Man City đón Giáng sinh trong tình cảnh bị khó khăn bủa vây. Đội bóng của HLV Manuel Pellegrini liên tục vấp ngã, đồng thời bộc lộ vô số vấn đề chuyên môn. Cuộc đối đầu với Sunderland đêm nay là cơ hội để Man xanh khắc phục những điểm hạn chế, trước khi giáp mặt đội dẫn đầu Leicester vào ngày 30/12.
HỤT HƠI VÀO CUỐI NĂM
Man City khởi đầu mùa giải 2015/16 bằng những chiến thắng như chẻ tre. Nhưng càng về cuối năm, đoàn quân của HLV Manuel Pellegrini càng bộc lộ nhiều vấn đề. Chỉ tính riêng 3 trận đấu thuộc Premier League đã chơi trong tháng 12, Man xanh thua tới 2. Thắng lợi duy nhất của họ diễn ra hết sức chật vật. Đội bóng chủ sân Etihad phải chờ tới cái lưng của Kelechi Iheanacho vào thời gian bù giờ mới đánh bại được Swansea với tỷ số 2-1.
Man City càng ngày càng bộc lộ nhiều nhược điểm. Đáng lo nhất là khả năng ứng biến của HLV Pellegrini vào các thời điểm đội nhà mất mát lực lượng. Chấn thương của David Silva và Sergio Aguero khiến hiệu quả tấn công của Man xanh giảm đi trông thấy. Sự vắng mặt của trung vệ đội trưởng Vincent Kompany cũng đem tới những khoảng trống mênh mông trong vòng cấm.
Ngoại trừ Yaya Toure, không có cầu thủ nào của Man City chơi tốt trong khoảng một tháng qua. Dường như việc phải bung quá nhiều sức giai đoạn đầu mùa đã làm họ hụt hơi vào thời điểm Giáng sinh. Man xanh giờ chậm chạp, thiếu đột biến và chống phản công rất kém. Nếu cứ chơi với phong độ như thời gian qua, thầy trò Pellegrini khó có thể mơ về chức vô địch.
DIỄN TẬP TRƯỚC THỬ THÁCH LỚN
Trận gặp Sunderland tối nay có vai trò hết sức quan trọng với Man City. 3 điểm giành được không chỉ giúp họ nuôi hy vọng bám đuổi nhóm đầu mà còn là liều thuốc vực dậy tinh thần các cầu thủ. Ngoài ra, 90 phút sắp tới còn có tác dụng như một bài diễn tập, bởi chỉ 3 ngày sau họ sẽ chạm trán đội dẫn đầu Leicester.
Sunderland không phải là đội bóng mạnh, nhưng lại là đối thủ khó chịu với Man City. 8 cuộc đối đầu gần đây, đội bóng thành Manchester có tới 5 lần mất điểm. Trận đấu gần nhất giữa hai đội diễn ra vào ngày lễ tặng quà là năm 2012. Hôm đó, Man City ép sân toàn diện, nhưng chỉ một khoảnh khắc sơ sẩy đã để Adam Johnson bên phía Sunderland ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. Nỗi đau của Man xanh càng lớn hơn, bởi Johnson từng là người cũ của sân Etihad.
Đêm nay, Man City nhiều khả năng sẽ tiếp tục dồn ép đối phương. Song khả năng phát hỏa của hàng công vẫn còn là dấu hỏi lớn. Silva và Aguero đều đã bình phục, nhưng khả năng thích ứng của họ với lối chơi chung đang là điều làm đau đầu HLV Pellegrini. Ở trận gặp Arsenal mới đây, Aguero hoạt động khá xa các đồng đội.
Mối liên hệ giữa Silva và De Bruyne cũng hết sức mờ nhạt. Dù cả hai thuộc nhóm những cầu thủ làm bóng hàng đầu châu Âu hiện nay, nhưng Man xanh vẫn thiếu các đường chuyền mang tính đột biến cao. Trong khi đó, Raheem Sterling chẳng đem lại điều gì ngoài những pha đi bóng rối rắm.
Vấn đề của Man City hiện không còn nằm ở khía cạnh thiếu hụt nhân sự nữa, mà đã trở thành kết nối các ngôi sao như thế nào. HLV Pellegrini chưa có những miếng đánh làm bất ngờ hàng thủ đối phương. Họ đang chơi bóng dựa trên sự nỗ lực của các cá nhân hơn là phối hợp đồng đội. Sunderland tất nhiên sẽ phòng ngự với số đông để chống lại Man City.
DỰ ĐOÁN: 2-1
Theo Bóng đá +
