Chiến binh cuối cùng của xứ sương mù là Man City tối qua buộc phải cam chịu số phận, khi không thể lật ngược thế cờ trước Hamburg SV dù thắng sát nút 2-1 ở tứ kết lượt về.
Lượt đi tuần trước Man City để thua 1-3 khi làm khách của Hamburg. Vì vậy, muốn đi tiếp, họ tối qua buộc phải thắng ngược lại 3-1 hoặc nhiều hơn thế.
Được thi đấu trên sân City of Manchester, nhưng có lẽ không nhiều người Man City dám tin vào khả năng lật ngược thế cờ của đội nhà. Bởi những gì họ thấy ở đội bóng nhà giàu này thời gian qua chỉ là những cung bậc trầm buồn trong thành tích do sự sa sút của Robinho, những lục đục nội bộ cũng như phong độ thất thường của nhiều vị trí trụ cột khác.
Và thực tế đúng như họ lo nghĩ. "Man xanh" rất nỗ lực nhưng cũng chỉ có thể giành chiến thắng 2-1 trước đại diện đến từ nước Đức, tối qua. Họ thậm chí để Paolo Guerrero đưa Hamburg vượt lên dẫn bàn ngay ở phút 12.
Phải nhờ đến quả phạt đền thành công từ Elano chừng năm phút sau đó, đội chủ nhà mới có được bàn gỡ hòa 1-1, trước khi Felipe Caicedo ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 không lâu sau khi hiệp hai bắt đầu. Nhưng đó là tất cả những gì cụ thể mà Man City làm được trận này, thậm chí từ phút 75 trở đi họ chỉ còn chơi với 10 người khi trung vệ Richard Dunn phải nhận thẻ đỏ rời sân.
Tuy nhiên, Man City có lẽ đã nhận được kết cục tươi sáng hơn nếu nhận được sự ủng hộ của thần may mắn, biểu hiện khá rõ ràng trong hai lần Elano sút phạt đưa bóng dội khung gỗ, còn Caicedo bất thành dù có thời cơ ngon ăn cận đích.
Thua chung cuộc 3-4, thầy trò Mark Hughes đành phải nhường suất vào vòng bốn đội cho Hamburg - đội sẽ gặp đồng hương Đức Bremen tới đây. Cặp bán kết còn lại cũng là chuyện nội bộ của một quốc gia (Ukraine), giữa Dynamo Kiev và Shakhtar Donetsk.
Đội hình thi đấu:
Man City: Given, Richards, onuoha, Dunne, Bridge, Zabaleta (Fernandes 77), Kompany, Ireland, Elano (Sturridge 84), Robinho, Caicedo.
Dự bị không được sử dụng: Hart, Garrido, Petrov, Evans, Logan.
Thẻ đỏ: Dunne (75).
Bàn thắng: Elano 17 pen, Caicedo 50.
Hamburg: Rost, Boateng, Gravgaard, Mathijsen, Jansen, Pitroipa, Jarolim, Aogo, Trochowski (Petric 73), Guerrero, Olic.
Dự bị không được sử dụng: Hesl, Da Silva, Ndjeng, Rincon, Schulz, Torun.
Bàn thắng: Guerrero 12.
