Vũ Thị Hạnh, cây bút trẻ 25 tuổi này xuất hiện lần đâu trên văn đàn Quảng Ninh với truyện ngắn Điều giản dị, tác phẩm giúp cô đạt giải tại Cuộc thi sáng tác văn học trẻ trên Báo Hạ Long (2006-2007).
Nhưng ngay từ hồi ấy, tôi đã biết phong phanh về tiểu thuyết Dòng sông lạnh của chị. Hoá ra, đây mới là tác phẩm đầu tay của Hạnh và Hạnh bắt đầu viết từ hồi mới 17 tuổi. Bắt đầu bằng tiểu thuyết là một điều lạ nhưng tôi còn thấy ngạc nhiên hơn khi biết về cuộc sống của chị. Hạnh là chị cả trong một gia đình có ba chị em; do hoàn cảnh khó khăn nên cô phải nghỉ học sớm để đi làm một công việc với phụ nữ quả là nặng nhọc, đó là làm gạch. Chị làm công nhân ở Công ty Gốm xây dựng Giếng Đáy. Công việc này chiếm gần hết thời gian ban ngày của Hạnh. Lại còn “trăm thứ việc không tên” của một người vợ, người mẹ... Vì thế, thực sự tôi không hiểu Hạnh lấy đâu sức lực cũng như thời gian để viết? Nói về tác phẩm này, một nhà văn nhận xét rằng Hạnh đã viết bằng cả nỗi niềm khát khao hạnh phúc của tuổi trẻ! Điều đó đúng là có lý. Chỉ có vậy thì Hạnh mới lặng lẽ thức dậy vào cái quãng 5 giờ sáng để viết khi những mệt mỏi, nỗi vất vả hàng ngày còn vương vất. Cũng bởi vậy nên tiểu thuyết đầu tay này mới mang hơi hướng một câu chuyện cổ tích thời nay, đặc biệt là cái kết. Nhân vật chính - Bích Kim, một cô gái phảng phất bóng dáng Hạnh từ những thói quen, sở thích cũng như quan niệm sống. Khi nỗ lực cứu em gái, Bích Kim đã phải bán mình nhưng sự kỳ diệu đã xảy ra, cô vẫn giữ được sự vẹn tròn, trong trắng dành riêng cho người yêu của mình... Một cái kết của tuổi 17 khi cái nhìn còn non nớt trước cuộc đời với khát vọng sự hoàn mỹ. Dẫu vậy thì đây cũng là một trong số ít tác phẩm văn xuôi của các tác giả tỉnh nhà viết về lớp trẻ tương đối khá. Hạnh viết bằng một giọng văn trẻ trung, cách viết trẻ, đề cập đến cuộc sống của lớp trẻ trên con đường lập thân, lập nghiệp và tìm kiếm tình yêu, hạnh phúc riêng...
Dòng sông lạnh hoàn thành đã khá lâu nhưng mãi gần đây, Hạnh mới đem ra chỉnh sửa lại. Ngỡ chỉ viết làm kỷ niệm riêng mình nên giờ đây cầm tiểu thuyết trên tay, Hạnh vẫn như chưa tin là thật. Hoàn thiện tiểu thuyết rồi, Hạnh lại bắt đầu tập viết truyện ngắn và chỉ trong hơn 1 năm qua, Hạnh đã viết được 5 tác phẩm, là Mùa xuân trôi qua, Con đường phía trước, Ảo vọng, Khát và Bóng quỷ. Hạnh thích viết về những gì mình nghĩ, mình nhìn, mình cảm thấy. Công việc lao động vất vả giúp chị mưu sinh, còn viết văn giúp chị tìm được điều mới lạ, tìm được sự gửi gắm, giải toả những ấm ức trong những số phận con người. Hạnh bảo, cuộc sống khó nhọc đã tạo nên những trang văn của Hạnh. Đó cũng là lý do khiến Hạnh hay viết về số phận những người phụ nữ bất hạnh, bị đẩy đến đường cùng. Từ đó, phẩm chất, sự bao dung, tha thứ hay cố gắng vượt lên hoàn cảnh xuất hiện trong họ, họ phải tự tìm một con đường đi để khẳng định giá trị của mình. Đi vào viết truyện ngắn cũng là khi Hạnh đã có nhiều kinh nghiệm sống hơn, bởi vậy, những số phận trong tác phẩm của Hạnh cũng đã khác đi, mỗi sự dấn thân trải nghiệm hay trả giá cũng khắc nghiệt hơn, lối đi của nhân vật đời hơn, thật hơn nhưng thử thách càng lớn thì các nhân vật càng bứt phá hơn, khẳng định sự hướng thiện hơn. Văn của Hạnh phản ánh đời sống xã hội hôm nay có nhiều biến động, lắm nỗi éo le, ngang trái nhưng khát vọng sống đẹp, sống mạnh mẽ luôn cháy sáng trong các nhân vật chính của tác phẩm. Đó dường như là lời nhắn nhủ của tác giả trẻ này rằng, nỗ lực vươn lên và tinh thần hướng thiện sẽ chiến thắng tất cả, đem lại bình yên và hạnh phúc cho mỗi người.
Cũng giống như các nhân vật của mình, ở Hạnh luôn ẩn chứa khát vọng vươn tới mạnh mẽ. Bởi vậy, dẫu tất cả mới chỉ là sự khởi đầu nhưng tôi tin rằng, sáng tác của Hạnh sẽ ngày càng vững vàng hơn!
