Vua nước Tề sai sứ đem thư sang hỏi thăm bà Uy Hậu của nước Triệu.Sang đến nơi, bà Uy Hậu chưa xem thư đã hỏi sứ giả rằng:
- Năm nay không mất mùa chứ? Dân bình yên chứ? Vua cũng mạnh khỏe chứ?
Sứ giả nghe hỏi, tỏ ý không bằng lòng, nói:
- Tôi vâng mệnh vua nước tôi sang sứ bên này, Thái hậu không hỏi đến vua tôi, lại hỏi thăm mùa màng với dân chúng trước; thế chẳng ra tôn trọng kẻ hèn hơn người sang ư?
Bà Uy Hậu bảo:
- Không phải! Nếu không có mùa màng thì lấy đâu có dân; không có dân thì lấy đâu có vua. Cho nên ta hỏi mùa màng và dân tình trước. Ai lại bỏ gốc mà hỏi ngọn bao giờ!
Sứ giả nghe, giật mình:
- Hay! Có thế mà mình không nghĩ ra! Phàm cái gì cũng có gốc gác của nó; nếu chỉ để ý phần ngọn thôi thì làm sao hiệu quả được! Như người ta chẳng hạn, bản thân mình chỉ là phần ngọn, gia đình mới là cái gốc. Chả trách mỗi lần ta muốn nhờ vả quan trên điều gì ở công đường, ông ấy đều gạt đi, bảo hôm nào rỗi đến nhà chơi... Thì ra ông ta nhắc mình cần nhớ cái gốc trước!!
