Không thật hào nhoáng nhưng trận hòa không bàn thắng trên sân của Tottenham tối qua đủ đưa MU, vốn phải kết thúc trận đấu với chỉ 10 người, trở lại vị trí số một trên bảng xếp hạng của Ngoại hạng Anh.
Trong lịch sử 147 lần gặp nhau trước đây ở giải vô địch quốc gia Anh, số lần chiến thắng của MU nhiều gấp đôi Tottenham (74 so với 35). Nhưng lần này kết quả hòa 0-0 có lẽ cũng đủ để MU cảm thấy hài lòng.
Tottenham không còn là đội bóng dễ bắt nạt như trước, thậm chí đang được xem là một ứng viên cho chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa này. Và điều đó đã được họ chứng tỏ bằng một thế trận tự tin và không kém phần nguy hiểm. Nếu Peter Crouch rồi Rafael van der Vaart có thêm chút chuẩn xác trong các pha dứt điểm, Tottenham có thể đã ghi được bàn thắng từ trong hiệp một. Vòng 23 Thứ bảy, ngày 15/1/2011
Chelsea 2-0 Blackburn
(Ivanovic 57', Anelka 76')
Man City 4-3 Wolverhampton
(K Toure 40', Tevez 49', 66', Y Toure 54' - Milijas 12', Doyle 68' pen, Zubar 86')
Stoke 2-0 Bolton
(Higginbotham 37', Etherington 63' pen)
West Brom 3-2 Blackpool
(Odemwingie 37', 87', Morrison 52' - Vaughan 11', Taylor-Fletcher 80')
Wigan 1-1 Fulham
(Rodallega 57' - Johnson 86')
West Ham 0-3 Arsenal
(Van Persie 13', Walcott 41', Van Persie 77' pen)
Chủ nhật, ngày 16/1
Birmingham 1-1 Aston Villa
(Johnson 49' - Collins 73')
Sunderland 1-1 Newcastle
(Gyan 90'+4 - Nolan 52')
Liverpool 2-2 Everton
(Meireles 29', Kuyt 68' pen - Distin 46', Beckford 52')
Tottenham 0-0 MU
Trong khi đó MU đã phải thi đấu 16 phút cuối hiệp hai với chỉ còn 10 người do hậu vệ cánh Rafael da Silva phải nhận thẻ đỏ rời sân.
Trận hòa tối qua nâng cao thành tích bất bại từ đầu mùa của MU lên con số 21 trận. Họ đồng thời trở lại ngôi đầu bảng với 45 điểm. Hiện tại đội đứng thứ hai Man City cũng đã đạt được điểm số tương tự, nhưng thua kém về hiệu số bàn thắng bại và đã đá nhiều hơn MU hai trận. Có thể nói con đường đến với chức vô địch thứ 19 ở Ngoại hạng Anh vẫn trong tầm mắt của thầy trò HLV Alex Ferguson.
Xem nhau là đối thủ quan trọng trên con đường hướng đến chức vô địch nên cả Tottenham lẫn MU đều tung ra sân đội hình mạnh nhất có thể. Bên phía đội khách Wayne Rooney đã trở lại đội hình xuất phát sau khi vắng mặt hai trận vì chấn thương mắt cá. Và anh chính là cầu thủ gây nhiều áp lực nhất lên khung thành đội chủ nhà, với lối chơi xông xáo và xử lý linh hoạt. Ngay phút thứ 3, từ đường chuyền của Dimitar Berbatov - người cũ của Tottenham - Rooney đã lên tiếng bằng cú dứt điểm nguy hiểm từ ngoài cấm địa nhưng bóng đi chệch đích.
Tottenham cũng không kém cạnh. Họ hiểu rằng một kết quả tích cực trước ứng viên số một hiện nay sẽ giúp cho vị thế của mình tăng cao trên đường đua. Và với những con người hiện tại như Van der Vaart hay Gareth Bale... đội chủ nhà cũng đã tổ chức được một thế trận mạnh mẽ, tấn công đa dạng và tự tin. Phút 12 Crouch đã có một cơ hội tốt để đưa Tottenham vượt lên dẫn trước, sau khi nhận đường chuyền từ cánh phải của Alan Hutton. Nhưng cú ra chân nhanh của "sếu vườn" lại đưa bóng chệch cột gang tấc.
Đều thi đấu tập trung và quyết tâm có thừa nên cơ hội thực tế mà hai đội tạo về khung thành của nhau là không nhiều. Hiệp một nhiều khi bị cắt vụn bởi những tình huống va chạm nóng bỏng ở khu giữa sân.
Tình huống ngon ăn cuối cùng thuộc về Tottenham, khi Bale tận dụng sơ hở hiếm hoi của hàng thủ MU để thoát xuống cánh trái. Đường chuyền vào của anh khá tốt, nhưng Van der Vaart đánh đầu ra ngoài.
Tuy vậy, sự vượt trội đó không kéo dài lâu. Tottenham kịp thời tổ chức lại đội hình, khóa chặt các ngòi nổ của MU và đưa thế trận trở lại tình trạng cò cưa.
Trước bối cảnh đó HLV Ferguson quyết định rút Nani chơi kém ấn tượng ra để đưa Anderson vào sân gia cố sức mạnh cho tuyến giữa. Rooney được đẩy dạt ra biên phải để chơi trong vai trò kiến thiết. Cảm thấy vẫn chưa ăn thua, Ferguson sau đó định tung tiếp Paul Scholes vào sân. Nhưng kế hoạch của ông đã không kịp thực hiện do Rarael bất ngờ dính thẻ vàng thứ hai sau pha phạm lỗi với Assou-Ekotto.
Được chơi hơn người, Tottenham lập tức thay đổi chiến thuật. Họ rút tiền vệ phòng ngự Wilson Palacios ra để đưa tiền đạo Jermain Defoe vào sân hòng tăng cường tấn công. Trong khi đó, MU cũng đưa Javier Hernandez "Chicharito" vào thế chỗ của Berbatov thi đấu nhạt nhòa trận này. Tuy nhiên, một kết cục kịch tính đã không xảy ra, và hai đội chấp nhận rời sân với kết quả hòa 0-0. MU trở lại ngôi đầu, trong khi Tottenham đã không thể lấy lại vị trí thứ tư từ Chelsea.
Đội hình thi đấu
Tottenham: Gomes, Hutton, Bale, Gallas, Dawson, Assou-Ekotto, Lennon, Van der Vaart, Palacios (Defoe 78), Modric, Crouch.
MU: Van der Sar, Evra, Ferdinand, Vidic, Rafael, Giggs, Carrick, Nani (Anderson 61), Fletcher, Berbatov (Hernandez 78), Rooney.
| Ngoại hạng Anh 2010-2011 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
