MU nhọc nhằn giữ cự ly với Chelsea

Tỷ số 3-0 không phản ánh đúng hoàn toàn cục diện trận đấu, bởi "Quỷ đỏ" đá rất chật vật trước Burnley và chỉ mở toang cánh cửa chiến thắng nhờ hai khoảnh khắc xuất thần của cặp Rooney - Berbatov giữa hiệp hai.

Với 3 điểm thu về trước Burnley, MU trả sòng phẳng món nợ thất bại bất ngờ 0-1 trên sân Turf Moor ở lượt đi, đồng thời duy trì khoảng cách một điểm với đội đầu bảng Chelsea - đội đè bẹp Sunderland trong trận đấu cùng giờ. Nếu chỉ nhìn trận đấu qua lăng kính là những mục tiêu ấy, thầy trò Ferguson có thể hài lòng với những gì đã đạt được. Nhưng đi sâu vào khía cạnh lối chơi, hiệu quả, chiến thắng 3-0 của MU hôm qua không hẳn chỉ toàn sắc hồng lạc quan.

Vòng 21

Thứ bảy, ngày 16/1 Stoke 1-1 Liverpool (Huth 90' - Kyrgiakos 57') Chelsea 7-2 Sunderland (Anelka 8' & 65', Malouda 17', A Cole 22', Lampard 34' & 90', Ballack 52' - Zenden 56', Darrent Bent 90'+2) MU 3-0 Burnley (Berbatov 64, Rooney 69, Diouf 90'+1) Portsmouth v Birmingham, 15:00 (hoãn) Tottenham 0-0 Hull Wolverhampton 0-2 Wigan (J. McCarthy 60', N'Zogbia 73') Everton 2-0 Man City (Pienaar 36', Saha pen 45'+3) Chủ nhật, 17/1 (Theo giờ địa phương, +7 = giờ Hà Nội) Aston Villa v West Ham, 13:30 Blackburn v Fulham, 15:00 Bolton v Arsenal, 16:00

Trận bán kết League Cup với Man City đang chờ đợi phía trước khiến HLV Ferguson không thể mạo hiểm dùng thành phần cầu thủ mạnh nhất để tiếp Burnley hôm qua. Nhưng với Berbatov bình phục chấn thương để trở lại đá cặp với Rooney, cùng những tên tuổi cỡ Valencia, Carrick hay Nani, MU rõ ràng vẫn ở thế thượng phong. Trong khi đó, Burnley không còn giữ được hình ảnh ngổ ngáo như khi đánh bại MU hồi đầu mùa. Đội bóng mới lên hạng này cũng vừa chịu cú sốc mất HLV trưởng Owen Coyle, người quyết sang Bolton, và chỉ có người cầm lái mới là Brian Law đúng 3 ngày trước chuyến hành quân tới Old Trafford.

Sự chênh lệch giữa hai bên phần nào được thể hiện qua các con số thống kê vượt trội của MU với 59% thời lượng kiểm soát bóng, 24 cú sút (Burnley chỉ có 10 cú), 7 lần hưởng phạt góc (Burnley chỉ có một). Tuy nhiên thực tế cho thấy trước khi có liền hai bàn thắng nhờ công Berbatov rồi Rooney, MU đã rất bế tắc, nhất là ở hiệp đầu, trong việc tìm đường vào cầu môn đối phương. Ngay cả cặp tiền đạo số một của họ cũng không ít lần gây thất vọng. Bàn thắng thứ ba của họ được tiền đạo dự bị Diouf ghi vào phút bù giờ hiệp hai, nhưng suốt 20 phút trước đó, MU cũng phải chật vật đối phó với quyết tâm tìm bàn gỡ của đội khách.

Là đội cửa dưới và nhập cuộc bằng lối chơi phòng ngự chặt, nhưng Burnley mới là phía có cơ hội ăn bàn rõ ràng đầu tiên. Ngay phút thứ 6, từ một pha phản công nhanh bên cánh phải, bóng được cựu cầu thủ MU, Chris Eagles đưa vào vòng cấm cho Steven Fletcher nhưng cú sút ở góc hẹp sau đó của tiền đạo này lại đi chệch cột dọc trong gang tấc. Vẫn với bài thủ chặt và phản công nhanh, đội khách còn cho MU một phen thót tim ở phút 20 khi Nugent chuyền cho Eagles dứt điểm căng, nhưng Brown đã can thiệp kịp thời, giải nguy cho cầu môn MU.

Như nhiều trận đấu với các đối thủ chiếu dưới mùa này, MU luôn khó khăn trong việc cụ thể hóa ưu thế về khả năng cầm bóng và tổ chức tấn công. Rooney, Berbatov, Nani hay Valenica đã chơi rất cố gắng, nhưng họ vẫn không làm được như Cristiano Ronaldo, người đồng đội cũ luôn biết cách đem lại đột biến bằng tốc độ, kỹ năng xuyên phá và dứt điểm đa dạng. Những cơ hội tốt nhất của MU trong hiệp một đến ở hai phút chính thức cuối cùng, nhưng Rooney cứa lòng sạt cột dọc, còn cú ngả người vôlê của Nani thì không thắng được thủ môn đội khách Jensen.

Sau giờ nghỉ, bất chấp nỗ lực đẩy cao tốc độ và ép sân dồn dập của MU, cầu môn Burnley vẫn bình yên. Không những thế, do ham tấn công và để hở sườn, đội chủ sân Old Trafford còn suýt trả giá vì đòn hồi mã thương của đối phương. Từ đường chuyền của Eagles, Nugent xử lý rất khéo loại Neville, nhưng anh lại dứt điểm chệch đích ở cú chạm bóng quyết định.

Khi sự sốt ruột và chút cảm giác bất lực đã thoáng hiện lên trên gương mặt nhiều vị trí, MU bất ngờ ghi liền 2 bàn trong vòng ít phút. Phút 64 Rooney chứng tỏ khả năng quan sát và làm bóng tuyệt vời qua cú chọc khe vừa đẹp để Berbatov thoát xuống dứt điểm chân trái trong khu cấm địa. Bóng chạm nhẹ chân một cầu thủ Burnley và đi theo quỹ đạo khác, làm bó tay thủ môn Jensen. Chỉ khoảng 5 phút sau đó, đến lượt Berbatov đáp lễ khi sút hiểm vào góc xa khiến thủ môn Jensen không thể bắt dính bóng, và Rooney đã xử lý rất tỉnh táo, sút bồi sệt vào góc xa, nhân đôi lợi thế cho MU.

Lợi thế về mặt tỷ số là cơ sở để HLV Ferguson lần lượt rút Berbatov, Rooney ra nghỉ và đưa Owen, Diouf vào thay. Không còn hai mũi nhọn chủ lực, MU dường như cũng chơi giảm nhiệt so với 70 phút trước đó. Kiểu thi đấu như vậy suýt nữa khiến họ phải trả giá ở phút 84 khi hàng thủ hời hợt và bất lực nhìn các cầu thủ Burnley phối hợp thoải mái trước vòng cấm. Nhưng MU lại may mắn được cột dọc cứu cho bàn thua mười mươi sau cú đánh đầu căng và hiểm của Steve Thompson.

Trong ít phút còn lại, Burnley với tâm thế của một kẻ chẳng còn gì để mất, vùng lên tấn công dữ dội và không còn giữ được sự tập trung cần thiết ở tuyến dưới. MU đã khai thác triệt để thời cơ này trong tình huống phản công ở phút bù giờ thứ nhất khi tiền đạo vào thay người Diouf khéo léo phá bẫy việt vị, đánh đầu đưa bóng qua tầm với của thủ môn Jensen, ấn định thắng lợi 3-0 cho MU. Đây cũng là bàn đầu tiên của tiền đạo người Senegal sau khi anh gia nhập "Quỷ đỏ" hôm 7/1.

Đội hình thi đấu:

MU (4-4-2): Van der Sar - Neville, Wes Brown, Evans, Evra - Valencia, Carrick (Anderson 66), Scholes, Nani - Berbatov (Owen 73), Rooney (Diouf 74).

Burnley (4-4-2): Jensen - Mears, Duff, Edgar, Jordan - Alexander, Elliott, McDonald (Gudjonsson 73), Eagles (Blake 83) - Steven Fletcher (Thompson 36), Nugent

Bàn thắng: Berbatov 64, Rooney 69, Diouf 90'+1.