Những người thường ra con đường bao biển phường Hồng Gai (TP Hạ Long) vào sáng sớm sẽ rất tò mò khi thấy những cô gái tuổi thiếu niên hôm nào cũng như hôm nào mải mê vật lộn với con thuyền dài thì rõ dài mà bề ngang lại rất hẹp mà người ta quen gọi là thuyền đua Kayak.
Các VĐV đua thuyền Kayak Quảng Ninh đang luyện tập.
Hết tập chèo “khan” ở sân Trung tâm cứu nạn và thể thao dưới nước (TTCNVTTDN), lại thấy các cô vác thuyền xuống nước tập chèo. Đã có nhiều lần con thuyền như trêu ngươi, hất các cô gái trẻ xuống nước. Vị HLV của họ vì không có xuồng máy bơi theo nên cứ đứng trên bờ, với chiếc loa pin, gào to sửa từng động tác cho cô này, cô kia v.v... rôm rả cả mặt sóng. Có những ngày tập bơi đường dài, vị HLV còn phóng xe máy trên bờ, đuổi theo học trò đang mải miết chèo mà hò hét, chỉ bảo như người ta gọi đò... Hỏi ra mới biết, từ giữa năm 2006, khi Sở TDTT Quảng Ninh (cũ) quyết tâm khôi phục lại các môn thể thao dưới nước của Quảng Ninh thì đội đua thuyền Kayak đã được thành lập, gồm 7 cô gái và HLV là Đỗ Văn Hiệu, người đã tốt nghiệp Đại học TDTT Từ Sơn - Bắc Ninh khóa 38 (năm 2005). Chàng trai quê Vĩnh Bảo (Hải Phòng) này bén duyên đua thuyền Quảng Ninh chỉ là tình cờ. Anh vốn chuyên về bơi, lặn, chỉ sau này mới tìm tòi sách vở và học tập bạn nghề thêm kiến thức huấn luyện đua thuyền. Anh tâm sự: VĐV đua thuyền phải đáp ứng được 4 tiêu chuẩn: Thể hình cao, sải tay dài hơn chiều cao, vai rộng và đam mê. Cả 7 cô học trò của thầy Hiệu đã đáp ứng được yêu cầu đó. Và chỉ sau 3 năm tập luyện trên mặt nước biển ven Vịnh Hạ Long, thành tích các cô đạt được đã vượt chỉ tiêu mà Sở giao. Tin vui đầu tiên, tại Giải trẻ đua thuyền toàn quốc 2008, bốn cô gái Linh - Linh - Hiền - Hạnh đã đem về chiếc HCĐ đầu tiên cho quê nhà ở môn thi K4 (bốn người) cự ly 1.000m. Sang năm 2009 mới là năm các cô gái đua thuyền gặt hái HC cho Quảng Ninh. Tại Giải trẻ đua thuyền toàn quốc 2009, Đoàn VĐV Quảng Ninh đã đem về 3 HCV, 1 HCB và 2 HCĐ. Ba HCV đầu tiên của đua thuyền Quảng Ninh thuộc về: Vũ Thuỳ Linh ở cự ly 500m K1 (một người), Vũ Thùy Linh và Lê Thị Thùy Linh cự ly 1.000m K2 (hai người) và 4 cô gái đoạt HCĐ 2008 đã đổi màu sang HCV ở cự ly 1.000m K4. Hai cô gái tên Linh còn giành thêm 1 HCB ở cự ly 500m K2 và ba đàn em mới tên Trang, Thanh, Mai cùng đàn chị tên Hiền cũng có 1 HCĐ ở cự ly 500m K4. Tại Giải vô địch đua thuyền quốc gia 2009, hai cô gái tên Linh lại mang về cho Quảng Ninh thêm 2 HCĐ ở hai cự ly 500m và 1.000m K2. Còn 4 cô gái Quảng Ninh có HCĐ năm 2008 thì đã mạ bạc thành tích ở cự ly 1000m K4. Theo nhận xét của HLV Đỗ Văn Hiệu, với bản lĩnh hiện tại, các cô gái đua thuyền Quảng Ninh thi đấu ở cự ly 1.000m K4 thì chắc chắn “giải nào cũng có HC”. Còn hai VĐV tên Linh đều có thể tranh HCV với các đồng nghiệp toàn quốc ở cự ly 500m và 1.000m K1 và K2... Hiện hai VĐV tên Linh đã được gọi tập trung ở đội tuyển trẻ quốc gia. Chỉ tiếc cho hai cô là tại Sea Games 25 sắp tới không có môn đua thuyền nên không có dịp thi thố tài năng. Thế nhưng tương lai vẫn đang ở phía trước và ngày ngày các cô gái đua thuyền Quảng Ninh vẫn mải miết với những con thuyền đua Kayak trên sóng nước Hạ Long...
Ông Đỗ Bá Sơn, Giám đốc TTCNVTTDN Quảng Ninh, cho biết: Trung tâm hiện chỉ có 4 thuyền K1, 1 thuyền K2, còn 1 thuyền K4 là thuyền cũ mượn của Hải Phòng đã 3 năm nay nên rất khó khăn. Và muốn duy trì được thành tích cần có những thuyền đua mới... Thế nhưng “lực bất tòng tâm”, cơ sở vật chất của Trung tâm quá thiếu, chưa thể đầu tư lớn được. Chỉ lo điều đó sẽ làm các em chán nản... “-Nếu không có cơ chế giữ chân nhân tài thì có thể “vết xe đổ năm xưa” lại lặp lại, sẽ có người dứt áo ra đi... Lúc đó thì thật đáng tiếc!” - Ông Đỗ Bá Sơn nói vậy!
