Năm 2005, theo chuẩn nghèo do Chính phủ quy định, trên địa bàn tỉnh có 26.587 hộ nghèo, chiếm 10,62%; có tới 53 xã thuộc vùng khó khăn, trong đó 30 xã và 29 thôn, bản đặc biệt khó khăn thuộc chương trình 135.
Giai đoạn 2006-2010, UBND tỉnh còn phê duyệt công nhận trên địa bàn có 26 xã nghèo (tỷ lệ hộ nghèo 50% trở lên). Với thực trạng này đòi hỏi công tác xoá đói giảm nghèo (XĐGN) của tỉnh phải có sự vào cuộc tích cực của các cấp, các ngành, đoàn thể, doanh nghiệp và cộng đồng với những giải pháp mang tính đồng bộ. Trong những năm qua, tỉnh đã ban hành nhiều văn bản chỉ đạo đẩy mạnh công tác này. Ban chỉ đạo giảm nghèo các cấp đều có các chương trình hoạt động phù hợp với tình hình thực tiễn tại địa phương. Một trong những giải pháp xoá nghèo bền vững, là cho vay vốn với lãi suất thấp, để hộ nghèo đầu tư phát triển sản xuất. Bởi vậy, màng lưới tín dụng hộ nghèo được mở rộng ở tất cả các xã, phường, thị trấn trong tỉnh. Từ năm 2006 đến 2009, tổng số vốn tín dụng cho hộ nghèo vay trên địa bàn là hơn 474,2 tỷ đồng. Tỉnh còn trích ngân sách hỗ trợ lãi suất cho hộ nghèo vay vốn thuộc 41 xã sản xuất gặp nhiều khó khăn, trong đó 28 xã được hỗ trợ 100% lãi suất vay và 13 xã hỗ trợ 50% lãi suất vay; ước tính mỗi năm hỗ trợ lãi suất cho các hộ vay vốn thuộc các xã này khoảng 3-5 tỷ đồng. Riêng năm 2007, UBND tỉnh ra quyết định trích ngân sách 1.159 triệu đồng để xử lý nợ cho các hộ nghèo vay vốn từ Quỹ XĐGN của tỉnh nhưng không có khả năng hoàn trả gốc hoặc lãi. Phần lớn các hộ vay vốn đã tập trung đầu tư trồng rừng, cây công nghiệp, phát triển trang trại, chăn nuôi, sản xuất kinh doanh, góp phần thúc đẩy hàng hoá, nâng cao thu nhập. Việc hỗ trợ khuyến nông, lâm, ngư nghiệp và phát triển sản xuất, phát triển ngành nghề; đào tạo nghề, tạo việc làm cho người nghèo được quan tâm. Từ năm 2007-2009, toàn tỉnh có 1.144 hộ nghèo tham gia 20 mô hình hỗ trợ khuyến nông, lâm, ngư nghiệp, trồng rau an toàn, trồng mây, nuôi cá nước ngọt... với số vốn thực hiện hơn 4.270 triệu đồng. Năm 2010, tỉnh được trung ương phân bổ 1.900 triệu đồng và huy động thêm khoảng 600 triệu đồng trong các hộ dân để tổ chức triển khai 12 mô hình chăn nuôi gia súc, gia cầm, mua công cụ sản xuất, tập huấn kỹ thuật cho các hộ nghèo. Các chương trình khác, như: Phát triển cơ sở hạ tầng vùng thiết yếu các xã đặc biệt khó khăn vùng bãi ngang ven biển, hải đảo; hỗ trợ về nhà ở, hỗ trợ y tế, trợ giúp pháp lý cho người nghèo, hỗ trợ giáo dục phổ cập THCS cho học sinh nghèo liên tục được tỉnh triển khai đồng bộ hiệu quả. Năm 2009, toàn tỉnh đã cấp gần 91.000 thẻ BHYT cho người nghèo và đồng bào dân tộc thiểu số sinh sống ở các xã thuộc vùng khó khăn; 4.750 thẻ cho đối tượng bảo trợ xã hội, 4.454 thẻ cho đối tượng thuộc hộ cận nghèo. Thông qua Chương trình hỗ trợ nhà ở cho hộ nghèo khu vực nông thôn theo Quyết định 167 của Chính phủ, và chương trình hỗ trợ nhà ở cho hộ nghèo khu vực đô thị của tỉnh, đến thời điểm này khoảng 3.800 hộ nghèo trên địa bàn tỉnh đã có nhà mới khang trang. Tỉnh cũng đẩy mạnh thực hiện chương trình 134, 135 và đầu tư từ ngân sách tỉnh để xây dựng các công trình hạ tầng thiết yếu phục vụ sản xuất, đời sống sinh hoạt của bà con các xã khó khăn, các xã miền núi, vùng sâu, vùng xa, biên giới, hải đảo; đầu tư hệ thống giao thông liên thôn, liên xã, để bà con thuận lợi trong giao lưu buôn bán, tiêu thụ hàng hoá. Đến nay, 100% số xã trên địa bàn tỉnh có đường rải nhựa hoặc bê tông, xi măng đến trung tâm xã; 94,3% số hộ dân được sử dụng điện. Để XĐGN bền vững, tỉnh còn chú trọng việc đào tạo nâng cao năng lực cho cán bộ trực tiếp làm công tác giảm nghèo các cấp; thực hiện tốt chính sách liên quan, như: Hỗ trợ sản xuất, nhà ở và nước sạch sinh hoạt cho hộ nghèo dân tộc thiểu số, điện sinh hoạt và phương tiện thông tin; đẩy mạnh xã hội hoá huy động các nguồn lực thực hiện chương trình XĐGN. Năm 2008, Quỹ vì người nghèo của tỉnh vận động được 461 triệu đồng, năm 2009 vận động được 13.229 triệu đồng. Giai đoạn 2007-2010, UBND tỉnh phân công 271 cơ quan, đơn vị, doanh nghiệp, địa phương trợ giúp 26 xã nghèo của tỉnh để giảm mạnh tỷ lệ hộ nghèo nơi đây. Từ năm 2007-2009, các cụm đơn vị đã triển khai giúp đỡ xã nghèo được phân công với tổng giá trị hơn 8 tỷ đồng. Các tổ chức xã hội, đoàn thể cũng tích cực tham gia công tác XĐGN, thông qua các phong trào thi đua, đứng ra tín chấp cho đoàn viên, hội viên nghèo vay vốn, tập huấn, hướng dẫn kinh nghiệm, kỹ thuật sản xuất kinh doanh… Các chính sách an sinh xã hội được đẩy mạnh, như: Cứu trợ xã hội đột xuất trong trường hợp thiên tai dịch họa bị ảnh hưởng bởi lạm phát; thực hiện chính sách cứu trợ xã hội thường xuyên cho hơn 10.500 đối tượng bảo trợ xã hội tại cộng đồng; hỗ trợ đồng bào dân tộc thiểu số…
Làm đường giao thông vào bản Ngàn Vàng, xã Húc Động (Bình Liêu) giúp bà con thuận lợi hơn trong đời sống và phát triển kinh tế.
Hệ thống kênh dẫn nước tại thôn 4, xã Quảng Sơn (Hải Hà) vừa đầu tư xây dựng góp phần phục vụ bà con dân tộc nơi đây phát triển sản xuất.
Với các giải pháp được triển khai đồng bộ, tích cực, chương trình giảm nghèo của tỉnh đã có những bứt phá lớn; tỷ lệ hộ nghèo đến hết tháng 9-2010 giảm xuống còn dưới 4%; số xã có tỷ lệ hộ nghèo từ 25% trở lên, từ 56 xã (năm 2005) xuống chỉ còn 20 xã (năm 2009). Đến năm 2008 đã có 6 xã ra khỏi danh sách các xã nghèo đặc biệt khó khăn. Thủ tướng Chính phủ vừa ra Chỉ thị số 1752 về tổ chức tổng điều tra hộ nghèo trên địa bàn toàn quốc phục vụ cho việc thực hiện các chính sách an sinh xã hội giai đoạn 2011-2015. Theo đó, mức chuẩn nghèo áp dụng đối với khu vực nông thôn có mức thu nhập bình quân 400.000 đồng/người/tháng, khu vực thành thị 500.000 đồng/người/tháng, bởi vậy số lượng hộ nghèo trên địa bàn tỉnh sẽ tăng lên. Để hoàn thành mục tiêu Nghị quyết Đại hội Đảng bộ tỉnh lần thứ XIII, nhiệm kỳ 2010-2015 đặt ra: Mỗi năm giảm 1,1% tỷ lệ hộ nghèo theo chuẩn quốc gia mới, đòi hỏi các cấp, các ngành, các doanh nghiệp, đoàn thể và bản thân mỗi người dân cần phải nỗ lực hơn nữa.