Một số bang của Mỹ đang cân nhắc huỷ bỏ án tử hình vì nó khá tốn kém trong thời buổi tài chính khó khăn. Hiện, luật tử hình vẫn được duy trì ở 36/50 bang của Mỹ và 2/3 công chúng Mỹ vẫn ủng hộ hình phạt này.
Tuy nhiên, hiện một số bang như Montana, Kansas, New Mexico và Maryland đang tích cực xem xét bỏ án tử hình nhằm khắc phục tình trạng thâm hụt ngân sách. Để tiến hành một vụ xử tử, chính quyền bang sẽ phải chi một khoản cao gấp 10 lần số tiền giam giữ một tù nhân suốt đời.
Thêm nữa, sau khi phán quyết tử hình được đưa ra, các tù nhân có quyền kháng án và tiến trình này có thể kéo dài cả năm. Lúc đó, chính quyền bang phải trả tiền cho các luật sư bào chữa. Việc canh gác tử tù và phòng thi hành án cũng khá hao tốn cho ngân sách bang.
Tại Kansas, bang chưa từng tiến hành vụ xử tử nào từ năm 1976 nhưng hiện có 9 tù nhân đang chờ lên ghế điện, những lo ngại về tài chính đang át đi các vấn đề khác. Thượng nghị sĩ bang thuộc đảng Cộng hoà Caroline McGinn đã đề xuất một dự luật cấm án tử hình bắt đầu từ tháng 7, nhằm giảm thâm hụt ngân sách.
"Chi phí dứt khoát là một vấn đề mà các nhà lập pháp phải lưu ý vì suy thoái kinh tế trầm trọng đang có tác động rất lớn tới nhiều bang", Hall, một nhà hoạt động xã hội nhận xét.
Theo ước tính của các nhà hoạt động xã hội, tại Kansas, chi phí tử hình một tù nhân cao hơn 70% số tiền để giam giữ chung thân. Hóa đơn phải trả để xử tử một tù nhân lên tới 1,26 triệu USD, trong khi số tiền bỏ ra cho một tù nhân bị giam cả đời chỉ là 740.000USD, Trung tâm thông tin tử hình cho biết.
Tại New Mexico, các chính trị gia dự định thông qua luật huỷ bỏ án tử hình trong năm nay. Bang New Mexico chỉ tử hình 1 tù nhân trong 30 năm qua và hiện có 2 người đang chờ thi hành án. Có thể tiết kiệm một triệu USD nếu không tiến hành các vụ tử hình tiếp, các nhà quan sát nói.
Hồi đầu tuần này, bang Montana đã thảo luận một dự luật bỏ án tử hình và thay thế bằng án chung thân không ân xá. Bang này mới xử tử 3 người kể từ khi án tử hình được khôi phục năm 1976 và hiện còn 2 tử tù đang chờ thi hành án.
Bang Nebraska và New Hampshire cũng đang cân nhắc huỷ bỏ luật tử hình hiện tại, trong khi bang Oklahoma và Utah xem xét giới hạn thực thi án tử hình. Bang Maryland, tiến hành 5 vụ tử hình kể từ năm 1976, gần như đã đi tới quyết định huỷ án tử hình cùng với sự ủng hộ của Thống đốc Martin O’Malley.
