Được tiếp đội hạng Nhất Coventry ngay tại Old Trafford, vậy nhưng, "Quỷ đỏ" thành Manchester lại bất ngờ phải nhận trận thua bẽ bàng 0-2 để rồi bị loại khỏi League Cup năm nay, ngay sau trận ra quân ở đấu trường này.
| Các cặp đấu đáng chú ý của Vòng 3 Cup Liên đoàn |
| Ngày 27/9 Aston Villa v Leicester 0-1 Blackburn v Birmingham 3-0 Fulham v Bolton 1-2 (hiệp phụ) Hull v Chelsea 0-4 (Sinclair 37', Kalou 49', Sidwell 52', Kalou 81') MU v Coventry 0-2 (Mifsud 27' & 70') Sheff Wed v Everton 0-3 Tottenham v Boro 2-0 West Ham v Plymouth 1-0 Ngày 26/9 Arsenal v Newcastle 2-0 (Bendtner 83', Denilson 89') Burnley v Portsmouth 0-1 Man City v Norwich 1-0 Reading v Liverpool 2-4 (Convey 28', Halls 64' - Benayoun 23', Torres 50', 72', 86') |
Tuy nhiên, nếu lấy điều đó để lý giải cho thất bại của MU tối qua là điều chẳng hợp lý chút nào. Bởi, phong độ và đẳng cấp của các cầu thủ chủ nhà vẫn hơn hẳn đối phương, ít nhất là khi biết rằng trong đội hình ra sân của họ tối qua có tới 6 tuyển thủ quốc gia và có những bản hợp đồng trị giá nhiều triệu bảng.
Điều duy nhất lý giải cho thất bại của MU chính là lối chơi thiếu nghiêm túc và chủ quan. Ngay cả Nani - tân binh được mệnh danh là "Ronaldo mới" và từng được ra sân đá chính ở Ngoại hạng - cũng có một màn trình diễn quá đỗi thất vọng. Những tiếng la ó từ các khán đài sân Old Trafford đã không ít lần dậy lên, có lẽ, cũng đủ để nói lên vẻ uể oải đó của MU, tối qua.
Về phần đội khách, chẳng chơi khá hơn là mấy, nhưng trước một đội chủ nhà thi đấu bạc nhược, họ đã có cơ sở để tạo nên những cơ hội. Và một trong số những lần hiếm hoi nhu thế đã được Mifsud chuyển hóa thành bàn mở tỷ số ở phút 27. Khoảng 10 phút sau, chân sút này lại suýt tìm được mành lưới đội chủ nhà, nếu cột dọc không từ chối nỗ lực của anh.
Đến lúc này, như cảm nhận được khó khăn thực sự, HLV Ferguson mới bắt đầu có những điều chỉnh. Ông quyết định hy sinh tiền vệ Martin để tăng cường Campbell cho hàng công. Bên cạnh đó, Wes Brown cũng được tung vào sân để tăng cường cho hàng thủ. Khoảng 10 phút sau giờ nghỉ, Michael Carrick cũng phải thân chinh lâm trận. Nhưng tình hình đã không được vãn hồi. Những gì đội chủ nhà làm được trong quãng thời gian này chỉ đơn giản là hai cú dứt điểm nguy hiểm của Dong Fangzhou, nhưng đều bị thủ thành đội khách xuất sắc từ chối.
Và khi "Quỷ đỏ" vẫn còn đang loay hoay tìm phương cách giải quyết thì Coventry bất ngờ có thêm được bàn thắng thứ hai, ấn định chiến thắng 2-0. Người lập công cho đội khách lần này vẫn là Mifsud, sau một pha bật tường với đồng đội và dứt điểm gọn ghẽ vào lưới của Kuszczak.
Ở Cup Liên đoàn mùa trước, MU cũng đã sớm phải dừng chân ở vòng 4, sau khi chật vật vượt qua Crewe của hạng Nhất với tỷ số 2-1 sau hai hiệp phụ ở vòng 3.
Đội hình thi đấu:
MU: Kuszczak, Bardsley (Brown, 45'), Evans (Carrick, 56'), Pique, Simpson, Nani, Martin (Campbell, 45'), O'Shea, Eagles, Dong, Anderson.
Dự bị không được sử dụng: Heaton, Eckersley.
Booked: Pique.
Coventry: Marshall, Osbourne (McNamee, 88'), Ward, Turner, Borrowdale, Simpson, Stephen Hughes, Doyle, Tabb, Mifsud, Best (Adebola, 90').
Dự bị không được sử dụng: Konstantopoulos, De Zeeuw, Thornton.
Bàn thắng: Mifsud 27' & 70'.
