Theo các cán bộ xã Đồng Tiến (huyện Cô Tô), hiện xã đã cơ bản hoàn thành tất cả các tiêu chí xây dựng nông thôn mới (NTM), đang chờ các đơn vị chức năng thẩm định và công nhận. Kinh nghiệm của Đồng Tiến trước hết là tạo được sự đồng thuận cao trong nhân dân.
Khi bắt tay vào xây dựng NTM, xuất phát điểm của Đồng Tiến rất thấp, với 4/19 tiêu chí đang “hiện diện”. Trên cơ sở “biết mình, biết người”, lãnh đạo xã xác định địa phương có nhiều tiềm năng để phát triển du lịch, các mô hình kinh tế chăn nuôi gà đồi, lợn rừng, v.v.. Để xây dựng NTM thành công thì trước hết cần có đội ngũ cán bộ đủ năng lực, nhiệt huyết, gương mẫu. Vì thế, xã đã cử đi đào tạo nâng cao trình độ cho hầu hết đội ngũ cán bộ của địa phương. Đến nay, 24% số cán bộ của Đồng Tiến có trình độ đại học, còn lại là trình độ cao đẳng và trung cấp. Từ việc từng bước chuẩn hoá, nâng cao năng lực đội ngũ cán bộ mà chất lượng, hiệu quả công việc cũng từng bước được nâng cao rõ rệt. Rõ nhất là sự đồng lòng cao, tham gia tích cực của người dân khi xã đã tuyên truyền, vận động thực hiện các cuộc vận động: “Toàn dân thực hiện xây dựng đời sống văn hoá khu dân cư gắn với xây dựng NTM”; “Ủng hộ và chung sức xây dựng NTM”… Không mất nhiều thời gian tuyên truyền, vận động, đa số người dân xã đã xác định được vai trò chủ thể của mình trong xây dựng NTM, từ đó không trông chờ ỷ lại vào Nhà nước, tích cực tham gia, chủ động đề xuất góp công, góp của, hiến kế xây dựng NTM. Đến nay, 100% số hộ dân xã tham gia hiến đất và hiến được hàng nghìn m2 đất, đóng góp hàng nghìn ngày công lao động, trên 11 tỷ đồng để làm đường giao thông, xây nhà văn hoá và các công trình dân sinh khác. Các công trình này đều do dân bàn, dân làm, dân giám sát, nên tạo được sự đồng thuận, tham gia tích cực, tự nguyện.
Cô Tô hiện là một điểm đến hấp dẫn du khách, trong đó điểm không thể bỏ qua là Đồng Tiến. Xã sở hữu tới 3 bãi biển đẹp là Vạn Chảy, Hồng Vàn và Cô Tô Con. Khi xã vận động người dân hiến đất, đóng góp làm đường đến các điểm du lịch thì mọi người đều hiểu là để đánh thức thế mạnh còn “ngủ yên”, cũng là điều kiện quan trọng để các hộ có thể mở rộng đầu tư phát triển du lịch. Nhờ đó đến nay, 100% các tuyến đường liên thôn, liên xã của Đồng Tiến được cứng hoá. Du lịch đã tạo việc làm cho hầu hết người dân xã đảo. Hiện ở Đồng Tiến có 16 hộ đầu tư xây nhà nghỉ đón khách du lịch, 7 hộ đầu tư phương tiện tàu, thuyền chở du khách tham quan biển đảo, mở nhiều dịch vụ bán hàng, xe chở khách xuyên đảo… Năm qua, xã còn phối hợp mở được 2 lớp học nghề trồng nấm, phục vụ quầy bar nhà nghỉ cho 70 lao động địa phương…
Cùng với bãi biển đẹp, Đồng Tiến còn có nhiều rừng, đồi để đẩy mạnh chăn nuôi đặc sản của địa phương. Đến nay mô hình “Gà đồi Đồng Tiến” thu hút 60 hộ gia đình tham gia (trong đó có 23 hộ được nhận tổng hỗ trợ 125 triệu đồng từ nguồn vốn xây dựng NTM) với quy mô nuôi khoảng 5 vạn con/vụ, tiêu thụ rất tốt trong mùa du lịch. “Gà đồi Đồng Tiến” đã được xã chọn tham gia đề án “Mỗi xã, phường một sản phẩm” trong chương trình xây dựng NTM. Xã còn vận động người dân từ đánh bắt hải sản đơn thuần sang nuôi trồng, khai thác bền vững và làm các dịch vụ về biển. Xã tạo điều kiện giúp người dân vay vốn lãi suất thấp để đầu tư mở mang các nghề nuôi lợn rừng, nhím, hươu sao…, cũng tiêu thụ rất tốt trong mùa du lịch.
Thành công trong xây dựng NTM đã mang lại sự đổi thay nhanh chóng về diện mạo hòn đảo nơi đầu sóng ngọn gió, tỷ lệ hộ nghèo của xã giảm từ 12% năm 2010 xuống còn 1,37% hiện nay.
Công Thành