Các nhà nghiên cứu của Đại học California San Francisco (UCSF) và Trung tâm Kiểm soát và ngăn ngừa dịch bệnh Mỹ thông báo đã phát hiện một loại vi khuẩn mới, tiềm ẩn nguy cơ gây chết người hiện nay chưa có thuốc chữa trị.
Chủng vi khuẩn mới này, có tên khoa học là Bartonella rochalimae, được phát hiện trong cơ thể một phụ nữ người Mỹ, 43 tuổi, đi du lịch Peru trong 3 tuần có những triệu chứng tương tự sốt thương hàn hoặc sốt rét. Bệnh nhân bị thiếu máu nghiêm trọng, phát ban, lá lách to, mất ngủ và sốt cao trong nhiều tuần. Bệnh nhân này được điều trị bằng loại thuốc kháng sinh đặc trị và hiện đã bình phục.
Các nhà khoa học xác định, chủng vi khuẩn trên có “họ hàng gần” với loại vi khuẩn lây lan qua chấy rận từng làm hàng ngàn binh lính mắc bệnh sốt chiến hào (trench fever) trong Chiến tranh thế giới thứ nhất. Loại vi khuẩn này cũng liên quan tới loại vi khuẩn được coi là nguyên nhân gây ra chứng bệnh mèo cào (cat scratch-loại bệnh nhiễm trùng do mèo mang vi khuẩn Bartonella henselae cào hoặc cắn). Theo UCSF, hiện chủng vi khuẩn trên là loại thứ sáu có thể tác động xấu với con người, nhất là đối với những người có hệ miễn dịch yếu (có thể chết vì nhiễm trùng).
