Nhật báo Tokyo Shimbun đưa tin nhà chức trách Nhật đã bắt đầu phát triển một loại tên lửa chống tàu biển tốc độ cao nhằm đối phó với sức mạnh hải quân đang tăng lên của Trung Quốc.
Theo tờ Tokyo Shimbun, loại tên lửa XASM-3 mới dự kiến sẽ được đưa vào sản xuất từ năm 2016. Nhật báo viết, đây là một loại tên lửa siêu thanh "gần như không thể bắn hạ" và "dường như nhằm đối phó với sức mạnh hải quân đang tăng lên của Trung Quốc".
Tên lửa XASM-3 dài 6 mét, nặng 900kg - một kích cỡ đủ nhỏ để đưa lên các máy bay chiến đấu thay vì gắn bên ngoài các oanh tạc cơ. Nhật bị cấm sở hữu các oanh tạc cơ do những giới hạn về kho vũ khí chiến đấu trong hiến pháp thời hậu chiến.
Chính phủ Nhật đã dành riêng 32,5 tỉ Yen (khoảng 373,6 triệu USD) để phát triển tên lửa siêu thanh XASM-3. Số tên lửa không đối hạm hiện tại của đất nước mặt trời mọc chỉ có tốc độ dưới tốc độ âm thanh và có thể bị bắn hạ.
Các tên lửa chống tàu siêu thanh thường được sử dụng để đối phó với hàng không mẫu hạm, tàu khu trục và tuần dương hạm. Hiện tại, Nga là nước sở hữu số lượng tên lửa loại này lớn nhất thế giới, nhằm chống lại các đơn vị hàng không mẫu hạm của Mỹ. Trung Quốc đã nhập khẩu những tên lửa này từ Nga và đang phát triển phiên bản của riêng họ.
Trong kho vũ khí của Mỹ hiện chưa có tên lửa chống tàu siêu thanh do theo đuổi một học thuyết quân sự khác biệt. Tuy nhiên, chính quyền Washington được cho là mới đây đã phát triển loại tên lửa này.
Trung Quốc đang tăng cường sức mạnh hải quân và lên kế hoạch chế tạo hàng không mẫu hạm của riêng họ vào năm 2015. Mới đây, chính phủ Bắc Kinh đã mua 4 tàu khu trục từ Nga và triển khai các tàu khu trục hạng Aegis.
