Hai nhà khoa học Mahbubur Rahman và Abbey Berenson đã khảo sát 2.224 phụ nữ ở lứa tuổi 18-25 thuộc nhiều chủng tộc khác nhau. Kết quả cho thấy khoảng 4 trong tổng số 10 người không tin rằng mình thừa cân so với thực tế.
Chính nhận thức sai lầm này nên họ không có bất cứ phương pháp nào nhằm giảm bớt trọng lượng dư thừa, do vậy nguy cơ về bệnh tim mạch và các bệnh khác liên quan đến béo phì càng trầm trọng hơn trên thực tế.