Cùng với việc đẩy mạnh phát triển kinh tế, thời gian qua Quảng Ninh đặc biệt chú trọng thực hiện các biện pháp tích cực nhằm bảo vệ môi trường (BVMT). Quy hoạch BVMT tổng thể và một số vùng trọng điểm của tỉnh đến năm 2020 đã được triển khai.
Nhằm tăng cường công tác quản lý, tỉnh đã chỉ đạo xây dựng quy hoạch quản lý chất thải rắn định hướng đến năm 2020, tạo điều kiện cho doanh nghiệp đầu tư nhà máy xử lý rác thải. Hàng năm, tỉnh đã dành hàng tỷ đồng để hỗ trợ cho công tác thu gom và xử lý rác thải sinh hoạt ở các khu, cụm dân cư. Nhiều tổ tự quản thu gom rác thu hút nhiều đơn vị, cá nhân tham gia như: HTX Hải Yến (Đông Triều), HTX Đồng Tâm (Ba Chẽ), Công ty CP Môi trường Indevco... bên cạnh đó, hiện nay tỉnh đã thiết lập được hệ thống thu gom và xử lý rác thải trên biển (khu vực Vịnh Hạ Long, ven bờ biển từ Bãi Cháy đến Hòn Gai). Tỷ lệ thu gom và xử lý lượng rác thải hàng ngày tại các trung tâm đô thị, đạt tiêu chuẩn môi trường.
Nhờ làm tốt công tác vệ sinh môi trường các tuyến phố TP Hạ Long ngày càng xanh, sạch, đẹp.
Trong công tác lập hồ sơ thủ tục về môi trường, từ năm 2005 đến nay 100% các dự án đầu tư mới đều lập và được phê duyệt báo cáo đánh giá tác động môi trường (ĐTM) hoặc cam kết bảo vệ môi trường. Hiện nay đã có 575 cơ sở có bản đăng ký đạt tiêu chuẩn môi trường, 461 đơn vị đã lập báo cáo ĐTM; 65 đơn vị đã lập đề án BVMT. UBND tỉnh đã phê duyệt 4 dự án cải tạo phục hồi môi trường với tổng số tiền phải ký quỹ là 13,782 tỷ đồng; 10 đơn vị đã ký quỹ cải tạo phục hồi môi trường tại Quỹ Môi trường Việt Nam với tổng số tiền là 7,630 tỷ đồng. Cùng với đó, tỉnh đã chỉ đạo đẩy nhanh việc di dời một số cơ sở gây ô nhiễm môi trường nghiêm trọng ra khỏi các khu đô thị, dân cư tập trung như: Các cơ sở sản xuất Nhà máy Cơ khí Hòn Gai (Hạ Long), kho than Khe Ngát (Uông Bí), đóng cửa bãi rác Vũng Đục (Cẩm Phả), bãi rác Mạo Khê (Đông Triều); quy hoạch lại hệ thống cảng than trên địa bàn toàn tỉnh. Đưa trạm xử lý nước thải Hà Khánh (7.500m3), Cái Dăm (3.500m3) và các bãi xử lý rác Quang Hanh, Đèo Sen, Hà Khẩu vào hoạt động. Bằng nguồn vốn bảo vệ môi trường đối với hoạt động khai thác khoáng sản, tỉnh đã tập trung triển khai nhiều công trình cải tạo hệ thống thoát nước trong các khu dân cư như: Tuyến thoát nước tiêu thoát lũ Khe Cá - Hà Tu, kè sông Vàng Danh, sông Uông, sông Sinh. Tỉnh đã chú trọng công tác tuyên truyền, giáo dục về bảo vệ di sản thiên nhiên thế giới Vịnh Hạ Long trong trường học và cộng đồng trên địa bàn 5 địa phương (Hạ Long, Cẩm Phả, Vân Đồn, Cô Tô và Yên Hưng). Đặc biệt, Ban Quản lý Vịnh Hạ Long tổ chức ký cam kết bảo vệ môi trường Vịnh Hạ Long với các hộ dân sinh sống, nuôi trồng, kinh doanh hải sản tại các làng chài trên Vịnh và các tàu thuyền vận chuyển khách du lịch trên Vịnh Hạ Long.
Mặc dù đã có nhiều nỗ lực trong công tác BVMT, nhưng quá trình đô thị hoá với tốc độ nhanh và sự phát triển kinh tế - xã hội với quy mô ngày càng lớn, hoạt động khai thác, chế biến than với sản lượng tăng gấp nhiều lần so với trước đây làm quá tải hệ thống quản lý các công trình công cộng ở các địa phương và chưa bảo đảm quy hoạch. Hệ thống cơ sở hạ tầng đầu tư không đồng bộ, không theo kịp nhịp độ phát triển đã gây nhiều vấn đề môi trường bức xúc. Đặc biệt các đơn vị làm nhiệm vụ vệ sinh môi trường thiếu về trang thiết bị, yếu về năng lực thu gom. Để khắc phục tình trạng trên, thời gian tới tỉnh tiếp tục triển khai Chiến lược bảo vệ môi trường quốc gia đến năm 2010 và định hướng đến năm 2020. Tập trung nguồn lực triển khai thực hiện Nghị quyết số 33/2010/ NQ-HĐND của HĐND tỉnh về những chủ trương, giải pháp tăng cường công tác quản lý bảo vệ môi trường tỉnh Quảng Ninh giai đoạn 2011-2015. Xây dựng cơ sở dữ liệu về môi trường, đánh giá và dự báo diễn biến môi trường trên phạm vi toàn tỉnh, nhằm đề xuất các giải pháp quản lý và bảo vệ môi trường; áp dụng công nghệ sạch, công nghệ tiên tiến để giảm ô nhiễm môi trường. Tăng cường đầu tư cho hoạt động bảo vệ môi trường, huy động tối đa mọi nguồn lực của các thành phần kinh tế tham gia công tác bảo vệ môi trường. Quy hoạch hệ thống thu gom và xử lý nước thải ở các đô thị và các khu dân cư tập trung. Đồng thời, đầu tư hệ thống cung cấp nước hợp vệ sinh cho các vùng nông thôn.
