Ngày 16-10, các nhà vật lý tại Phòng Thí nghiệm Quốc gia Livermore Lawrence ở California (Mỹ) tuyên bố họ cùng với các đồng nghiệp Viện Nghiên cứu Hạt nhân của Nga ở Dubna tạo ra một nguyên tử có 118 proton. Thực tế, trong thí nghiệm này họ đã tạo ra ba nguyên tử như vậy.
Đây không phải là lần đầu tiên các nhà khoa học tuyên bố đã tạo ra nguyên tố 118. Năm 1999, các nhà vật lý của Phòng Thí nghiệm Lawrence Berkeley Lab cũng tuyên bố họ đã thí nghiệm thành công nhưng sau đó tuyên bố này đã bị rút lại do một trong những nhà khoa học tham gia thí nghiệm bị coi là có hành động lừa dối..
Lần này các nhà khoa học đã kiểm tra cẩn thận rất nhiều lần. Tuy nhiên, kết quả này cần được thực hiện lại tại phòng thí nghiệm khác để được coi là khẳng định.
Đáng tiếc là các nguyên tử chỉ tồn tại chưa đầy một phần nghìn giây. Nó bị phân huỷ trước tiên thành nguyên tố 116, tiếp đến là nguyên tố 114, sau đó là 112 và cuối cùng bị phân ra hoàn toàn. Điều này cũng được dự đoán trước. Các nhà vật lý tin rằng, về mặt lý thuyết, các nguyên tử có 120 hay 126 proton có thể ổn định hơn nhiều.
Đến giờ nguyên tố 118 vẫn chưa có tên, nhưng có thể nó sẽ được đặt tên là Ununoctium, như những người tạo ra nguyên tố này vẫn gọi.
