Có khẩu độ nhịp lớn nhất, chiều dài đứng thứ 2 thế giới; phóng thí nghiệm trên... 2 bờ đại dương; hầm thí nghiệm gió lớn nhất; thi công móng trụ như... đào giếng... đó chỉ là một trong những nét đặc biệt của cây cầu này.
* Có khẩu độ nhịp lớn nhất, chiều dài đứng thứ 2 thế giới
Cây cầu Bãi Cháy, một trong năm cây cầu hiện đại của thế giới (Việt
* Phóng thí nghiệm trên... 2 bờ đại dương
Để có kết quả chính xác về co ngót và từ biến của bê tông dùng cho cầu Bãi Cháy, tư vấn thiết kế đã tiến hành thí nghiệm 2 mẫu bê tông: một đặt trong phòng thí nghiệm ở đầu cầu phía Bãi Cháy, một đặt ở trong phòng thí nghiệm ở Tôkyô. Mọi thay đổi về nhiệt độ, độ ẩm... tại Việt Nam hàng ngày đều được điện báo về Nhật Bản để điều chỉnh cho phù hợp và thí nghiệm này phải kéo dài tới 3 năm.
Nhờ có kết quả thí nghiệm cộng với kinh nghiệm thi công của nhà thầu mà khi đổ bê tông thân trụ chính cầu Bãi Cháy cao 47,5m đã phải đổ thêm 4cm để khi đổ bê tông thân trụ co ngót ngắn lại 4cm thì cao độ đỉnh trụ vừa đúng với cao độ thiết kế. Nếu không cao độ mặt cầu sẽ thấp đi 4cm hoặc phải đổ lớp bê tông thảm mặt cầu dày thêm 4cm.
* Hầm thí nghiệm gió lớn nhất
Với các số liệu khí tượng thu thập tại Quảng Ninh trong vòng 30 năm, thì tốc độ gió ban đầu được đưa vào trong thiết kế với tần suất 1% (100 năm mới xuất hiện một lần) là 47,66m/s. Do quy mô và tính phức tạp của công trình, tốc độ gió được đưa vào trong tính toán kiểm tra là 50m/s (180km/h), đây là tần suất ứng 0,75% (150 năm mới xảy ra một lần).
Việc kiểm tra độ ổn định khí động học mô hình tổng thể cầu 3 chiều đã được tiến hành với một mô hình cầu Bãi Cháy được thu nhỏ với tỷ lệ 1/150. Mặc dù đã được thu nhỏ với tỷ lệ lớn như vậy mà mô hình cầu Bãi Cháy vẫn còn dài tới 7m. Bởi vậy, một hầm gió đã được thiết kế đặc biệt với kích thước cao 2m, rộng tới 16m đã được xây dựng.
Kết quả thí nghiệm cho thấy với tốc độ gió được giả định cực đại trong thiết kế thì tại vị trí giữa nhịp cầu chính, cao độ mặt cầu có biên độ dao động ngang là 58,5cm và lên xuống là 56,5cm, góc xoắn cực đại là 1,06 độ. Còn chuyển vị của đỉnh tháp cao 137,5m so với mặt biển có biên độ dao động là 254,2cm tức là cự ly di chuyển qua trục dọc của cầu là 508,4cm.
* Thi công móng trụ như... đào giếng!
Trong số 7 móng mố trụ của cầu Bãi Cháy thì trừ móng trụ P2 và 2 trụ tháp sử dụng loại móng giếng chìm hơi ép,
4 móng trụ còn lại sử dụng loại móng cọc Shin-so. Loại móng này không đòi hỏi thiết bị thi công, không gây tác động xấu tới môi trường và có thể xác định được địa tầng đặt móng trực tiếp bằng mắt thường. Phương pháp thi công loại móng này giống hệt như các cụ ta vẫn đào giếng, có khác chăng ở cầu Bãi Cháy đường kính giếng lớn tới 3m và chống vách bằng các tấm thép lắp ghép chứ không phải là các ống bay bằng gạch.
* Vì sao nhịp chính cầu bãi cháy dài tới 435m?
Theo dự kiến ban đầu, nhịp chính cầu Bãi Cháy dài 250m, tĩnh không yêu cầu là 200m rộng và 50m cao, đủ để đảm bảo cho tàu biển trọng tải 50.000 tấn qua eo Cửa Lục dễ dàng. Tuy nhiên, với lực va tàu tính toán của tàu 50.000 tấn thì kết cấu của thân trụ và móng trụ phải thật lớn, rất khó thi công móng trụ cầu nằm sâu dưới mực nước biển tới gần 20m. Bởi vậy, khẩu độ của nhịp chính đã được kéo dài 435m đủ để 2 trụ tháp P3 và P4 đặt trên bờ. Và 435m là khẩu độ nhịp lớn nhất thế giới đối với loại dây văng một mặt phẳng dây.
* Dùng nước đá đổ bê tông
Các kết cấu bê tông khối có kích thước lớn trong giai đoạn đổ bê tông xảy ra hiệu ứng nhiệt. Tùy theo hàm lượng xi măng (số kg xi măng/m3 bê tông) càng lớn thì nhiệt độ trong khối càng lớn, có thể lên tới 50-60 độ C, gây ra biến dạng và nứt bê tông.
Bởi vậy khi đổ bê tông đợt 1 móng giếng chìm trụ P4 cầu Bãi Cháy có khối lượng 800m3, cường độ bê tông là 24Mpa, để giảm nhiệt độ trong khối bê tông, nhà thầu đã dùng tới 3.200 cây nước đá (mỗi cây nặng 25kg) thả vào nước trộn bê tông. Như vậy khối lượng nước đá đã được dùng là 80 tấn, một con số đáng nể.
