Được đánh giá cao hơn và lại có đầy đủ những cầu thủ ưu tú của mình nhưng Liverpool đã gây thất vọng lớn khi để thua đậm 0-3 ngay trước đội chủ nhà Arsenal.
Có thể nói đây là một trận đấu tệ hại của các cầu thủ Liverpool, đặc biệt là trong phòng ngự. Trong suốt trận đấu, ngoại trừ những phút đầu chơi rất cố gắng, hàng phòng ngự của Liverpool bắt đầu bộc lộ những sai sót của mình và đã tạo điều kiện cho Arsenal dễ dàng sút tung lưới thủ môn Reina đến 3 lần.
Không chỉ có hàng phòng ngự thi đấu kém cỏi, hàng tiền vệ của họ cũng thi đấu rất tệ khi không cầm được bóng khiến cho các tiền đạo ở tuyến trên bị cô lập và những lên bóng của họ từ đó cũng dễ dàng bị vô hiệu hóa.
|
Trong khi đối thủ thi đấu sa sút thì Arsenal lại có một trận đấu rất tưng bừng. Mặc dù thiếu 3 cầu thủ trụ cột: Lehmann, Ljungberg, Rosicky do chấn thương nhưng lối chơi của Arsenal không vì thế mà bị ảnh hưởng. Trái lại, sự cố gắng của những cầu thủ thay thế (Almunia, Flamini, Hleb) càng thúc đẩy các cầu thủ Arsenal chơi quyết tâm hơn
Trận đấu diễn ra sôi động ngay từ những phút đầu với những pha tấn công ăn miếng trả miếng của cả 2 đội. Ngay ở phút thứ 2 của trận đấu, tiền đạo van Persie đã đưa được bóng vào lưới Liverpool sau một pha phá bẫy việt vì thành công. Tuy nhiên, trọng tài không những không công nhận bàn thắng của Van Persie mà trái lại còn tặng cho anh một thẻ vàng vì lỗi có tình dùng tay chơi bóng trong tình huống tranh chấp với thủ thành Reina.
Mải đến phút 14, Liverpool mới có cơ hội và tiền đạo Peter Crouch cũng đã dễ dàng sút tung lưới thủ môn Almunia sau một pah đệm bóng cận thành từ đường căng ngang bên cánh phải của đồng đội. Tuy nhiên, một lần nữa trọng tài Clattenburg lại từ chối công nhận bàn thắng vì ông cho rằng Crouch đã ở trong tư thế việt vị trước khi nhận bóng.
Những phút sau đó, thế trận diễn ra rất quyết liệt và cả 2 đội đều có cơ hội đểu mở tỷ số trận đấu, nhưng đáng tiếc cả Henry (Arsenal) và Kuyt, Zenden (Liverpool) đều không tận dụng thành công các cơ hội do đồng đội tạo ra.
Không thật sự lấn lướt so với đối thủ về các cơ hội nguy hiểm, nhưng với việc tận dụng cơ hội tốt hơn, Arsenal cũng đã có được bàn thắng mở tỷ số trước. Phút 41, từ pha phối hợp tấn công bên cánh phải, Hleb di chuyển vào giữa trước khi thực hiện đường tỉa bóng cho Fabregas dùng tốc độ thoát xuống. Và trong tư thế không người kèm, tiền vệ này đã thoải mái quan sát trước khi thực hiện đường căng ngang cho Flamini băng vào đệm bóng tung lưới thủ môn Reina đưa Arsenal vượt lên dẫn trước 1-0.
không muốn ra về tay trắng, Liverpool dồn lên tấn công quyết liệt trong hiệp 2 và đã tạo điều kiện cho Arsenal có cơ hội thực hiện lối chơi phản công của mình. Phút 57, từ một pha phản công nhanh, Van Persie chọc khe thông minh cho Toure phá bẫy việt vị thoát xuống dứt điểm xuyên qua 2 chân thủ môn Reina nâng tỷ số lên 2-0 cho Arsenal.
Không còn gì để mất, các cầu thủ Liverpool dồn lên tấn công quyết liệt và Jermaine Pennant (phút 61), Craig Bellamy (phút 71) đã được HLV benitez tung vào sân thay cho Gonzalez, Peter Crouch chơi mờ nhạt kể từ đầu trận.
Với những sự tăng cường đó, lối chơi tấn công của Liverpool cũng đã cải thiện được phần nào nhưng bây nhiêu vẫn chưa đủ để họ có thể bẻ gãy được hàng phòng ngự rất chắc chắn của Arsenal. Không chỉ có vậy, do quá mải mê dâng cao tấn công, Liverpool đã không còn chú trọng đến nhiệm vụ phòng ngự và một lần nữa họ đã phải trả giá.
Phút 80, từ pha đá phạt góc bên cánh phải của Van Persie, các hậu vệ Liverpool như mớ ngủ nên chẳng ai chịu kèm Gallas. Và trong một tư thế rất trống trải, trung vệ này đã dễ dàng đánh đầu tung lưới thủ môn Reina từ cự ly 5m, đem về bàn thắng thứ 3 cho Arsenal.
Phút 83, những nỗ lực không biết mệt mỏi của các cầu thủ Liverpool cũng đã giúp họ có được bàn thắng, nhưng một lần nữa trọng tài Clattenburg lại từ chối công nhận bàn thắng vì cho rằng tiền đạo Bellamy đã dứt điểm trong tư thế việt vị.
Hai phút sau, một lần nữa sự thiếu tập trung của các hậu vệ suýt chút khiến thủ thành Reina phải vào lưới nhặt bóng lần thứ 4. Tuy nhiên, ở tình huống này may mắn đã đứng về phía Liverpool khi tiền đạo mới vào sân thay người Adebayor vụng về dứt điểm ngay người thủ môn Reina, dù rằng thủ môn này hoàn toàn không có phản xạ gì.
Dù không thể ghi thêm được bàn thắng nhưng 3-0 cũng quá đủ để các cầu thủ Arsenal ăn mừng, bởi đây không chỉ là chiến thắng đậm của Arsenal trước Liverpool mà 3 điểm giành được trận đấu này cũng đã giúp Arsenal vượt mặt Aston Villa, Bolton để leo lên vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng với 21 điểm sau 12 vòng đấu.
Ở trận đấu muộn còn lại, reading cũng đã tận dụng triệt đẻ ưu thế sân nhà của mình để giành trọn 3 điểm trước đối thủ mạnh Tottenham.
Tiền đạo R.Keane mở tỷ số cho Tottenham ở phút 24 sau pha dứt điểm chính xác trên chấm 11m. Tuy nhiên sau đó Reading đã vùng lên mạnh mẽ và Shorey (phút 38), Sidwell (phút 45), Doyle (phút 79) đã liên tiếp 3 bàn thắng giúp Reading lộ ngược dòng giành trọn vẹn 3 điểm trên sân nhà.
Với kết quả này, Reading đã nhảy 2 bậc lên vị trí thứ 11 trên bảng xếp hạng với 16 điểm, và qua đó tràn đầy cơ hội trong cuộc đua giành vé trụ hạng ở mùa giải năm nay.
