Mỹ tính chuyện thay thế tiền giấy bằng xu

Hôm qua, bộ thiết kế mẫu tiền xu 1 USD in hình 37 cố tổng thống Mỹ đã được US Mint, cơ quan phụ trách việc đúc tiền của Nhà Trắng, đem ra giới thiệu trước công chúng. Đây là một nỗ lực mới nhằm khuyến khích người dân Mỹ nói lời chia tay với tiền giấy.

Trên mặt mỗi đồng tiền xu sẽ in hình một tổng thống đã quá cố. Từ 2007 đến hết 2016, cả 37 vị sẽ xuất hiện trên các đồng tiền xu, lần lượt theo trình tự thời gian mà họ phục vụ trong chính quyền. Ngay từ tháng 2 năm sau, US Mint sẽ cho lưu hành đồng tiền xu đầu tiên mang hình ảnh tổng thống đời đầu George Washington. Trong thời gian còn lại của năm 2007, cứ 3 tháng một lần, US Mint lại giới thiệu thêm 1 đồng. Từ 2008 đến 2015, mỗi năm sẽ có 4 đồng xu tương tự ra mắt. Đồng xu cuối cùng, in hình vị cố tổng thống gần đây nhất là Richard M. Nixon (nhiệm kỳ 1969-1974), sẽ được lưu hành trong năm 2016.

Mỗi vị tổng thống sẽ xuất hiện duy nhất trên một đồng xu, trừ Grover Cleveland sẽ được xuất hiện trên 2 đồng vì đây là vị tổng thống duy nhất phục vụ 1 nhiệm kỳ. Để được xuất hiện trên tiền, vị tổng thống đó phải qua đời cách đây ít nhất 2 năm.

Thiết kế của bộ tiền xu mới rất đặc biệt. Các chi tiết mang tính truyền thống, như 2 dòng chữ E Pluribus Unum" và "In God We Trust", cùng với năm đúc hoặc phát hành tiền, được chuyển hết ra vành của đồng xu, nhằm dành diện tích bề mặt làm nổi bật khuôn hình lãnh tụ. Trên mặt trước mỗi đồng xu có in hình các cựu tổng thống và thời gian tại vị. Mặt sau đồng xu in biểu tượng nữ thần tự do cùng dòng chữ "The United States of America" và "$1."

Lễ công bố thiết kế bộ tiền xu mới diễn ra ở Washington DC hôm qua, với sự tham gia các quan chức cấp cao liên bang, cũng như của Cục Dự trữ liên bang Mỹ. Năm ngoái, Mỹ đã thông qua một đạo luật về tiền xu, trong đó yêu cầu US Mint sớm đúc tiền tưởng niệm các đời tổng thống trước đây của Mỹ, theo thứ tự thời gian mà họ đương chức.

Trước đó, US Mint cũng đã giới thiệu bộ tiền xu mệnh giá 25 cent mang biểu tượng 50 bang của nước Mỹ. Những đồng xu này được giới sưu tầm tiền nhiệt tình chào đón. Các quan chức US Mint hy vọng bộ tiền 1 USD in hình tổng thống cũng được ưu ái như vậy, đồng thời tạo hứng khởi để người dân Mỹ chấp nhận rộng rãi việc tiêu tiền xu, thay vì tiền giấy như hiện nay.

Theo tính toán của Bộ Tài chính Mỹ, việc chuyển đổi từ tiền giấy sang xu có thể giúp tiết kiệm 500 triệu USD mỗi năm, bởi tuổi thọ của tiền xu là 40 năm, trong khi tiền giấy chỉ là 18-20 tháng. Hơn nữa, tiền xu rất hữu dụng cho việc thanh toán tự động nơi công cộng như trả tiền đỗ xe, đi tàu điện ngầm, mua xăng hay mua đồ tại các máy bán hàng ven đường.

Tuy nhiên, tiền giấy vẫn được sử dụng rộng rãi ở Mỹ, cho dù rất nhiều lần chính phủ nỗ lực thay thế bằng tiền xu. Một phần vì các mệnh giá tiền xu đưa ra na ná nhau, người dân khó có thể phân biệt qua cảm nhận bằng tay.

Các quan chức chính phủ Mỹ cho biết vẫn chưa có kế hoạch ngừng lưu thông tiền giấy. Song Giám đốc US Mint Edmund Moy cho rằng đợt phát hành tiền xu tưởng niệm tổng thống là cơ hội để một lần nữa kêu gọi người dân Mỹ ủng hộ tiền kim loại.