Ngày nay, cùng với sự phát triển kinh tế - xã hội, mọi người đều có điều kiện quan tâm đến sức khoẻ của mình, việc phòng bệnh cũng được mọi người, mọi nhà quan tâm hơn. Khoa học công nghệ phát triển đã cho ra đời khá nhiều sản phẩm tiêu dùng có tác dụng bồi bổ cơ thể, tăng cường sức khoẻ. Trong đó có thực phẩm chức năng (TPCN) hay chế phẩm hỗ trợ dinh dưỡng, với khả năng phòng chữa bệnh như: Thuốc chống ung thư, thuốc giảm béo, thuốc tăng cân, tăng trưởng, nâng cao thể trạng...
Thực ra con người từ lâu đã biết sử dụng các TPCN sẵn có trong thực phẩm ở dạng tự nhiên, những hoạt chất có lợi cho sức khoẻ con người. Ví như trong rau quả có nhiều chất chống Oxy hoá như B-caroten; hàm lượng vitaminC, vitaminE, khá nhiều trong gấc, cà chua, cam, bưởi, tỏi, hoặc đậu nành, dầu thực vật, cá có chứa nhiều Omega 3; chúng sẽ giúp cho cơ thể con người tăng sức đề kháng, có tác dụng chống lão hoá, tăng tuổi thọ, giảm nguy cơ mắc bệnh hiểm nghèo.
Thực phẩm hiện nay rất đa dạng về chủng loại, được bổ sung hoạt chất hay cô đặc để sử dụng. Một số TPCN có nguồn gốc dược liệu, có chứa acid amin, multivita-min, các chất khoáng, thậm chí có loại còn được biến đổi gen để tăng hàm lượng chất có lợi. TPCN chỉ là những sản phẩm có tác dụng đến các chức năng của cơ thể con người, nó giúp cho việc phục hồi, duy trì hoặc tăng cường chức năng của một hay nhiều bộ phận trong cơ thể, ngoài ra còn giúp bổ sung vi chất, tăng cường dinh dưỡng, tăng sức đề kháng và làm giảm bớt nguy cơ bệnh tật ở con người chứ tuyệt đối không phải là thuốc chữa bệnh như một số người đã lầm tưởng. Do đó, việc quảng cáo TPCN có tác dụng chữa bệnh hay việc tuyên truyền tẩy chay TPCN đều không đúng. Người ốm bệnh, trẻ em suy dinh dưỡng, người già yếu, trước khi sử dụng cần có chỉ định của bác sĩ hay các nhà chuyên môn. Không nên lạm dụng, mà phải sử dụng phù hợp với từng người để phát huy tối đa tác dụng của thực phẩm.
Gần đây trên thị trường xuất hiện nhiều mặt hàng TPCN, được phân phối qua hệ thống bán hàng đa cấp. Điều đáng lo ngại là hàng hoá bán thường không rõ nguồn gốc, chưa được kiểm chứng về tác dụng, không được cấp phép của cơ quan chức năng nhưng lại được khuếch trương với nhiều ích lợi trong phòng và chữa bệnh. Họ đánh vào tâm lý của những người có điều kiện kinh tế khá giả, lo sợ bệnh tật, hay có bệnh khó chữa và do hưởng lợi hoa hồng quá lớn nên kích thích nhiều người tham gia vào mạng lưới này. Vì vậy người tiêu dùng phải cảnh giác khi được giới thiệu mua các mặt hàng này, khi quyết định mua thuốc nên tìm hiểu rõ nguồn gốc, thành phần, tác dụng và hỏi chuyên viên y tế trước khi quyết định mua và dùng thuốc. Đã có không ít trường hợp mua rồi nhưng lại không dám dùng vì không biết thành phần, tác dụng cũng như tác hại của nó đến sức khoẻ. Do vậy, để TPCN sử dụng có lợi cho sức khoẻ, đồng thời tránh các điều trên mọi người hãy tìm hiểu kỹ các thông tin về TPCN rồi hãy quyết định mua và sử dụng.
