Tự tin và hưng phấn sau chuỗi trận thắng tưng bừng, dàn Pháo thủ trẻ thành London đang lên kế hoạch bắn hạ "bầy Quỷ đỏ" ngay tại hang ổ Old Trafford. Tuy nhiên, đừng quên, các học trò của ông Ferguson luôn biết lên tiếng ở những cuộc đối đầu cân sức.
Bốn năm qua, Arsenal núp bóng M.U ở sân chơi quốc nội. Ngay tại Champions League, "The Gunners" cũng mới tung cờ trắng xin hàng. Nhưng đó là câu chuyện thuộc về quá khứ.
Trở lại hiện tại, đoàn quân HLV Wenger sẵn sàng tạo nên cú sốc, biến Old Trafford thành "Nhà hát của những... cơn ác mộng".
Đẩy đi hai "ông sao" (Adebayor & Eboue), dẹp loạn phòng thay đồ và chỉ đem về duy nhất một tân binh (Vermaelen), Wenger còn vẽ lên bộ mặt khác cho Pháo thủ, với lối chơi cực kỳ quyến rũ mang hơi hướng bóng đá tấn công tổng lực.
| Lịch thi đấu vòng 4 |
|
Những hoài nghi dần tan biến khi các cầu thủ Arsenal thích nghi rất nhanh với sự thay đổi, chuyển từ sơ đồ 4-4-1-1 sang 4-3-3.
Qua 4 trận đã đấu kể từ đầu mùa, đội chủ sân Emirates toàn thắng, nã 15 phát pháo về phía khung thành đối phương và Almunia chỉ phải vào lưới nhặt bóng đúng 3 lần. Con số thông kế ấn tượng ấy đủ thuyết phục mọi CĐV khó tính nhất.
Không chỉ thắng đẹp, họ còn tiếp tục thi đấu cuốn hút làm mê mẩn người xem. Ai chứng kiến màn phối hợp "thêu hoa dệt gấm" dẫn đến pha lập công của Eboue vào lưới Celtic giữa tuần qua, cũng đều phải trầm trồ thán phục.
Quả thật, cuộc cách mạng về lối chơi của Wenger đã mang đến hiệu ứng tích cực. Khi tấn công, luôn thường trực 5 bóng áo đỏ trắng hướng về phía trước, tạo nên cơn cuồng phong dữ dội.
Nhưng lúc cần phòng ngự, bộ ba tiền vệ trung tâm cũng lập tức lùi sâu, trở thành tấm khiến chắn trước hàng thủ.
Một vũ khí nguy hiểm khác mà "giáo sư" rèn giũa cho học trò chính là không chiến, điểm yếu dưới hậu tuyến "The Gunners" bấy lâu nay. Thế nên mới có chuyện, cặp trung vệ Gallas - Vermaelen gây ấn tượng mạnh mẽ với 4 lần lần công.
Riêng Williams Gallas như "lột xác", lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ và được HLV trưởng trao trả băng thủ quân. Tinh thần phấn chấn trở thành động lực thúc đẩy Arsenal đá như lên đồng.
Những mối bất đồng, mầm mống nổi loạn bị xóa bỏ, thay vào đó là niềm vui, tiếng cười cùng sự đoàn kết thể hiện trong cả tập luyện lẫn thi đấu.
Hành quân đến Old Trafford chính là bài "test" khó khăn đầu tiên đối với thầy trò Wenger. M.U nhỉnh hơn về mặt bản lĩnh và độ già dơ, nhưng đừng vì thế mà xem thường Arsenal, nhất là khi sĩ khí binh đoàn Pháo thủ đang lên cao.
M.U, kì vọng ở Rooney
Trận thua 0-1 trước Burnley quả là cú sốc lớn, bởi "Quỷ đỏ" hiếm khi thất bại trước những anh chàng tân binh mới bước lên sân chơi Ngoại hạng. Tuy nhiên, nhà ĐKVĐ cũng nhanh chóng đáp lời chỉ trích bằng chiến thắng hoành tráng 5-0 ngay trên sân Wigan.
Sau sự ra đi của Ronaldo, Wayne Rooney nổi lên giữ vai trò thủ lĩnh gánh vác trọng trách ghi bàn trên hàng công áo đỏ. Được chơi ở vị trí trung tâm đúng sở trường, chân sút người Anh đáp lại sự kì vọng bằng 4 bàn thắng trong 4 trận gần đây (cả Community Shield).
Rooney tỏa sáng khiến Sir Ferguson mừng rơn. Nhưng nếu soi kĩ vào các trận cầu của M.U kể từ đầu mùa, người xem vẫn cảm thấy M.U thiếu những nhân tố chơi sáng tạo, có thể tạo nên đột biến ở hoàn cảnh bế tắc.
Berbatov & Owen chỉ "khai nòng" khi nút thắt trên sân DW được cởi bỏ. Còn suốt 90 phút tại Turf Moor và hiệp một gặp Wigan, thời điểm Rooney bị bắt chết, "Quỷ đỏ" gần như hết vở.
Trong chiến thuật 4-4-2 Ferguson áp dụng cho M.U mùa này, vai trò hai tiền vệ biên hết sức quan trọng. Dẫu vậy, Nani thường xuyên xử lý rườm rà làm giảm nhịp độ tiến công, còn Antonio Valencia lặp đi lặp lại bài dốc bóng rồi tạt vào vòng cấm.
Lo lắng về đôi cánh là có thật. Thế nên mấy ngày qua mới xuất hiện hàng loạt tin đồn M.U liên hệ Arjen Robben (nhưng Bayern giành phần thắng).
Đụng Arsenal, nhà cầm quân người Scotland còn không có sự phục vụ của hai cựu binh Ferdinand & Van der Sar. Chưa kể, Evans nén đau ra sân trước khi lên bàn mổ phẫu thuật chấn thương mắt cá.
Lần chạm trán gần nhất ở Old Trafford diễn ra khá tẻ nhạt và kết thúc không bàn thắng (1 điểm đủ đưa M.U bước lên ngôi vô địch Premiership 2008/09). Tuy nhiên, trận thư hùng tối nay sẽ diễn ra theo kịch bản khác, cởi mở và hứa hẹn hấp dẫn hơn rất nhiều.
Dự đoán: M.U 2-2 Arsenal
Đội hình dự kiến:
Man United: (4-4-2): Foster, O’Shea, Evans, Vidic, Evra; Valencia, Fletcher, Carrick, Park; Rooney, Berbatov
Arsenal: (4-3-3): Almunia, Sagna, Vermaelen, Gallas, Clichy; Diaby, Fàbregas, Song; Van Persie, Bendtner, Arshavin.
Trọng tài: Mike Dean
