Man City đang rất hưng phấn sau khi lần đầu trong lịch sử giành vé vào tứ kết Champions League. Trong khi đó, kình địch M.U vẫn chìm trong cõi hỗn mang, khi vừa bị Liverpool loại khỏi Europa League. Đêm nay, Man xanh nhiều khả năng sẽ có chiến thắng trước đối thủ để tiếp tục nuôi hy vọng trong cuộc đua vô địch…
DERBY CỦA NỖI THẤT VỌNG
Manchester là kinh đô của bóng đá nước Anh. Trong 5 mùa giải gần nhất, chức vô địch Premier League 4 lần thuộc về 2 đội bóng thành Manchester. Chỉ một lần quyền lực xứ sương mù tuột khỏi tay Manchester là khi Chelsea đăng quang ở mùa bóng trước.
Tuy nhiên, sự thống trị của Manchester đã là câu chuyện quá khứ. Mùa này, dù cùng được đánh giá rất cao nhưng cả Man City lẫn M.U đều chơi cực tệ. Man City đang xếp thứ 4 với 15 điểm ít hơn đội đầu bảng Leicester.
M.U thậm chí còn kém cỏi hơn nữa, khi tụt xuống thứ 6 với 19 điểm ít hơn đội quân của HLV Claudio Ranieri. Từ chỗ là 2 ứng viên hàng đầu cho chức vô địch Premier League, giờ thì mục tiêu của Quỷ đỏ chỉ là vươn lên Top 4, còn với Man City, hy vọng đăng quang mùa này cũng vô cùng mong manh.
Nói vậy để thấy, đêm nay sẽ là trận derby của những nỗi thất vọng. Man City tới thời điểm này vẫn được đánh giá là đội bóng có chất lượng đội hình cao nhất Premier League. Nên dĩ nhiên, vị trí thứ 4 không tương xứng với tiềm lực của họ.
Còn M.U sau cuộc cách mạng trị giá hơn 250 triệu bảng dưới thời Van Gaal thì thật khó tin khi đến lúc này, họ đang đứng trước nguy cơ cực lớn trắng tay trong mùa giải thứ 2 liên tiếp. Với riêng Quỷ đỏ, sự thất vọng còn đến từ bộ mặt, lối chơi vô hồn mà Van Gaal cùng các học trò thể hiện suốt từ đầu mùa giải.
THỜI GIAN KHÔNG CHỜ MAN CITY
Tuy nhiên, nếu phải chọn ra một cái tên để đặt niềm tin đêm nay, thì Man City sẽ là lựa chọn đáng tin cậy. Đội quân của Manuel Pellegrini đang rất hưng phấn sau khi lần đầu tiên trong lịch sử giành vé vào chơi ở tứ kết Champions League. Nếu Man xanh cần một liệu pháp tâm lý thì việc góp mặt ở vòng 8 đội mạnh nhất châu Âu chính là cú hích để họ tìm lại tự tin.
Chưa hết, xét riêng từng cá nhân, Man City cũng sở hữu nhiều “điểm nổ” hơn, những ngôi sao có thể một mình thay đổi cục diện trận đấu hơn. Những Sergio Aguero, Yaya Toure, David Silva dù có sa sút đến mấy thì vẫn ở đẳng cấp cao hơn dàn cầu thủ trẻ toàn Marcus Rashford hay Jesse Lingard của M.U.
Cuối cùng, hãy nhìn lại kịch bản mà Man City đăng quang ở Premier League trước đây. Đó đều là 2 mùa bóng mà Man xanh chỉ tăng tốc ở 2 tháng cuối, rồi vượt mặt đối thủ ở phút chót để giành chức vô địch. Nói vậy để thấy, Man xanh đã quá quen với sức ép của những cuộc bám đuổi.
Hy vọng chiến thắng của Man City càng lớn hơn nữa nếu nhìn vào phong độ bết bát của M.U gần đây. Đã 4 trận liên tiếp họ không thắng, phải nhận 2 thất bại. Thậm chí phải cần tới sự giúp sức của Thần May mắn M.U mới kiếm được trận đá lại trước West Ham ở FA Cup.
Hôm giữa tuần vừa qua, bộ mặt của thầy trò Van Gaal đã được cải thiện chút đỉnh ở trận hoà 1-1 với Liverpool. Tuy nhiên, chừng đó vẫn là không đủ để họ có vé đi tiếp ở Europa League.
Ngôi sao lớn nhất, Wayne Rooney vẫn chưa thể trở lại. Với một đội hình trẻ trung, M.U của Van Gaal từng tạo ra cú sốc trước Arsenal ở vòng 27. Tuy nhiên, đêm nay M.U phải đá ở Etihad chứ không phải Old Trafford. Và Man City cũng không ngờ nghệch, yếu bản lĩnh như Arsenal để “đám trẻ” của Van Gaal tung hoành.
CĐV Quỷ đỏ đã chán ngấy kịch bản cứ sau mỗi thất bại thì thầy trò Van Gaal lại hô hào “cần phải cải thiện”. Bởi họ chẳng bao giờ thay đổi được bộ mặt vô hồn mùa này cả. Với Man City, thời gian không còn chờ đợi họ. Không còn con đường nào khác, chỉ có đánh bại M.U, thầy trò Pellegrini mới duy trì được hy vọng vô địch Premier League.
DỰ ĐOÁN: 2-1
Theo Minh Việt/Bóng đá +
