Thực phẩm, đặc biệt là nhóm hàng đã chế biến - thường có mặt trong gia đình này Tết với khối lượng lớn. Những nguyên tắc sau đây có thể giúp bạn mua được các loại thực phẩm có chất lượng đáng tin cậy.
Cẩn thận với hàng quà biếu gói sẵn
Vì bạn không thể biết được người ta đã gói sẵn cho bạn những gì, bởi các hàng bánh kẹo và rượu, nước trái cây có ga đóng chai..., ngày Tết thường có bao bì rực rỡ, bắt mắt trông na ná nhau, thật giả lẫn lộn, chất lượng có khi chênh lệch một trời một vực. Cho dù được gói toàn những sản phẩm có tên tuổi, cũng có thể bị “độn” các loại thực phẩm gần hết hạn sử dụng. Dù có mất thời gian, bạn hãy tự tay lựa chọn từng món hàng và nhờ người bán hàng gói tại chỗ.
Tìm hàng có thương hiệu và địa chỉ
Ngay cả đối với nhóm thực phẩm khác như mì sợi, miến, bún, bánh tráng..., bạn cũng nên tìm loại có thương hiệu và địa chỉ nhà sản xuất, để tránh gặp phải “miến đậu xanh” không có mùi đậu xanh mà giống như mùi sắn; mì trứng nhưng chỉ có màu trứng!
Các loại thực phẩm chế biến ăn liền dùng để tiếp khách rất tiện như hạt điều, đậu phộng, hạt dưa, bí... thì bạn nên chọn mua tại các siêu thị và ở các nơi chợ bán buôn có uy tín. Tránh mua phải những thứ mốc hoặc chất lượng kém, như vậy vừa hại sức khỏe, vừa “mất mặt” với khách trong ngày Tết. Những loại thực phẩm chế biến khác như cá ăn liền, mực ăn liền, bò khô, tôm khô... nên ưu tiên cho loại đóng gói công nghiệp, có tên tuổi và địa chỉ sản xuất để yên tâm về cách bảo quản cũng như chế biến. Riêng nhóm hàng thịt nguội, nếu không thích sản phẩm công nghiệp, bạn có thể đặt mua ở những cửa hàng thực phẩm có uy tín, chỉ cần tránh mua các loại dăm bông có vỏ nhuộm màu.
Mặt hàng bạn cần phải cẩn thận lựa chọn thương hiệu nhất là bánh kẹo đóng hộp, rượu và nước trái cây đóng chai. Dịp Tết là cơ hội “ăn theo” của rất nhiều sản phẩm nhái bao bì, nhái thương hiệu. Bện ngoài vỏ bao bì nào trông cũng na ná nhau, nhưng chất lượng bên trong hoàn toàn khác nhau. Chưa kể bạn sẽ gặp bánh kẹo quá hạn sử dụng, bị vỡ vụn hoặc chảy nước, còn rượu là loại có cặn, nước trái cây là nước pha màu...
Trái cây cũng có lắm vấn đề (như đánh tráo nhãn ghi xuất xứ đối với trái cây Trung Quốc), nếu bạn không tìm mua đúng người (hoặc địa chỉ) tin cậy. Trên thị trường, táo Fuji- loại được ưa chuộng vẫn có thể phân biệt được: táo Trung Quốc có vỏ màu hồng nhạt, quả to và tròn, trong khi táo Fuji New Zealand hay Mỹ có màu đỏ sọc, quả nhỏ và thon. Hoặc nho Mỹ và nho Trung Quốc tuy giống nhau về kích cỡ, nhưng khác nhau về màu (nho Mỹ có sắc đỏ tươi, cuống cứng và dai, còn nho Trung Quốc có sắc đỏ nhạt, cuống dễ gãy) và độ giòn cứng.
Đọc kỹ thông tin trên nhãn
Ngoài việc tránh được hàng nhái, hàng giả, đọc kỹ thông tin trên nhãn giúp bạn loại trừ các thực phẩm cung cấp quá nhiều năng lượng hoặc sử dụng những chất phụ gia không thích hợp. Một ví dụ rõ nhất là có rất nhiều loại nước mang tên “Nước trái cây”, nhưng đọc kỹ thì thành phần chỉ có 5-6% là trái cây tươi, còn lại là hương liệu và màu. Đối với các sản phẩm nhập từ nước ngoài, nhãn phụ bằng tiếng Việt rất sơ sài và thường không cung cấp đủ thông tin cần thiết, bạn hãy đối chiếu nhãn tiếng Anh. Còn nếu bao bì in tiếng Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật, hãy xem nhà nhập khẩu là ai để hỏi thông tin. Đôi khi hạn sử dụng in trên bao bì không đảm bảo được chất lượng bên trong, nhất là đối với thực phẩm đông lạnh hoặc thực phẩm chế biến ăn liền, bạn hãy quan sát vỏ ngoài của bao bì xem có bị rách hoặc ẩm ướt hay không.
