Căn nhà rộng rãi, thoáng đãng của hoạ sĩ Việt Hùng nằm ven đường Ao Cá - Cái Dăm, thuộc phường Bãi Cháy (TP Hạ Long) có phong thuỷ thật đẹp theo kiểu ''tựa sơn đạp thuỷ'' - phía sau dựa lưng vào đồi (sơn), phía trước trông ra hồ Ao Cá (thuỷ), kế đến là ngọn đồi cao tựa như bình phong che chắn.
Tuy nhiên, điều khiến khách quan tâm hơn đó chính là hàng chục bức tranh sơn dầu, sơn nước lớn, nhỏ treo và dựng gần như kín các bức tường trong phòng từ nền tới... giáp trần. Thêm một điều lạ nữa là hơn 90% các bức tranh chỉ với một đề tài là dáng dấp Hòn Gai, Hạ Long xưa...
Một góc Hòn Gai - tranh sơn nước của hoạ sĩ Việt Hùng.
Hoạ sĩ Việt Hùng tuổi Canh Dần (1950) có lẽ là một trong những hoạ sĩ khá ''đặc biệt'' trong giới hoạ sĩ ở Quảng Ninh. Tốt nghiệp Đại học Mỹ thuật Công nghiệp nhưng ra trường ông lại đi làm ngành thuỷ lợi, rồi làm ngân hàng... Và mãi đến lúc về hưu mới cầm bút vẽ. Như ông tâm sự - để bù lại quãng hàng chục năm tạm xa nghề, ông vẽ hối hả như chạy đua với thời gian. Là những người đã sống ở Hòn Gai khoảng chục năm, khi xem tranh ông dễ dàng hình dung ra những con đường, góc phố, xóm chài... nay đã không còn nữa bởi quá trình đô thị hoá quá nhanh của thành phố trẻ. Đó là một con đường rợp bóng mát của hàng long não, lối lên Bệnh viện tỉnh mà nay chỉ còn lác đác một vài cây; là con đường từ trụ sở Tỉnh đoàn cũ ra Bến phà Bãi Cháy đỏ rực bóng phượng; là xóm chài nhỏ bên Lán Bè, là bãi biển khu du lịch Bãi Cháy khi còn hoang sơ, chưa có Công viên quốc tế Hoàng Gia như bây giờ...
Tuy sinh ra ở Chiến khu Bắc Mã (Đông Triều) nhưng lớn lên từ nhỏ ở Hòn Gai, bên bờ Vịnh Hạ Long xinh đẹp nên gần như ông thuộc từng con đường, góc phố, hàng cây... Bởi vậy, hoạ sĩ Việt Hùng tâm sự, dường như ông không vẽ mà ký ức cứ “tự ùa về” để hình thành nên tác phẩm. Như để chứng minh, chỉ trong chưa đến nửa tiếng, ông đã hoàn thành tác phẩm Bến cảng Hòn Gai xưa bằng sơn nước, mà chi tiết nổi bật là đôi giàn cần cẩu cũ của Pháp đen sì trên nền trời Hạ Long. Mặc dù chỉ mất chừng ấy thời gian nhưng như hoạ sĩ Tùng Lâm, Nghiêm Vinh (cùng chứng kiến) nhận xét thì tác phẩm đã đạt được những điểm nhấn về bố cục, nội dung và màu sắc...
Trong số các tác phẩm của hoạ sĩ Việt Hùng, số lượng tranh về Vịnh Hạ Long có khoảng hơn chục bức. Chủ đề khá đa dạng, như: hòn Gà Chọi, cảnh ngư dân phơi lưới, thiếu nữ làng chài, cảnh thuyền đánh cá với những cánh chim hải âu bay liệng... Phần lớn các tác phẩm này được thể hiện bởi hai màu, chủ đạo: xanh và trắng - màu của sự thanh bình, tinh khiết. Tuy nhiên, nằm xen kẽ giữa các tác phẩm như thế có một bức tranh Hạ Long với đảo, biển, thuyền cháy rực gam màu đỏ. Hỏi thì hoạ sĩ Việt Hùng trả lời ấy là kết quả của một giấc mơ, ở đó ông đã mơ thấy Hạ Long đang yên bình bỗng nổi giông tố dữ dội. Khi tỉnh giấc, ông vội cầm bút vẽ...
Được biết, hiện nay ngoài hoạ sĩ Việt Hùng, một số hoạ sĩ khác cùng nhóm như Tùng Lâm, Nghiêm Vinh, Nguyễn Hoàng, cũng đã và đang ấp ủ một kế hoạch sáng tác về ký ức Hòn Gai - Hạ Long xưa. Theo hoạ sĩ Nghiêm Vinh cho biết thì các ông dự định sẽ tập hợp và mở một triển lãm tranh về chủ đề này tại Cung Văn hoá Việt - Nhật (TP Hạ Long) vào thời gian tới đây.
