Cuộc khủng hoảng con tin bắt đầu hôm 19/7, khi lực lượng Taliban bắt cóc 23 công dân Hàn Quốc đang làm công tác nhân đạo tại Afghanistan. Điều kiện mà các tay súng Taliban đưa ra để đối lấy mạng sống của các con tin là phải phóng thích các tù nhân Taliban đang bị chính quyền Afghanistan giam giữ, và Hàn Quốc phải rút quân khỏi quốc gia Nam Á này trong vòng 24 giờ.
Người biểu tình đòi tự do cho các con tin Hàn Quốc bên ngoài trụ sở Liên Hợp Quốc ở New York
Để giải thoát cho 23 con tin người Hàn Quốc, một đoàn thương lượng Hàn Quốc do Đại sứ nước này tại Afghanistan dẫn đầu, đã đàm phán "trực tiếp" với Taliban thông qua các vị tộc trưởng có uy tín của Afghanistan. Phái viên của Tổng thống Hàn Quốc, ông Bắc Châng Chun, cũng đã được cử tới Cabun để đàm phán. Các thời hạn chót mà Taliban đưa ra đã lần lượt trôi qua nhưng các cuộc thương lượng vẫn lâm vào bế tắc.
Vướng mắc chính: Yêu cầu phóng thích tù nhân Taliban
Vướng mắc khiến các cuộc thương lượng trở nên bế tắc chính là yêu cầu phóng thích các tù nhân Taliban. Dù là nước có công dân bị bắt cóc, nhưng Chính phủ Hàn Quốc hầu như không có quyền quyết định, bởi lẽ Taliban yêu cầu trao đổi con tin lấy tù nhân hiện đang bị giam giữ tại Afghanistan. Chìa khoá nằm trong tay các chính phủ Mỹ và Afghanistan, nhưng họ lại không muốn việc nhượng bộ này trở thành tiền lệ xấu để Taliban tiếp tục lợi dụng.
2 con tin bị giết
Một tuần sau vụ bắt cóc, các cuộc thương lượng vẫn chưa tiến triển. Taliban đã dọa giết một số con tin và họ đã thực hiện lời đe dọa. Ngày 26/7, người ta đã phát hiện xác của Mục sư Bae Hyung-hyu, 42 tuổi. 5 ngày sau thêm con tin thứ 2, Shim Sung-min, 29 tuổi bị sát hại. Như vậy, sau 12 ngày, Taliban đã sát hại 2 trong số 23 con tin.
Nỗi đau của thân nhân các con tin
Cả đất nước Hàn Quốc dường như bị trấn động bởi vụ bắt cóc con tin. Đây là nỗi đau quá lớn đối với gia đình các con tin bị sát hại, những gia đình còn lại cũng suy sụp từng ngày từng giờ. Anh Ryu Hang-sik, chồng của một con tin đã đưa lên trang web Youtube một thông điệp yêu cầu trả tự do cho vợ mình: “Tôi hi vọng mọi người, đặc biệt là người Afghanistan và các nước Hồi giáo đọc thông điệp đó và thông cảm với cảm giác của chúng tôi”.
Thất vọng trước kết quả cuộc gặp thượng đỉnh Mỹ - Afghanistan
Ngày 5/8, tổng thống Afghanistan đã có cuộc gặp bàn luận với Tổng thống Mỹ Bush về giải pháp cho vụ bắt cóc. Nhưng người dân Hàn Quốc đã thất vọng khi hai nhà lãnh đạo nắm giữ chìa khóa trong vụ bế tắc con tin này đã bác bỏ khả năng nhượng bộ Taliban vì không muốn điều này thành thông lệ.
Con tin cầu cứu
Sau 9 lần được Taliban kéo dài thời hạn chót, đến nay, số phận của 21 con tin Hàn Quốc vẫn mịt mờ. Nhiều cuốn băng ghi lại hình ảnh và tiếng nói của các con tin đã được Taliban đưa ra nhằm tác động nhiều hơn tới dư luận: “Chúng tôi ở đây đã 17 ngày, mỗi ngày với chúng tôi đều khá khó khăn. Chúng tôi tới đây để giúp đỡ người dân ở đây, nhưng giờ tất cả chúng tôi đều bị ốm…Xin hãy đừng dùng vũ lực, nếu thế, chúng tôi sẽ thực sự gặp nguy hiểm”.
Tiếp tục nỗ lực thương lượng
Cho đến nay, dư luận vẫn hy vọng về khả năng thương thuyết để giải quyết cuộc khủng hoảng vì giải pháp quân sự không thể đảm bảo con tin được an toàn. Sau cuộc gặp giữa tổng thống Bush và tổng thống Karzai, chưa có 1 nỗ lực ngoại giao nào đáng kể để giải quyết vụ con tin này. Trong một nỗ lực mới nhất, Hàn Quốc tuyên bố sẽ rút các tổ chức cứu trợ khỏi Afghanistan trong vòng một tháng.
