37 người thiệt mạng, 56 người khác bị thương trong cuộc đọ súng nảy lửa nhằm giải cứu con tin của quân đội Mỹ và Iraq tại một nhà thờ ở trung tâm thủ đô Baghdah vào hôm 31.10.
Bộ Nội vụ Iraq cho BBC biết, có 25 con tin, 7 thành viên của các lực lượng an ninh Iraq và ít nhất 5 tay súng nằm trong số người thiệt mạng. Các tay súng đã xông vào nhà thờ Sayidat al-Nejat ở khu Karrada trong buổi cầu nguyện tối. Các tay súng yêu cầu phóng thích những binh sĩ của lực lượng al-Qaeda. Lúc đó, có khoảng 100 tín đồ bên trong nhà thờ.
Theo nguồn tin từ cảnh sát, nhóm người có vũ trang này ban đầu tấn công vào Sở Giao dịch Chứng khoán Iraq, giết chết hai bảo vệ, sau đó tấn công sang nhà thờ Công giáo ở bên kia đường.
Một nhân chứng ở bên trong nhà thờ nói với AFP rằng các tay súng "đi vào giáo đường và giết chết linh mục ngay lập tức". Các tín đồ sợ hãi, dúm vào một góc và cầu nguyện khi cuộc đọ súng diễn ra giữa những kẻ tấn công và lực lượng an ninh. Các tay súng ném lựu đạn và khai hỏa những quả bom ở bên trong áo khoác của mình.
Nhiều báo cáo cho biết không hề có cuộc đàm phán nào diễn ra trước cuộc đọ súng.
Đài truyền hình địa phương al-Baghdadiya cho hay họ nhận được điện thoại từ người tự xưng là một trong những kẻ tấn công. Người này nói những tay súng thuộc tổ chức al-Qaeda, dưới quyền lực lượng Sunni của Nhà nước Hồi giáo Iraq.
Tuy nhiên, các báo cáo cho biết những kẻ tấn công không phải người Iraq mà là những người Arab sống ở nước ngoài.
Cuộc đột kích nhà thờ này diễn ra hai ngày sau cuộc tấn công tự sát vào một quán cà phê ở tỉnh Diyala khiến 21 người chết.
* Ngày 31.10, một vụ đánh bom liều chết cũng xảy ra tại trung tâm thành phố Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ, làm 32 người bị thương, trong đó có 15 cảnh sát.
Công tác điều tra đang được tiến hành.
