Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Un Quang Ung (Yoon Kwang Ung), 64 tuổi, đã xin từ chức ngay sau khi kết thúc chuyến thăm Mỹ.
Phát biểu với các phóng viên ngày 24-10, ông Un Quang Ung cho biết đã đưa ra đề nghị này trong cuộc gặp Tổng thống Rô Mu Hiên (Roh Moo Hyun) ngày 23-10. Phủ Tổng thống Hàn Quốc đã chính thức xác nhận thông tin này, nhưng không cho biết lý do từ chức của ông Un Quang Ung.
Tổng thống Rô Mu Hiên nhiều khả năng sẽ chấp thuận đề nghị từ chức của ông Un Quang Ung, đồng thời điều chỉnh nhân sự khối đối ngoại và an ninh. Trước đó, Bộ trưởng Ngoại giao Hàn Quốc Ban Ki Mun (Ban Ki Moon), người sẽ trở thành Tổng thư ký LHQ nhiệm kỳ tới, đã bày tỏ ý định xin từ chức vào giữa tháng 11 tới.
Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc xin từ chức trong bối cảnh tình hình bán đảo Triều Tiên căng thẳng sau khi Bình Nhưỡng tuyên bố thử hạt nhân thành công. Trong cuộc hội đàm cấp bộ trưởng quốc phòng hàng năm tại Mỹ vừa qua, ông Un Quang Ung nhận được cam kết từ Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Đô-nan Răm-xphen (Donald Rumsfeld) về tăng cường bảo đảm ô hạt nhân cho Hàn Quốc, đồng thời Mỹ sẽ trao lại quyền chỉ huy quân đội thời chiến cho Hàn Quốc trong khoảng từ năm 2009 - 2012. Các nhà lãnh đạo Xơ-un khẳng định việc chuyển giao quyền chỉ huy quân đội thời chiến là mục tiêu quan trọng nhằm thực hiện chủ quyền lãnh thổ, tự chủ quốc phòng. Tuy nhiên, một số ý kiến, nhất là các đảng đối lập, phản đối kế hoạch này vì cho rằng an ninh của Hàn Quốc có thể bị đe dọa.
