Sau bao năm "bì bõm" ở giải hạng nhì quốc gia, bóng đá vùng mỏ đã trở lại với đấu trường bóng đá đỉnh cao với việc được thăng hạng nhất mùa bóng 2007. Nhưng sự trở lại này cũng đang đặt ra cho đội bóng nhiều việc phải làm, mà đều là những việc cần làm ngay.
Sau khi bị xuống hạng nhì mùa bóng 2001, đội bóng đá Quảng Ninh bị "đá" đi "đá" lại nhiều lần do Tập đoàn Công nghiệp Than - Khoáng sản Việt Nam (TKV), lúc đó là Than Việt Nam, từ chối không tiếp tục tài trợ cho đội bóng nữa. Điều đó dẫn đến muôn vàn khó khăn cho đội bóng mà có những lúc tưởng chừng như không thể trụ vững nữa.
Thế nhưng, cuối cùng TKV lại tiếp tục nhận tài trợ cho đội bóng. Và để cho công tác quản lý mang tính chuyên nghiệp hơn, UBND tỉnh Quảng Ninh, TKV và ngành thể dục thể thao Quảng Ninh đã có nhiều biện pháp mới để cải tổ đội bóng. Một cơ sở vật chất đầy đủ và nơi luyện tập riêng biệt gồm: sàn tập huấn, nhà ăn, nơi ở... đã được xây dựng dành riêng cho đội bóng tại phường Quang Hanh (TX Cẩm Phả).
Mùa bóng hạng nhì 2006, Than Quảng Ninh (TQN) đã thi đấu khởi sắc hơn bằng một lối đá hiện đại, với những đường bóng sắc sảo, tạo cho người hâm mộ bóng đá vùng Mỏ thấy yên tâm hơn. Để có một "luồng gió mới" như thế, ngay từ đầu mùa giải 2006, ban lãnh đạo của Đội đã chuẩn bị lực lượng cầu thủ rất kỹ càng, với sự đầu quân của một số cầu thủ đến từ những đội bóng đang thi đấu ở giải V-League. Sự phối kết hợp này đã giúp cho TQN thi đấu tự tin, trở thành đối thủ "đáng gờm" và là ứng cử viên lên hạng nhất mùa bóng 2007.
Không phụ lòng mong mỏi của người hâm mộ bóng đá Vùng mỏ, các cầu thủ của TQN đã thi đấu rất xuất sắc để giành chiếc vé thăng hạng. Người hâm mộ thể thao vùng mỏ nức lòng. Tuy nhiên, ngay sau đó, TQN bị cơ quan điều tra và Liên đoàn Bóng đã Việt Nam nghi ngờ có dấu hiệu dàn xếp tỷ số trong trận đấu quyết định lên hạng nhất với Sara Thành Vinh. Sau một thời gian tiến hành điều tra, không có dấu hiệu "móc ngoặc" mua bán tỷ số, TQN cũng đã có được quyết định lên hạng nhất quốc gia mùa bóng 2007.
Giải bóng đá hạng nhất quốc gia được khai mạc vào đầu năm 2007 nhưng ngay từ bây giờ, TKV và ngành TDTT Quảng Ninh đã ngồi lại để bàn cách làm cũng như phương thức quản lý đội bóng trong thời gian tới. Đặc biệt là đội ngũ những cầu thủ hiện nay. Giải bóng đá hạng nhất quốc gia là một trong những giải đấu có uy tín, hội tụ những đội bóng mạnh. Vì thế, năm nay, TQN cũng đã đặt vấn đề thuê cầu thủ ngoại. Đây là việc làm cần triển khai vì các đội hạng nhất đều đã có cầu thủ ngoại.
Ông Nguyễn Thanh Đình, Phó Giám đốc Công ty Than Hà Tu, đơn vị quản lý trực tiếp đội bóng TQN cho biết:Vì hiện nay số cầu thủ trong đội đáp ứng được yêu cầu thi đấu ở hạng nhất rất ít nên chúng tôi phải cải tổ lại đội bóng cả về lực lượng lẫn khâu tổ chức.
Bên cạnh việc duy trì công tác chuyên môn cho đội bóng thì công tác hậu cần cũng được Công ty Than Hà Tu tính toán kỹ. KHán giả đôi khi cũng là một trong những yếu tố quyết định cho chiến thắng của đội bóng nên mùa giải này, Than Hà Tu đã in vé xem theo tháng cho các cổ động viên.
Việc lên hạng nhất của đội bóng đá TQN là một điều xứng đáng, nhưng liệu TQN có khẳng định được đẳng cấp cùng truyền thống bóng đá của mình hay không, đấy mới là điều đáng bàn. Hy vọng với cách làm của mình, TKV, mà trực tiếp là Công ty Than Hà Tu sẽ đưa bóng đá Quảng Ninh lên một đỉnh cao mới.
