Đó là kết luận mà tờ Guardian (Anh) rút ra từ nghiên cứu về số phút bù giờ trong các trận đấu của "Quỷ đỏ" tại giải Ngoại hạng Anh ba mùa gần đây.
HLV Ferguson luôn tự hào rằng MU của ông có số bàn thắng về cuối trận nhiều hơn tất thảy mọi đội bóng khác trên thế giới. Tuy nhiên, cũng có không ít ý kiến cho rằng sở dĩ MU có thể ghi nhiều bàn thắng muộn như vậy vì đội ít nhiều được trọng tài tiếp tay bằng những khoảng thời gian bù giờ được kéo dài trong các trận đấu của họ tại giải Ngoại hạng.
Trung bình, so với khi MU dẫn bàn đối thủ, thời gian bù giờ luôn được cộng thêm hơn một phút lúc họ đang có tỷ số hòa hoặc bị đối thủ dẫn bàn sau 90 phút chính thức. Cụ thể, trong 48 trận mà MU dẫn bàn, thời gian bù giờ hiệp hai trung bình là 191,35 giây. Còn trong 12 trận mà MU không có lợi thế về mặt tỷ số, thời gian bù giờ hiệp hai tăng vọt lên thành 257,17 giây.
Nghiên cứu cũng cho thấy HLV, cầu thủ và CĐV của các đội bóng khác chẳng vô cớ mà nghi ngờ MU luôn được ưu ái về thời gian trong các trận đấu trên sân nhà Old Trafford. Cuối tuần qua, khi Owen ghi bàn ấn định thắng lợi 4-3 cho MU, đồng hồ điện tử điểm phút bù giờ thứ 5 lẻ 26 giây. Tổng cộng, trong trận đấu hôm đó, trọng tài chính Martin Atkinson đã cho hai đội đá thêm gần 7 phút hiệp hai, dù theo thông báo từ trọng tài bàn, thời gian bù giờ chỉ là 4 phút.
Sang mùa 2007-2008, mức chênh lệch về thời gian bù giờ ấy còn lớn hơn. Theo con số được cung cấp bởi Opta Sportsdata - công ty chịu trách nhiệm thống kê số liệu tại giải Ngoại hạng Anh, khi MU dẫn bàn, thời gian bù giờ hiệp hai trung bình mỗi trận chỉ là 178,29 giây, ngược lại, khi tỷ số đang hòa hoặc MU bị dẫn bàn, thời gian bù giờ được kéo dài thành 254,5 giây. Mùa 2008-2009, các con số này lần lượt là 187,71 giây và 258,6 giây.