Cộng đồng tình báo Mỹ tin rằng Triều Tiên đã thử một thiết bị hạt nhân vào tháng trước, với sức công phá vài kiloton, mạnh hơn nhiều so với vụ thử đầu tiên của nước này cách đây gần 3 năm.
Trong một thông báo ngắn, văn phòng của Giám đốc tình báo quốc gia Dennis Blair viết: "Cộng đồng tình báo Mỹ nhận thấy Triều Tiên có lẽ đã tiến hành một vụ nổ hạt nhân dưới lòng đất ở vùng phụ cận P’unggye hôm 25/5/2009. Vụ nổ có sức công phá khoảng vài kiloton. Vụ việc vẫn đang được phân tích".
Trước đó, hồi cuối tháng 5, Bộ Quốc phòng Nga dự đoán, vụ thử hạt nhân lần 2 của Triều Tiên tạo ra sức công phá khoảng 10-20 kiloton.
Vụ thử hạt nhân hồi tháng 5 là lần thử thứ 2 của Triều Tiên. Vụ thử hạt nhân đầu tiên của nước này được tiến hành vào tháng 10/2006, có sức công phá khoảng nửa kiloton. Vào thời điểm đó, giới chức Mỹ và các chuyên gia độc lập coi vụ thử là không thành công.
Mỹ và các chuyên gia quốc tế từng dự đoán vụ thử nghiệm hạt nhân mới nhất có sức công phá khoảng 3-4 kiloton. Cựu thanh tra vũ khí hạt nhân David Albright, giám đốc Viện khoa học và an ninh quốc tế, cho biết, vụ thử cho thấy Triều Tiên vẫn đang đẩy mạnh chương trình hạt nhân và nước này "đã có tiến bộ".
Để so sánh, không quân Mỹ đã nêu ra một vài con số như sau, quả bom hạt nhân do Mỹ chế tạo đã tạo nên một vụ nổ khoảng 19 kiloton (tương đương 19.000 tấn thuốc nổ TNT). Các quả bom nguyên tử mà Mỹ thả xuống hai thành phố của Nhật là Hiroshima và Nagasaki vào năm 1945 tạo nên vụ nổ khoảng hơn 15 kiloton TNT.
Tuần trước, một quan chức Mỹ nói, có dấu hiệu cho thấy Triều Tiên có thể đang chuẩn bị tiến hành một vụ thử hạt nhân mới. Theo ông David, việc tiến hành thêm nhiều vụ thử có thể giúp Triều Tiên thu thập được nhiều kinh nghiệm về vũ khí hạt nhân.
Trong vài tháng qua, Triều Tiên đã thử một loạt tên lửa tầm ngắn, trung và xa. Quan chức Mỹ cho biết, Triều Tiên đang cố gắng trau dồi công nghệ về các loại vũ khí. "Càng thử, bạn càng học được nhiều", quan chức trên nhận xét.
