Ngày 12-12-2008, Bộ Nội vụ đã ban hành Quyết định số 1602/QĐ-BNV về việc phân loại 14 đơn vị hành chính cấp huyện thuộc tỉnh Quảng Ninh. Cụ thể như sau:
Đơn vị hành chính cấp huyện loại I gồm 4 đơn vị: TP Hạ Long, TP Móng Cái, TX Cẩm Phả và huyện Đông Triều. Đơn vị hành chính cấp huyện loại II gồm 4 đơn vị: TX Uông Bí, huyện Yên Hưng, huyện Hoành Bồ và huyện Hải Hà. Đơn vị hành chính cấp huyện loại III gồm 6 đơn vị: Huyện Vân Đồn, huyện Cô Tô, huyện Tiên Yên, huyện Đầm Hà, huyện Bình Liêu và huyện Ba Chẽ.
