Rạng sáng ngày 19-8, Lữ đoàn tác chiến cuối cùng của Mỹ tại I-rắc đã rút quân sau hơn 7 năm Mỹ phát động cuộc chiến lật đổ chế độ Xát-đam Hút-xen (Saddam Hussein). Như vậy, trước thời điểm 31-8, chỉ còn 56.000 quân Mỹ ở lại I-rắc cho đến cuối 2011 làm nhiệm vụ tư vấn cho lực lượng an ninh I-rắc và bảo vệ các lợi ích của Mỹ ở đây. Những binh sĩ ở lại chỉ sử dụng vũ khí cho mục đích tự vệ.
Đoàn xe quân sự của Lữ đoàn Stryker số 4 thuộc Sư đoàn Bộ binh số 2 (Mỹ) từ I-rắc tiến vào Cô-oét.
Xác nhận thông tin trên, người phát ngôn quân đội Mỹ, Trung tá Ê.Blum (Eric Bloom) khẳng định hơn 4.000 lính Mỹ của Lữ đoàn Stryker số 4 thuộc Sư đoàn Bộ binh số 2 đã qua biên giới sang Cô-oét. Hầu hết binh sĩ của lữ đoàn rời khỏi I-rắc trong một đoàn hộ tống của các xe bọc thép. Cuộc hành quân qua các con đường trên sa mạc đã được lên kế hoạch kỹ lưỡng từ hàng tuần trước nhằm đảm bảo an ninh tối đa cho việc rút quân. Một số binh lính làm công tác hậu cần, hành chính thuộc lữ đoàn này sau khi hoàn thành công tác bàn giao cũng bay khỏi Bát-đa ngay trong ngày 19-8.
Trong thư phát trên trang điện tử của Nhà Trắng, Tổng thống B.Ô-ba-ma (Barck Obama) bày tỏ hài lòng về việc kết thúc sứ mạng chiến đấu của quân đội Mỹ tại I-rắc. Tuy nhiên, theo phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ P.Crao-li (PJ Crowley) sự dính líu của Mỹ ở I-rắc còn lâu mới có thể chấm dứt. Theo người phát ngôn quân đội Mỹ, Thiếu tướng X.Lan-da (Stephen Lanza), đây là giai đoạn chuyển tiếp từ các hoạt động tác chiến sang ổn định tình hình. Đợt rút quân này không phải là dấu chấm hết cho vai trò của quân đội Mỹ tại đây, mà là khởi đầu cho chiến dịch mới, trong đó lực lượng lính Mỹ còn lại sẽ đảm nhận vai trò cố vấn, hỗ trợ quân đội tại I-rắc và bảo vệ tài sản của Mỹ tại I-rắc. Khẳng định điều này, ông Crao-li phát biểu: “Chúng ta đang chấm dứt cuộc chiến, nhưng chúng ta không kết thúc công việc của mình tại I-rắc. Chúng ta có một cam kết lâu dài đối với I-rắc”.
Bộ Ngoại giao Mỹ vừa đề nghị được cấp thêm hàng trăm triệu USD để trả các khoản phí, đồng thời yêu cầu quân đội để lại các thiết bị trinh sát, khoảng 50 phương tiện chống bom và trực thăng UH-60… Hầu hết yêu cầu này được đáp ứng bởi phía Mỹ cũng đã lường trước tính chất phức tạp khi nhiều nhiệm vụ trước đây do quân đội Mỹ gánh vác sẽ chuyển sang cho Bộ Ngoại giao Mỹ. Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết đang chuẩn bị tăng cường trách nhiệm của bộ này với tình hình hiện tại, trước mắt là tăng số nhà thầu an ninh cho I-rắc từ 2.700 lên 7.000.
Không ít người dân I-rắc đã tỏ ra vui mừng trước việc Mỹ rút quân. Tuy nhiên, cũng có nhiều chuyên gia lo ngại tình trạng mất đoàn kết, phe phái cùng sự yếu kém của bộ máy an ninh I-rắc đang là nguyên nhân chính khiến tình trạng bạo lực ngày càng leo thang. Cách đây 3 ngày, ngày 17-8, ít nhất 50 người thiệt mạng trong một vụ đánh bom ở trung tâm tuyển quân ở thủ đô Bát-đa.
Theo thống kê của Lầu Năm Góc, trong hơn 7 năm, tổng số quân Mỹ bị chết ở I-rắc là 4.419 người.
