M.U "tặng" lại ngôi đầu cho Arsenal

Sau 3 ngày ít ỏi ngự ở ngôi đầu, có lẽ M.U thấy "nhớ" cái cảm giác là kẻ bám đuổi nên họ đã "nhường" lại vị trí số một cho Arsenal với trận thua ngược đầy bất ngờ với tỷ số 1-2 trước West Ham. Trong khi đó, Arsenal thắng vang dội Everton 4-1 để khép lại năm 2007 với 2 điểm nhiều hơn M.U còn Chelsea cũng thu hẹp khoảng cách với 2 đội dẫn đầu sau chiến thắng 2-1 trước Newcastle.

Tại Upton Park, ĐKVĐ Manchester United tưởng rằng thần may mắn đã đứng về phía họ khi đội chủ nhà West Ham United bỏ lỡ một cơ hội cực kỳ ngon ăn để dứt điểm thành bàn trong những phút đầu tiên (Hayden Mullins sút trúng xà ngang còn Mark Noble lại đệm bóng lên trời trong pha đá bồi).

Sau những phút đầu loạng choạng, M.U bắt đầu lấy lại thế trận và triển khai tấn công một cách khoáng đạt. Tốc độ, kỹ thuật và sự gắn kết của những mũi tấn công như Cristiano Ronaldo, Carlos Tevez hay Louis Saha (người bất ngờ được xếp chơi ngay từ đầu thay Wayne Rooney đang bị sốt virus) đã khiến hàng phòng ngự của West Ham luôn ở trong tình trạng báo động cao nhất.

Và đội khách đã mở được tỷ số ở phút 14 trong một pha dàn xếp bài bản đến nỗi ngay cả các CĐV West Ham cũng phải vỗ tay tán thưởng. Từ giữa sân, Tevez chuyền bóng cho Saha để cầu thủ người Pháp thực hiện một pha mở bóng dài khá tinh tế xuống biên trái cho đội trưởng Ryan Giggs.

Tiền vệ người xứ Wales đẩy thêm vài nhịp rồi tạt như đặt vào phía trong cho Ronaldo băng đúng tầm và đánh đầu tung lưới thủ môn Robert Green.

Ngay sau khi bị dẫn trước, đội chủ nhà như tỉnh ra và họ đã dồn lên tấn công ào ạt nhằm tránh làm buồn lòng các CĐV khi trước đó đã có một trận hòa 1-1 thất vọng với Reading.

Thực tế là West Ham chính là đội chơi có phần tốt hơn trong khoảng thời gian còn lại của hiệp một dù họ không thể một lần chọc thủng lưới của Tomas Kuszczak.

Nhưng ngay cả khi đội bóng của HLV Alan Curbishley thể hiện được một lối chơi tích cực như vậy thì cũng không có nhiều người tin rằng họ sẽ lật ngược được tình thế. Có lẽ thần may mắn cũng nghĩ vậy và hẳn ông đã tới một sân vận động khác tại nước Anh.

34.966 khán giả có mặt trên sân Upton Park càng tin rằng chiến thắng đã thuộc về M.U trong lượt đấu cuối cùng của năm 2007 khi 2 cầu thủ chủ chốt của đội chủ nhà là Nolberto Solano và Scott Parker lần lượt phải rời sân ngay đầu hiệp hai còn đội khách lại được hưởng một quả phạt đền ở phút 66 do hậu vệ Jonathan Spector (một người cũ của... M.U) để bóng chạm tay trong vòng cấm.

Với việc hầu như chưa sút hỏng một quả 11m nào trừ trước tới nay, Ronaldo tự tin bước lên thực hiện pha sút phạt đền... chệch cột dọc bên trái khung thành thủ môn Green khi không có bất cứ một sức ép tâm lý nào.

Thần may mắn chắc sẽ rất tiếc vì ông đã không được chứng kiến pha sút hỏng 11m rất hiếm khi xảy ra này của tiền vệ người Bồ Đào Nha.

Chính pha hỏng ăn đáng tiếc này đã tác động tới tâm lý của các cầu thủ M.U đồng thời lại mở ra hy vọng kiếm điểm cho đội chủ nhà. Và quả thật West Ham đã tận dụng rất tốt cơ hội để lật ngược tình thế trong hơn 20 phút còn lại của trận đấu.

Lần lượt Anton Ferdinand rồi Matthew Upson (một người cũ của... Arsenal) ghi bàn thắng ở các phút 77 và 82 để đưa đội chủ sân Upton Park vượt lên dẫn trước.

Trên khán đài, Sir Alex Ferguson - bị cấm chỉ đạo ở trận này vì những lời lẽ thiếu kiềm chế nhằm vào trọng tài Mark Clattenburg ở trận thua Bolton hồi tháng trước - dường như hóa đá.

8 phút ít ỏi còn lại không đủ để Manchester United tránh được trận thua thứ ba kể từ đầu giải. Trong khi đó, đây lại mới chỉ là lần thứ ba West Ham giành được chiến thắng trên sân nhà.

Như vậy, từ khi trở lại giải đấu cao nhất của bóng đá Anh, West Ham đã thắng M.U trong cả 3 lần đối đầu. Nếu như trận thua của "Quỷ đỏ" ở cuối mùa giải trước chẳng có nhiều ý nghĩa thì thất bại ngược trong đêm qua đã khiến họ đánh mất ngôi đầu bảng sau đúng 48 tiếng nắm giữ.

Đội hình thi đấu:

West Ham: 1.Green, 2.Neill, 18.Spector, 6.Upson, 3.McCartney, 15.Solano (14.Pantsil 49'), 8.Parker (5.Ferdinand 55'), 17.Mullins, 16.Noble, 7.Ljungberg (9.Ashton 70'), 12.Cole.

Man Utd: 29.Kuszczak, 6.Brown (22.O'Shea 89'), 5.Ferdinand, 15.Vidic, 3.Evra, 7.Ronaldo, 4.Hargreaves (17.Nani 80'), 24.Fletcher, 11.Giggs, 9.Saha, 32.Tevez (8.Anderson 64').

Trong trận đấu muộn nhất của lượt đấu ngày hôm qua, Arsenal đã tận dụng tốt cơ hội quý như vàng để trở lại vị trí số một. Nếu M.U dẫn trước sau hiệp thi đấu đầu tiên thì "Các pháo thủ" lại bị đội chủ nhà Everton dẫn 1-0 sau 45 phút thi đấu.

Tuy nhiên, những mầm non ưu tú của HLV Arsene Wegner đã trỗi dậy mãnh liệt trong hiệp hai với cơn mưa bàn thắng vào lưới Tim Howard (một người cũ của... M.U).

Eduardo Silva mở đầu cho cuộc lội ngược dòng của đội bóng thủ đô bằng những bàn thắng đầu tiên tại giải Ngoại hạng sau gần nửa năm đặt chân tới nước Anh (ở các phút 47 và 58). Emmanuel Adebayor nâng tỷ số lên 3-1 ở phút 79 và Tomas Rosicky khép lại bữa tất niên hoành tráng của Arsenal ở phút 90.

Như vậy, "truyền thống" thắng đậm của Arsenal với Everton vẫn được duy trì ("Các pháo thủ" từng thắng đối thủ này tới 7-0 ở mùa giải 2004-2005) đồng thời họ đã tạo được khoảng cách 2 điểm với M.U trước khi đón năm mới 2008.

Một đại gia khác của giải Ngoại hạng là Chelsea cũng có được chiến thắng cuối năm khi vượt qua Newcastle United với tỷ số 2-1 trên sân nhà Stamford Bridge.

3 điểm trọn vẹn từ trận đấu này giúp The Blues thu hẹp khoảng cách với 2 đội dẫn đầu. Hiện tại, họ chỉ còn kém đội đầu bảng là Arsenal 6 điểm (thay vì 7 điểm kém M.U trước vòng 20) và cơ hội giành ngôi vô địch vẫn chưa tắt.

Đêm qua, thành London hân hoan trong niềm vui chiến thắng khi không chỉ Arsenal, Chelsea, West Ham United mà cả Tottenham Hotspur và Fulham đều có được những kết quả tích cực.

Trong khi Spurs vượt qua Reading trong một bữa tiệc no nê bàn thắng (6-4 nghiêng về đội chủ sân White Hart Lane) thì Fulham dù không có được 3 điểm nhưng trận hòa 1-1 trên sân Birmingham City cũng có thể coi là một niềm vui cuối năm để họ có thể nỗ lực vượt qua gian khó khi bước sang năm mới.