Sau chiến thắng oanh liệt trước Barcelona ở trận lượt đi vòng 1/8 Champion League, HLV Wenger của Arsenal tin tưởng rằng đội nhà sẽ hạ knock-out Barcelona để tiến vào tứ kết.
Hai bàn thắng chỉ trong vòng 5 phút cuối trận của Van Persie và Arshavin – người được tung vào sân thay thế Alex Song- đã giúp Arsenal lật ngược thế cờ trước Barca ở trận lượt đi, sau khi đội khách sớm có bàn dẫn trước của Villa ở phút 26. Trận thắng này mở ra cơ hội lớn lọt vào tứ kết cho Arsenal.
Trong cuộc đối đầu với Barca ở tứ kết Champion League mùa bóng năm ngoái, Arsenal từng hòa trên sân nhà Emirates, trước khi thảm bại 1-4 tại Nou Camp.
Wenger tin rằng với đội hình hiện tại, Arsenal sẽ tránh được vết xe đổ của mùa bóng trước: “Chúng tôi nắm cơ hội trong tay, và sẽ tận dụng tốt được tốt nó. Arsenal sẽ đánh bại Barca. Arsenal đã và sẽ không chơi phòng ngự, dù nhiều người cho rằng đó là cách để vượt qua Barca”.
Wenger cũng cho biết, mình đã chơi một canh bạc khi tung Arshavin vào sân tăng cường hàng công để 5 ăn 5 thua với đối thủ.
