Dù Gerrard ghi bàn mở tỉ số từ khá sớm, nhưng đội chủ nhà không thể giành trọn 3 điểm, bởi Fabregas đã xuất sắc gỡ hoà cho Arsenal ở phút 80, khép lại trận cầu sôi nổi và hấp dẫn tại Anfield.
Liverpool sớm vươn lên dẫn trước và kể từ đó duy trì thế trận phòng ngự phản công sắc bén. Dù gặp nhiều khó khăn trước hàng thủ kỷ luật và có tổ chức của "The Kop", nhưng Arsenal đã dồn lên tấn công mãnh liệt lúc gần cuối trận. Những nỗ lực của học trò Wenger đã được đền đáp xứng đáng bằng bàn gỡ hoà đẳng cấp của Fabregas.
| Kết quả vòng 11 (28/10) |
| Liverpool 1-1 Arsenal Gerrard 7’ - Fabregas 80’ Tottenham 1-2 Blackburn Keane 49’ (pen) - McCarthy 60’, Samba 90’ Bolton 1-1 Aston Villa Anelka 22’ - A.Young 57’ Derby 0-2 Everton Arteta 26’ - Yakubu 64’ |
Bước vào trận đấu, nhiều người khá bất ngờ khi HLV Benitez tung vào sân cả 3 tiền đạo chính hiệu là Torres, Voronin và Kuyt. Tuy nhiên, chỉ có một mình tân binh người Tây Ban Nha đá cắm ở tuyến trên, còn 2 chân sút còn lại thường xuyên dạt ra cánh và cũng "gánh" luôn cả việc hỗ trợ phòng ngự.
Áp dụng chiến thuật tấn công phủ đầu, các bóng áo đỏ tràn sang phần sân Arsenal ngay sau tiếng còi khai cuộc. Đội trưởng Gerrard lập tức cảnh báo khung thành đội khách với pha đặt lòng vào góc xa khiến Almunia phải tung người hết cỡ để cản phá.
Tiếp đó, "The Kop" được hưởng quả đá phạt với góc sút khá rộng ở đầu vòng cấm địa. Và Steven Gerrard đã không bỏ lỡ cơ hội trên khi tung ra cú "đại bác" trái phá đưa bóng bay xuyên hàng rào, xé toang mành lưới "The Gunners".
Có bàn mở tỉ số từ rất sớm, nên Benitez bắt đầu yêu cầu các học trò đá chậm, chắc và chủ động nhường khu trung tuyến cho Arsenal. Sau ít phút đầu chưa kịp bắt nhịp với cuộc chơi, dàn pháo thủ trẻ dần tìm lại sự liên kết trên hàng công nhờ các pha phối hợp nhuần nhuyễn ở đoạn ngắn.
Trong một đợt tấn công "vỗ mặt", Fabregas chuyền bóng thông minh để Adebayor băng xuống đối mặt với Reina. Tuy nhiên, pha dứt điểm của tay săn bàn người Togo lại không thắng được thủ thành Liverpool.
Áp lực tiếp tục đè nặng lên cầu môn Jose Reina. Nhưng trong một ngày thi đấu xuất sắc, bộ đôi trung vệ Carragherr - Hyypia chơi lăn xả và tỉnh táo, ngăn cản nhiều tình huống nguy hiểm. Đáng kể nhất là pha đánh đầu giải nguy trước vạch vôi của Carragher ở phút 21.
Đá rình rập và chờ thời cơ, Liverpool cũng suýt chút nữa có bàn nhân đôi cách biệt. Tiếc rằng, pha bắt volley sấm sét từ chân Gerrard lại không khuất phục được "người giữ đền" tóc vàng Almunia.
Sang hiệp 2, Torres dính chấn thương phải nhường chỗ cho Peter Crouch. Sau nhiều ngày "mài mông" trên băng ghế dự bị, "sếu vườn" đã nhập cuộc đầy thuyết phục với cú sút xa như tên bắn khiến Almunia phải bay người đấm bóng đi hết đường biên ngang.
| Liverpool khủng hoảng chấn thương |
| Cái giá để Liverpool đánh đổi lấy 1 điểm trước Arsenal là rất đắt. Kết thúc trận cầu ở Anfield, lần lượt cả 3 trụ cột bên phía "The Kop" gồm Torres, Alonso và Mascherano đều gặp phải những chấn thương ở mức nặng nhẹ khác nhau. |
Nhờ sự năng nổ và khả năng đánh chặn cực tốt của bộ đôi tiền vệ trung tâm Mascherano - Alonso, đoàn quân HLV Benitez liên tục tổ chức những đợt phản công sắc như dao cạo. Đáng tiếc là các tình huống kết thúc cuối cùng của Crouch hay Riise lại không trúng mục tiêu.
Arsenal cũng chứng tỏ sự nguy hiểm qua những đợt lên bóng biến hoá. Nếu may mắn hơn, họ đã có bàn gỡ hoà ở phút 54. Nhưng cú sút căng ở góc hẹp của Eboue lại trúng cột dọc, còn Fabregas đá bồi cẩu thả ra ngoài khi trước mặt là khung thành bỏ trống.
Thời gian càng trôi về cuối, "những khẩu thần công" càng gia tăng áp lực. Và tài năng cùng sức trẻ của những Hleb, Fabregas đã làm nên chuyện ở phút 80. Tiền vệ người Belarus tỉa khe tinh tế cho Fabregas phá bẫy việt vị băng xuống chích mũi giầy rất nhanh, đưa bóng vào góc gần, san hoà 1-1 cho Arsenal.
Dẫu trước khi trọng tài nổi hồi còi mãn cuộc, nhạc trưởng Fabregas còn đặt lòng đưa bóng đập trúng cột dọc, nhưng kết quả chia điểm tại Anfield cũng đủ làm hài lòng thầy trò Arsene Wenger, bởi họ đã soán lại ngôi đầu BXH sau 24 tiếng để rơi vào tay M.U.
Đội hình ra sân
Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Hyypia, Riise, Alonso (Arbeloa 69’), Gerrard, Mascherano, Kuyt, Voronin (Benayoun 64’), Torres (Crouch 46’).
Arsenal: Almunia, Sagna, Toure, Gallas, Clichy (Gilberto 74’), Eboue (Bendtner 74’), Fabregas, Flamini, Hleb, Rosicky (Walcott 66’), Adebayor.
Trận Thắng Hòa Thua H/s Điểm 1 Arsenal 10 8 2 0 22:7 26 2 Man Utd 11 8 2 1 19:4 26 3 Man City 11 7 1 3 15:13 22 4 Chelsea 11 6 3 2 16:8 21 5 Blackburn 10 6 3 1 15:9 21 6 Liverpool 10 5 5 0 17:6 20 7 Portsmouth 11 5 4 2 19:12 19 8 Newcastle 10 5 2 3 17:13 17 9 West Ham 10 4 2 4 12:9 14 10 Aston Villa 10 4 3 3 14:14 15 11 Everton 11 5 1 5 16:13 16 12 Reading 11 4 1 6 14:23 13 13 Birmingham 11 3 2 6 11:15 11 14 Fulham 11 1 6 4 13:17 9 15 Sunderland 11 2 3 6 12:20 9 16 Wigan 11 2 2 7 10:17 8 17 Middlesbrough 11 2 2 7 11:22 8 18 Tottenham 11 1 4 6 18:23 7 19 Bolton 11 1 3 7 11:18 6 20 Derby 11 1 3 7 5:24 6
Bảng xếp hạng sau vòng 11
