Tối 15-12, tại Trung tâm Tổ chức Hội nghị tỉnh (TP Hạ Long), UBND tỉnh Quảng Ninh tổ chức kỷ niệm 15 năm Ngày Vịnh Hạ Long được công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới 17-12 (1994-2009).
Tới dự có các đồng chí: Lê Tiến Thọ, Thứ trưởng Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch; Lê Thị Hoàng Cúc, Vụ Phó Vụ Văn hóa đối ngoại và UNESCO – Bộ Ngoại giao, Phó Tổng thư ký UNESCO Việt Nam; Đỗ Thị Hoàng, Phó Bí thư Tỉnh ủy; Nguyễn Văn Đọc, Phó Chủ tịch UBND tỉnh.
Ngày 17-12-1994, Vịnh Hạ Long được tổ chức Văn hóa Khoa học và Giáo dục Liên hiệp quốc (UNESCO) công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới. Đến năm 2000, Vịnh Hạ Long một lần nữa được công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới về cảnh quan địa chất và địa mạo. Sự kiện này đã minh chứng giá trị ngoại hạng mang tính toàn cầu của Vịnh Hạ Long.
Ý thức được ý nghĩa tầm quan trọng đó, dưới sự lãnh đạo, hỗ trợ của Chính phủ, các bộ, ngành Trung ương, Bộ văn hóa, Thể thao và Du lịch, Ủy ban UNESCO của Việt Nam, tỉnh Quảng Ninh đã giành cho Vịnh Hạ Long sự quan tâm đặc biệt, coi công tác quản lý, bảo tồn di sản là một trong những nội dung ưu tiên hàng đầu trong chiến lược phát triển kinh tế, xã hội của tỉnh.
Để bảo vệ môi trường sinh thái Vịnh Hạ Long, 15 năm qua, tỉnh Quảng Ninh đã triển khai nhiều dự án bảo về môi trường có hiệu quả. Trong đó, đầu tư và hoàn thành gần 80 dự án nghiên cứu trên Vịnh Hạ Long với tổng kinh phí trên 100 tỷ đồng (8 dự án được tài trợ và đầu tư bởi các tổ chức nước ngoài với tổng vốn hàng chục tỷ đồng).
Công tác tuyên truyền, quảng bá về di sản được tăng cường đẩy mạnh trên các báo, đài, truyền hình trong nước và quốc tế. Uy thế và vị thế của Vịnh Hạ Long trong lòng bạn bè quốc tế ngày càng được nâng cao.
Năm 2000, Hòn gà Chọi trên Vịnh Hạ Long được chọn là biểu tượng của ngành Du lịch Việt Nam. Số khách du lịch đến tham quan Vịnh Hạ Long ngày càng cao. Nếu như năm 2006, số khách tham quan Vịnh Hạ Long mới có 236 ngàn khách, thu phí đạt 1,1 tỷ đồng thì đến năm 2008 có 2,6 triệu lượt khách, trong đó khách quốc tế gần 1,7 triệu lượt, thu phí đạt 86 tỷ đồng. 11 tháng đầu năm 2009, Vịnh Hạ Long đón 2,2 triệu lượt khách, trong đó gần 1 triệu lượt khách quốc tế, thu phí 74 tỷ đồng.
Hiện nay, trong cuộc vận động bầu chọn 7 kỳ quan thiên nhiên thế giới do tổ chức NewOpenWorld phát động, Vịnh Hạ Long luôn đứng đầu danh sách có phiếu bầu cao.
Phát biểu tại lễ kỷ niệm, đồng chí Nguyễn Văn Đọc, Phó Chủ tịch UBND tỉnh kêu gọi toàn thể cán bộ, CNVCLĐ, nhân dân trong tỉnh và cả nước hưởng ứng, tham gia quản lý, bảo tồn, phát huy giá trị Di sản, đồng thời bầu chọn cho Vịnh Hạ Long là 1 trong 7 kỳ quan thiên nhiên thế giới.
