Hai đại diện còn sót lại của nước Anh tại Europa League đã không cùng chung cảm xúc sau lượt trận thứ 4 vòng bảng. Trong khi, sự toả sáng rực rỡ của đội trưởng Steven Gerrard với một cú hattrick giúp Liverpool lội ngược dòng ngoạn mục trên sân nhà dù bị đối thủ Napoli dẫn trước tới tận phút 75 thì đội quân hùng mạnh và giàu tham vọng thành Manchester đã thất thủ trên đất Ba Lan trước chủ nhà Lech Poznan thua kém về mọi mặt.
Lech Poznan 3-1 Man City: 4 phút định mệnh
"Đại công tử nhà giàu" Man xanh đang trải qua thời kỳ vô cùng khó khăn. Sau sự khởi đầu ấn tượng, họ liên tục phải nhận lấy thất bại trên mọi đấu trường. Tại Premier League, họ thua liền 2 trận để rồi không còn giữ được vị thế bám đuổi ngay sát đội đầu bảng Chelsea. Và đêm qua, Man City cũng thất bại nốt ở giải đấu xem chừng phù hợp với năng lực của ho. Tất nhiên, trong bóng đá, không nên coi thường bất cứ một đội bóng nào nhưng xét toàn diện, Lech Poznan chẳng có gì so sánh với Man City. Họ chỉ có đôi chút lợi thế khi được chơi trên sân nhà song Man City lại sở hữu "binh hùng tướng mạnh". Không thể nói, những cầu thủ mà Mancini tung ra sân như Milner, Adebayor, Adam Johnson, Lescott là hàng "loại B". Đơn giản, lực lượng của Man City quá dồi dào và đồng đều nên chiến lược gia người Italia tha hồ thực hiện chính sách xoay vòng cầu thủ mà không phải lo sức mạnh sẽ bị ảnh hưởng. Vậy mà, cái đội hình khủng ấy chẳng thể rời khỏi Ba Lan với dù chỉ một điểm trong tay. Có thể Mancini sẽ vin vào nguyên cớ đội nhà đã thi đấu thiếu tập trung trong 4 phút cuối (lúc đó tỷ số vẫn là 1-1) nên mới bị thất bại nhưng rõ ràng đội bóng có lực như Man City đã không giải quyết nổi đối thủ mà mới trước đó hai tuần, từng bị họ đánh gục cũng bằng tỷ số 3-1. Chưa kể Lech Poznan lại vừa có sự biến động trên băng ghế huấn luyện. Chiến lược gia Jose Maria Bakero (cựu danh thủ của Barcelona và ĐT Tây Ban Nha nhữn năm 80, 90 của thế kỷ trước) mới nắm quyền ở đội bóng được vài ngày.
Không tận dụng nổi cơ hội ăn bàn, Man City đã phải trả giá thích đáng. Phút 30, Injac sút chìm từ cự ly hơn 25m và trái bóng găm thẳng vào góc lưới. Bàn thắng đã giánh mạnh vào tâm lý của đội khách khiến họ thi đấu chuệch choạc, không còn kiểm soát được thế trận như lúc trước. Mọi chuyện chỉ thay đổi trong những phút đầu hiệp 2 khi mà Mancini buộc phải tăng cường hàng công bằng việc tung David Silva vào sân. Adebayor, tiền đạo đang đạt phong độ cao nhất Man City vào lúc này, đã san bằng tỷ số thành công. Trong một tình huống phạt góc, tiền đạo người Togo bật cao đánh đầu hiểm nhưng Buric thêm một lần cứu thua cho đội nhà. Tuy nhiên, vẫn là Adebayor nhanh chân đá bồi, tung nóc lưới Lech Poznan.
Những tưởng bàn gỡ sẽ khiến Man xanh thi đấu khởi sắc hơn song hoá ra, Lech Poznan mới là đội sắc sảo hơn. Rudnevs (chân sút từng 3 lần phá tung lưới Juventus trong trận đầu tiên vòng bảng) đã kết thúc quá lành khi đối đầu với Given còn Peszko bị ngã trong vòng cấm nhưng trọng tài không cho đội chủ nhà được hưởng quả phạt 11m. Đến phút 71, nếu Injac tỉnh táo hơn, đẩy bóng cho đồng đội trong một đợt phản công nhanh thì nhiều khả năng, Lech đã nâng được tỷ số. Nhận thấy khả năng không ăn được đối thủ, thậm chí có nguy bị thua trận, HLV Mancini đã đưa Kompany vào sân để nâng cao khả năng phòng ngự. Tuy nhiên, sự điều chỉnh của ông chẳng mang lại tác dụng và bi kịch đã xảy đến với đội khách trong 4 phút cuối.
Phút 86, Krivet đá phạt từ cánh phải và Boyata dùng đầu phá ra nhưng vô tình trúng ngay ... đầu của Manuel Arboleda. Và thế là, mành lưới của Mancini đã rung lên ngoài dự kiến. Hy vọng lật ngược thế cờ mong manh của Man City chính thức tắt ngấm vào phút bù giờ thứ nhất. Cầu thủ vào thay người Mozdzen thực hiện cú sút xa đẹp mắt, đưa bóng vào góc cao, ấn định tỷ số trận đấu. Chiến thắng này giúp Lech Poznan chiếm lấy vị trí số 1 của Man City bằng lợi thế nhỏ nhoi (hơn số bàn thắng) bởi cả hai bằng điểm, bằng hiệu số bàn thắng - thua và cũng cân bằng luôn cả thành tích đối đầu.
Tại trận còn lại, Juventus tiếp tục thi đấu đầy thất vọng khi giữ nguyên thành tích toàn hoà tại vòng bảng Europa League. Được chơi trên sân nhà nhưng "Bà đầm già" thành Turin không thể đánh bại nổi "đàn em" Red Bull Salzburg và đành chấp nhận kết quả hoà 0-0. Chỉ giành được 4 điểm, cơ hội đi tiếp của Juve đã hẹp đi trông thấy. Kể cả có thắng nốt cả 2 trận còn lại (trong đó có một trận gặp Man City) thì đội bóng Italia vẫn có nguy cơ bị loại. Trong khi, Lech Poznan tưởng chừng là "kẻ ngoài cuộc" thì lại đang sở hữu khả năng đi tiếp cao nhất.
Đội hình thi đấu
Lech Poznan:Buric, Kikut, Bosacki, Arboleda, Henriquez, Peszko (Wilk 73'), Injac (Kielb 52'), Djurdjevic, Krivets, Rudnevs, Stilics (Mozdzen 63')
Man City: Given, Richards, Bridge (Kolarov 70'), Lescott, Boyota, Zabeleta, Vieira, Milner (Kompany 78'), Wright-Phillips (D.Silva 46'), A.Johnson, Adebayor
| Kết quả lượt thứ 4 vòng bảng Europa League |
| Bảng A Juventus 0-0 Red Bull Salzburg Lech Poznan3-1 Man City Injac 30'; Arboleda 86'; Mozdzen 90'+1 - Adebayor 51' Bảng B Bảng C Bảng D Bảng E Bảng F Bảng G Bảng H Bảng I Bảng J Bảng K Bảng L |
