
| 2 | Man City | 6 | 4 | 0 | 2 | 5:2 | 12 |
| 3 | Liverpool | 5 | 3 | 2 | 0 | 11:2 | 11 |
| 4 | Man Utd | 6 | 3 | 2 | 1 | 4:2 | 11 |
| 5 | Chelsea | 6 | 3 | 2 | 1 | 7:6 | 11 |
| 6 | West Ham | 5 | 3 | 1 | 1 | 8:3 | 10 |
| 7 | Everton | 6 | 3 | 1 | 2 | 8:6 | 10 |
| 8 | Blackburn | 5 | 2 | 3 | 0 | 5:3 | 9 |
| 9 | Newcastle | 4 | 2 | 2 | 0 | 6:3 | 8 |
| 10 | Wigan | 6 | 2 | 2 | 2 | 7:5 | 8 |
| 11 | Aston Villa | 5 | 2 | 1 | 2 | 5:4 | 7 |
| 12 | Middlesbrough | 6 | 2 | 1 | 3 | 7:9 | 7 |
| 13 | Birmingham | 6 | 2 | 1 | 3 | 7:9 | 7 |
| 14 | Sunderland | 6 | 2 | 1 | 3 | 5:9 | 7 |
| 15 | Portsmouth | 6 | 1 | 3 | 2 | 7:8 | 6 |
| 16 | Fulham | 6 | 1 | 2 | 3 | 9:11 | 5 |
| 17 | Tottenham | 6 | 1 | 1 | 4 | 9:11 | 4 |
| 18 | Reading | 6 | 1 | 1 | 4 | 3:10 | 4 |
| 19 | Bolton | 6 | 1 | 0 | 5 | 8:12 | 3 |
| 20 | Derby | 5 | 0 | 1 | 4 | 3:15 | 1 |
