Bất chấp nguy cơ bị LHQ trừng phạt nặng nề hơn, Iran đã lắp đặt hơn 300 máy ly tâm tại cơ sở hạt nhân ở Natanz nhằm thực hiện điều mà Tổng thống M.Ahmadinejad gọi là "quyền hiển nhiên của Iran" trong việc phát triển công nghệ hạt nhân.
Hành động trên của Iran sẽ mở đường cho việc làm giàu uranium ở quy mô lớn hơn, mà theo đánh giá của phương Tây là có thể được sử dụng để chế tạo đầu đạn hạt nhân. Hãng tin AP đưa tin giới lãnh đạo Iran nhiều lần khẳng định rằng cơ sở Natanz cuối cùng sẽ có đến 54.000 máy ly tâm. Việc lắp đặt cũng là sự thách thức trực tiếp đối với HĐBA, tổ chức đã áp dụng biện pháp trừng phạt hạn chế nhằm vào những dự án và cá nhân liên quan đến các chương trình tên lửa đạn đạo và hạt nhân của Iran, và đã cảnh báo sẽ "mạnh tay" hơn với Iran trong vòng 60 ngày trừ phi Tehran ngưng làm giàu uranium.
AP dẫn lời một quan chức thuộc Cơ quan Năng lượng nguyên tử quốc tế (IAEA) và một quan chức Mỹ nói trong các cuộc phỏng vấn hôm 5/2 rằng 2 tổ hợp máy ly tâm, mỗi tổ hợp có 164 máy, đã được lắp đặt ở Natanz trong những ngày gần đây. Một nhà ngoại giao châu Âu nói với Hãng tin Reuters rằng 2 tổ hợp này sẽ được "vận hành khô", tức không có uranium nguyên liệu. Tiếp theo sẽ là các nỗ lực thực hiện quy trình làm giàu uranium. Theo Reuters, gần đây Iran đã lắp đặt đường ống, cáp điện và các thiết bị cần thiết khác ở Natanz để vận hành các máy ly tâm kể trên. Iran cho biết họ chỉ muốn làm giàu uranium cho mục đích dân sự nhưng phương Tây nghi ngờ Iran lợi dụng công nghệ này để sản xuất vũ khí.
| Hãng tin Reuters ngày 6/2 dẫn lời một quan chức Chính phủ Iraq cho biết khoảng 30 tay súng trong trang phục của lực lượng đặc nhiệm Iraq đã bắt cóc một quan chức thuộc Đại sứ quán Iran tại Baghdad. Bộ Ngoại giao Iran đã xác nhận thông tin này. Trong thời gian gần đây, Mỹ liên tục buộc tội Iran hậu thuẫn các tay súng chống đối tại Iraq. |
David Albright, cựu thanh sát viên vũ khí của LHQ làm việc cho Viện khoa học và an ninh quốc tế, nói với AP rằng Iran có thể lắp đặt 300 tới 500 máy ly tâm/tháng, cho phép nước này đạt mục tiêu lắp đặt hệ thống 3.000 máy ly tâm trong năm nay. Hệ thống này nếu vận hành liên tục có thể tinh chế đủ uranium để làm 1 quả bom trong vòng 1 năm. Tuy nhiên, theo Reuters, các nhà phân tích cho rằng ngay cả nếu Iran lắp đặt xong 3.000 máy ly tâm, không ai chắc chắn nó sẽ vận hành trơn tru và Iran có thể lại phải mất thời gian giải quyết các trục trặc kỹ thuật.
Tổng giám đốc IAEA M.ElBaradei cho biết vẫn còn nhiều thời gian để các cường quốc và Iran nối lại đàm phán nhằm đạt được một thỏa hiệp trao cho Iran các lợi ích thương mại để tránh cho chương trình hạt nhân của Iran đạt đến "quy mô công nghiệp". Nhưng theo Reuters, một cuộc chiến cân não giữa Iran và phương Tây đang dần trở nên nghiêm trọng. Washington đã đưa hàng không mẫu hạm thứ 2 đến vùng Vịnh giữa lúc có nhiều dự đoán rằng Mỹ sẽ mở một cuộc tấn công quân sự nhằm vào Iran. Iran cũng vừa cấm 38 thanh sát viên phương Tây vào làm nhiệm vụ ở nước này.
