Vào sân từ ghế dự bị, Pato đã vụt sáng với bàn thắng duy nhất vào lưới đội chủ nhà Fiorentina, giúp Milan giành 3 điểm quan trọng trong cuộc đua giành vé dự Champions League mùa sau.
Chỉ trong vòng 2 tuần, Milan đã thắng cả hai đối thủ trực tiếp trong cuộc đua đến vị trí thứ 4. Nếu Gilardino là người ghi bàn quan trọng vào lưới Udinese thì lần này Pato là người kết liễu số phận của Fiorentina. Tất cả đều diễn ra trên sân khách.
Chiến thắng này thực sự quan trọng đối với Milan, và nó có thể sẽ tạo ra một cuộc bứt phá ngoạn mục của thầy trò HLV Ancelotti ở giai đoạn còn lại, như đã từng diễn ra trong mùa giải trước.
Ở Artemio Franchi, nơi Milan chỉ thắng 1 lần trong 16 năm qua, ngay ở phút thứ 7, khung thành của đội chủ nhà đã bị chao đảo. Trong một pha phản công nhanh, Kaka tung đường chuyền khéo léo cho Gilardino dứt điểm. Pha xử lý vụng về của Pasqual đã để bóng đập cột dọc. Cú sút bồi của Ambrosini sau đó chạm người một hậu vệ Fiorentina.
Hơn 3 phút sau, đội bóng áo Tím đã đưa ra câu trả lời, nhưng pha đánh đầu cận thành của Mutu lại đi đúng vị trí của Kalac. Đến phút 14, vẫn là Mutu với pha đánh đầu trúng cột dọc sau đường chuyền của Santana. Montolivo băng vào dứt điểm tiếp theo nhưng Kalac đã có pha bay người tuyệt đẹp ôm gọn bóng.
Kẻ thất bại ở trận đấu này sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong cuộc chạy đua giành vé vào top 4. Chính vì thế, cả hai đều không dám mạo hiểm mà chờ đợi những sơ hở của đối phương, và bóng chủ yếu lăn ở khu vực giữa sân.
Sau hơn 2/3 thời gian của hiệp thi đấu thứ nhất, Fiorentina bất ngờ đẩy cao tốc độ trận đấu với không ít những pha sóng gió trước khung thành thủ môn Kalac. Đầu tiên là pha bấm bóng tuyệt đẹp của Montolivo khiến Kalac và toàn bộ hàng thủ Milan sững lại, nhưng Santana đã băng vào không kịp khiến bóng đi chệch cột trong gang tấc.
Không lâu sau đó, đến lượt Pazzini khống chế khéo léo bằng ngực đường chuyền của Jorgensen và xoay người loại bỏ Nesta. Chỉ tiếc là pha vô-lê của Pazzini lại đưa bóng đi cao hơn xà ngang khung thành đội khách.
Sự hưng phấn của Fiorentina trong những pha tấn công đã khiến đội chủ nhà suýt phải trả giá trong pha phản công rất nhanh của Milan ở phút bù giờ của hiệp 1. Từ giữa sân, Seedorf dẫn bóng xuống sát vòng cấm và phối hợp cùng Kaka. May mắn cho đội chủ nhà là Kaka đã dứt điểm quá nhẹ đi thẳng vào tay Frey.
Đầu hiệp 2, dù mặt sân trơn sau cơn mưa nhưng tốc độ trận đấu đã diễn ra khá nhanh. Fiorentina liên tục thực hiện những đợt tấn công từ hai cánh và tổ chức tranh cướp bóng ngay trên phần sân đối phương. Trong khi đó, dù chơi với một đội hình khá thấp nhưng Milan không để mất thế trận vào tay đội chủ nhà mà vẫn giữ được thế cân bằng. Thậm chí, đội quân của HLV Ancelotti mới là ngững người chủ động hơn về thế trận. Nhận thấy sức tấn công có phần mỏng so với đội chủ nhà, HLV Ancelotti đã quyết định tung Pato vào thay Seedorf. Sau đó, đến lượt Emerson vào thay Brocchi ở tuyến giữa. Những pha di chuyển của Pato luôn khiến hàng thủ Fio phải vất vả, trong khi Emerson cũng để lại dấu ấn nhất định trong những pha tranh cướp bóng ở giữa sân. Những thay đổi này không chỉ giúp Milan chơi rõ nét hơn, mà còn giúp đội khách sớm có được bàn thắng quan trọng ở phút 77, sau một pha phản công cực kỳ ấn tượng. Ở giữa sân, Gilardino nhả bóng lại cho Pirlo và một đường chuyền dài từ phần sân nhà được tung ra từ chân của cầu thủ mang áo số 21 bên phía Milan. Kaka băng xuống rất nhanh đón đường bóng của Pirlo rồi thực hiện đường chuyền tinh tế cho Pato đang di chuyển vào vòng cấm. Sau một nhịp khống chế bằng ngực, Pato loại bỏ Ujifalusi trước khi hạ gục Frey với một cú sút điệu nghệ. Sau bàn thua, HLV Prandelli lần lượt tung Vieri và Gobbi vào sân, nhưng Fiorentina không thể xuyên thủng được hàng thủ chắc chắn của Milan. Tình huống nguy hiểm cuối cùng của đội chủ nhà thuộc về cú đánh dầu của Gamberini ở phút bù giờ thứ 5, nhưng Kalac đã xuất sắc giữ cho khung thành Milan nguyên vẹn. Trước đó, ở phút 89, Milan đã gặp tổn thất rất lớn khi Pato bị chấn thương khá nặng do trượt chân và phải rời sân bằng cáng. Nếu Pato không kịp bình phục, Milan sẽ không còn tiền đạo cho trận gặp Siena vào cuối tuần, khi chiếc thẻ vàng ở cuối hiệp 1 đã khiến Gilardino bị treo giò, trong lúc Ronaldo và Inzaghi vẫn chưa thể trở lại. Thắng trận này, Milan qua mặt Udinese để leo lên thứ 5 và chỉ còn kém Fiorentina 4 điểm, trong khi vẫn còn 1 trận chưa đấu. Tương lai tươi sáng đang mở ra trước mặt thầy trò HLV Ancelotti. Đội hình ra sân:
Fiorentina (4-3-3): Frey; Ujfalusi, Kroldrup, Gamberini, Pasqual; Kuzmanovic, Montolivo, Jorgensen (81' Gobbi); Santana, Pazzini (78' Vieri), Mutu.
Milan (4-3-2-1): Kalac; Oddo, Nesta, Kaladze, Maldini; Brocchi (70' Emerson), Pirlo, Ambrosini; Seedorf (65' Pato), Kaka (81' Favalli); Gilardino.
Bàn thắng: Pato 77'
