Trước đối thủ cùng cảnh ngộ Udinese, các cầu thủ Milan đã tìm lại niềm cảm hứng chơi bóng để rồi đón chào kỳ nghỉ Giáng sinh bằng chiến thắng tưng bừng 5-1.
"Il Dolce Natale" (Giáng sinh ngọt ngào), những CĐV Milan chỉ còn biết thốt lên như thế khi chứng kiến màn trình diễn của đội nhà trong trận đấu cuối cùng của năm 2008. Đó thực sự là điều kỳ diệu mà ngay chính những tifosi khi đến San Siro, một phần vì tò mò buổi chào ra mắt Beckham, cũng không thể hình dung ra.
Đã rất lâu rồi San Siro mới lại rộn ràng đến thế, chính xác là tròn 2 tháng sau ngày vượt qua Sampdoria 3-0 (19/10), không chỉ trên khán đài, mà cả dưới mặt sân. Niềm hứng khởi đã được khơi dậy trong thời điểm Milan phải đối mặt với rất nhiều khó khăn, nhất là tình trạng thể lực của các trụ.
| Kết quả vòng 17 |
| Milan - Udinese 5- 1 Atalanta - Juventus 1-3 Catania - Roma 3-2 |
Bàn thắng ngay ở cơ hội đầu tiên đã tiếp thêm niềm hưng phấn cho các cầu thủ Milan. Mặc dù phải tung ra sân đội hình chắp vá, khi Jankulovski được đẩy lên đá tiền vệ trái, còn Antonini thay thế Zambrotta bên cánh phải, nhưng Milan đã vận hành một cách trơn tru.
Khi trận đấu mới chỉ bước sang phút 13, bàn thắng thứ hai đã đến với Milan. Có bóng bên cánh trái, Pato đã thực hiện pha đột phá rất dũng mãnh xâm nhập vòng cấm địa đội khách, trước khi thực hiện đường chuyền ngang để Kaka băng xuống kết thúc trong sự bất lực của Handanovic và hàng thủ Udinese.
Sự lúng túng của hàng thủ Milan đã giúp Udinese có được bàn rút ngắn tỉ số ở phút 17. Sau nỗ lực đột phá của Quagliarella, và một sai lầm của Antonini trong việc phá bóng, Di Natale chớp ngay cơ hội rất tốt này và tung ra cú sút rất đẹp mắt khiến Abbiati không thể cản phá.
Nhưng niềm vui còn chưa kịp tắt trên gương mặt các cầu thủ Udinese thì họ đã phải nhận bàn thua thứ 3. Antonini đã chuộc lỗi ở bàn thua của đội nhà khi đón đường chuyền dài của Pirlo và đánh đầu phối hợp với Pato. Cầu thủ người Brazil đã không bỏ lỡ cơ hội ghi bàn thắng thứ 6 của anh ở Serie A mùa này.
Dẫn trước đến 3-1 chỉ sau hơn 18 phút đầu tiên, Milan dần giảm nhịp độ trận đấu nhằm tránh mất sức. Thi đấu một cách cầm chừng nhưng Milan vẫn giữ được thế chủ động trên sân. Các học trò HLV Ancelotti đã không để cho những đồng nghiệp đến từ miền Đông Bắc Italia cơ hội để gây khó khăn cho Abbiati.
Hai phút trước khi hiệp đấu thứ nhất khép lại, tỉ số được nâng lên 4-1 cho Milan. Cú sút phạt tuyệt đẹp của Pirlo đã chạm tay Handanovic tìm đến cột dọc khung thành đội khách. Nhưng dù đã có một phản xạ ấn tượng thì thủ thành người Slovenia cũng chỉ biết vào lưới nhặt bóng sau pha băng vào đá bồi của Seedorf.
Sau giờ nghỉ, Udinese buộc phải dâng cao đội hình lên tấn công. Thế nhưng, do mất Quagliarella ở cuối hiệp 1 do chấn thương, hàng công của đội khách đã giảm đi phần nào sức mạnh của mình nên bị hóa giải tương đối dễ. Nếu hàng thủ Milan bị đánh bại thì Udinese cũng vấp phải sự chắc chắn của Abbiati trong khung thành.
Trong lúc nỗ lực tìm kiếm bàn thắng thứ 2 của Udinese vẫn vô vọng, thì Handanovic một lần nữa trở thành nạn nhân của pha phản công bên phía Milan. Trong tình huống ở phút 52, Jankulovski đã quyết định đột phá và tạo cơ hội cho Kaka tung ra cú dứt điểm hiểm hóc đưa bóng đi thẳng vào góc cao bên phải khung thành đội khách.
Ghi đến 5 bàn và chỉ lọt lưới 1 bàn, trong những phút còn lại, với thế trận nhỉnh hơn, HLV Ancelotti đã có cơ hội để thử nghiệm những gương mặt trẻ, hậu vệ Darmian và tiền vệ Strasser. Chiến thắng ấn tượng này đã giúp Milan trở lại vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng, sau khi phải chịu đứng sau Napoli 1 tuần. Dù vẫn thua Inter đến 9 điểm nhưng thắng lợi quan trọng này giúp Milan bước vào kỳ Giáng sinh với tinh thần thoải mái, và chuẩn bị cho lần trở lại vào ngày 11/1/2009. Đội hình ra sân:
Milan: Abbiati; Antonini (Darmian 75'), Maldini, Kaladze (Strasser 81'), Favalli; Seedorf, Pirlo, Jankulovski; Kaka, Ronaldinho; Pato (Shevchenko 71').
Udinese: Handanovic; Ferronetti, Sala, Domizzi, Lukovic; Inler, D'Agostino, Isla; Pepe (Pasquale 81'), Quagliarella (Floro Flores 39') (Sanchez 65'), Di Natale.
Bảng xếp hạng Serie A 2008/09 - Vòng 17 Vị trí CLB Trận Thắng Hòa Thua Hiệu số Điểm +/- 1 Inter 17 13 3 1 31 11 42 -1 2 Juventus 17 11 3 3 30 13 36 +1 3 Milan 17 10 3 4 28 18 33 +11 4 Fiorentina 17 10 2 5 25 14 32 +4 5 Napoli 17 9 3 5 25 16 30 +7 6 Genoa 17 8 5 4 24 17 29 +10 7 Lazio 17 8 3 6 26 22 27 +9 8 Catania 17 7 4 6 18 20 25 +4 9 Atalanta 17 7 3 7 21 19 24 -1 10 Palermo 17 7 2 8 21 21 23 -2 11 Roma 16 7 2 7 21 23 23 -13 12 Udinese 17 6 4 7 25 26 22 -7 13 Cagliari 17 6 3 8 19 21 21 +11 14 Sampdoria 16 5 4 7 15 18 19 -2 15 Siena 17 5 4 8 13 18 19 +5 16 Bologna 17 3 6 8 19 27 15 S.B 17 Torino 17 4 3 10 18 29 15 -2 18 Lecce 17 2 8 7 14 24 14 S.B 19 Reggina 17 3 4 10 15 33 13 0 20 Chievo 17 2 3 12 9 27 9 S.B *Trận Roma - Sampdoria hoãn đến 14/1/2009
+/-: Số điểm tăng/giảm so với cùng kỳ mùa trước
S.B: Các CLB ở Serie B mùa trước
