Giành chiến thắng 1-0 sau 120 phút thi đấu có phần may mắn trước Australia, đội tuyển Nhật Bản lần thứ tư bước lên ngôi cao nhất của bóng đá châu Á.
Tác giả bàn thắng duy nhất trận đấu là Tadanari Lee, với một cú bắt vô-lê tuyệt đẹp ở phút 109 trong hiệp phụ thứ hai. Đây là kết quả có phần phũ phàng với Australia bởi họ đã thi đấu trên chân và tạo được nhiều cơ hội ngon ăn hơn Nhật Bản.
Trái lại, Australia với một đội hình mạnh và giàu khát khao đã nhanh chóng tạo dựng được thế trận áp đảo. Tuy nhiên họ lại thiếu một chút may mắn để có thể chuyển hóa ưu thế thành bàn thắng.
Harry Kewell và Matt McKay sớm có lời cảnh báo đến khung thành Nhật Bản. Phút 15 nếu có thể chạm chân trong tình huống đưa bóng vào của đồng đội, Carl Valeri hẳn đã có bàn mở tỷ số. Tim Cahill sau đó đã có cú đánh đầu hiểm hóc khiến thủ thành Kawashima phải tung người hóa giải. Đến phút 30 Kewell lại được đồng đội tạo cơ hội thuận lợi nhưng chỉ có thể sút vào mặt bên của lưới.
Sau giờ nghỉ Australia vẫn là đội chơi trên chân, và bàn thắng tưởng như đã đến với họ ở phút 49 khi đường chuyền của Luke Wilkshire đưa bóng dội xà ngang. Cahill lập tức lao vào bồi bóng nhưng vấp phải sự ngăn trở quyết liệt của đối phương. Cầu thủ Asutralia sau đó phản ứng cho rằng đó là một bàn thắng, nhưng trọng tài và các pha quay chậm trên truyền hình cho thấy bóng chưa qua vạch vôi.
Nhật Bản cũng đã có cơ hội đáp trả hiếm hoi, nhưng Shinji Okazaki đã không thành công với một cú đánh đầu ở cự ly gần.
Tấn công nhiều mà không ghi được bàn thắng, Australia lĩnh hậu quả nặng nề ở phút 109. Sau một nỗ lực đi bóng bên cánh trái, Nagamoto chuyền vào tuyệt đẹp cho Lee - mới vào sân phút 98 - trong tư thế không người kèm tung chân trái bắt vô-lê hoàn hảo đem lại chiến thắng cho Nhật Bản.
Đội hình thi đấu
Australia: Schwarzer; Neill, Carney, Ognenovski, Wilkshire, Kewell (Kruse 103), Holman (Emerton, 65), Valeri, McKay, Jedinak, Cahill (Kilkenny 109).
Nhật Bản: Kawashima; Konno, Nagatomo, Uchida (Inoha 120), Yoshida, Endo, Fujimoto (Iwamasa 56), Hasebe, Honda, Okazaki, Maeda (Lee 98).