Sáng ngày 26-12, một đường ống dẫn dầu đã phát nổ tại thủ đô thương mại của Nigeria làm hơn 500 người thiệt mạng và làm bị thương nhiều người khác.
Akintunde Akinkleye, một phóng viên ảnh của Reuters có mặt tại hiện trường cho biết ông đếm được khoảng 500 thi thể, đa số bị cháy đen không nhận dạng được.
Trong khi đó hãng tin AP dẫn nguồn từ Ige Oladimeji, một quan chức cao cấp của Hội chữ thập đỏ Nigeria cho biết các nhân viên Hội chữ thập đỏ đã đếm được trên 200 người chết và vẫn đang tiếp tục thống kê. "Chúng tôi chỉ có thể nhìn thấy họ qua các sọ người; rất nhiều thi thể nằm rải rác trên mặt đất”, ông nói.
Theo tin từ Hội chữ thập đỏ Nigeria, đám cháy dữ dội sau vụ nổ - xảy ra tại khu vực Lagos đông dân - đã gây cản trở cho nỗ lực tìm kiếm các nạn nhân và người ta lo ngại tổng số người chết có thể còn cao hơn nhiều.
“Hiện chúng tôi chưa xác nhận được tổng số người chết nên chúng tôi không rõ là 300, 400 hay 500”, tổng thư ký Hội Chữ thập đỏ Abiodun Orebiyi nói, và cho biết thêm 60 người đã được đưa đến bệnh viện với các vết bỏng khá nặng.
Abiodum Orebiyi cũng cho biết nhiều nhà cửa và hai nhà thờ Hồi giáo và Thiên chúa giáo cũng bị phá hủy trong đám cháy.
Nhiều giờ sau vụ nổ, khói đen mù mịt vẫn còn cuồn cuộn bốc lên bầu trời. Hiện vẫn chưa rõ nguyên nhân vụ nổ, tuy nhiên có tin cho rằng đường ống đã bị bọn trộm phá vỡ và hàng trăm người đã tụ tập để lấy dầu từ đường ống.
Trong những năm qua, có khoảng 2.000 người thiệt mạng trong các vụ tai nạn tương tự ở Nigeria. Hồi tháng 5 vừa qua, một vụ nổ đường ống dẫn dầu tại nước này đã khiến ít nhất 150 người thiệt mạng.
Nigeria là quốc gia sản xuất dầu mỏ lớn nhất châu Phi, tuy nhiên tình trạng tham nhũng, quản lý kém và khả năng lọc dầu còn hạn chế đã khiến nước này thường xuyên rơi vào cảnh thiếu hụt nhiên liệu cho xe cộ và lò sưởi.
