Bước vào năm 2007, cả tỉnh phải đối mặt với nhiều khó khăn như: giá cả nguyên vật liệu, hàng tiêu dùng tăng;thời tiết bất thường, dịch bệnh trên người và gia súc diễn biến phức tạp...ảnh hưởng không nhỏ đến phát triển kinh tế - xã hộivà đời sống của nhân dân trong tỉnh. Tuy nhiên, trong năm qua, TP Hạ Long vẫn duy trì được nhịp độ tăng trưởng và giữ vững vị trí dẫn đầu các địa phương trong tỉnh về phát triển kinh tế - xã hội.
Sản xuất công nghiệp, tiểu thủ công nghiệp tiếp tục phát triển ổn định, tăng trưởng cao so với cùng kỳ (ước tính đạt giá trị hơn 490 tỷ đồng, bằng 106% kế hoạchnăm, tăng 16% so với cùng kỳ) với các sản phẩm đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của thị trường. Mặc dù diện tích đất nông nghiệp bị thu hẹp, nhưng nhờ chuyển đổi cơ cấu hợp lý, ứng dụng KHKT vào sản xuất, tăng năng suất cây trồng, nên giá trị sản xuất nông nghiệp đạt hơn 45 tỷ đồng. Thành phố đã hỗ trợ kinh phí cho bà con nông dân triển khai các mô hình nuôi tu hài, lợn siêu nạc, bò, trồng hoa chất lượng cao…; đầu tư nhà lưới phục vụ sản xuất rau an toàn tại HTX Hà Tân; hoàn thành công trình cống ngăn nước mặn dưới đê xã Việt Hưng... Ngành Du lịch cũng đạtnhiều thành tựu mới. Khách du lịch đến Hạ Long ước đạt 2,1 triệu lượt, tăng 15% so cùng kỳ, trong đó khách quốc tế 1,1 triệu lượt, tăng 17% so cùng kỳ; doanh thu du lịch ước đạt 1.350 tỷ đồng, tăng 37% so cùng kỳ. Trong năm thành phố đã ký kết thoả thuận hợp tác với Công ty Strategic Think Tank (Mỹ) về xây dựng Quy hoạch phát triển du lịch thành phố và các vùng phụ cận.
Thành phố Hạ Long thời kỳ đổi mới. Ảnh: Đỗ Giang
Công tác xây dựng cơ bản, quản lý đô thị, tài nguyên và môi trường của thành phố cũng đạt nhiều kết quả rất đáng ghi nhận. Trên địa bàn Hạ Long đã và đang triển khai 82 dự án được phê duyệt đầu tư xây dựng phải GPMB, ảnh hưởng đến trên 4.000 hộ dân, trong đó 915 hộ bị thu hồi toàn bộ nhà ở, đất ở phải bố trí đất tái định cư. Ngay từ đầu năm, thành phố đã tập trung chỉ đạo, đẩy nhanh tiến độ GPMB các dự án; đồng thờituyên truyền, phổ biến, công khai các quy định về: Quy hoạch, dự án, cơ chế, chính sách bồi thường, khối lượng kiểm đếm và giá trị bồi thường. Đến nay, thành phố đã kiểm đếm, phê duyệt phương án bồi thường cho 20 dự án, 597 hộ, với tổng kinh phí khoảng 140 tỷ đồng. Nhờ đó, trong năm đã bàn giao mặt bằng dứt điểm cho 14 dự án;hoàn thành việc lập phương án bồi thường cho 9 dự án. Trong năm thành phố cũng đã cấp được 3.000 giấy chứng nhận quyền sử dụng đất, quyền sở hữu nhà ở cho người dân, nâng tổng số giấy cần cấp trên địa bàn lên 41.587/45.000 giấy. Công tác cấp giấy chứng nhận quyền sử dụng đất và nhà ở được đơn giản hoá theo hướng thuận tiện cho dân bằng cách phân cấp cho các xã, phường lập hồ sơ, hoàn tất thủ tục.
Các mặt văn hoá xã hội của thành phố cũng có những bước tiến mới. Thành phố đã đầu tư gần 50 tỷ đồng để xây dựng 12 trường học trên địa bàn. Trong đó, 5 trường đã đưa vào sử dụng trong năm học 2007-2008, các trường còn lại sẽ được hoàn thành cuối năm 2008. Cùng với việc tăng cường đầu tư cơ sở vật chất cho giáo dục, Hạ Long tiếp tục nâng cao chất lượng, hiệu quả giáo dục ở các bậc học, tăng cường công tác thanh tra, kiểm tra, đánh giá chất lượng dạy và học. Nhờ đó, công tác bồi dưỡng học sinh giỏi được giữ vững, tiếp tục là đơn vị đứng đầu toàn tỉnh, với 214 học sinh bậc THCS đạt giải học sinh giỏi cấp tỉnh và cấp quốc gia; giữ vững kết quả đạt chuẩn phổ cập giáo dục tiểu học. Trong công tác xoá đói giảm nghèo năm 2007, Hạ Long đã nâng tiêu chí chuẩn nghèo từ dưới 250.000 đồng/thu nhập bình quân/người/tháng lên mức dưới 350.000 đồng/người/
tháng đối với các phường và thu nhập mức dưới 300.000 đồng/người/tháng đối với 2 xã. Do đó nâng tổng số hộ nghèo của thành phố lên 1.834 hộ, nhưng năm qua đã giảm 444 hộ nghèo, đưa tỷ lệ hộ nghèo toàn thành phố từ 3,4% xuống còn 2,6%.
Học sinh Trường PTCS Hùng Thắng trong ngày khai giảng. ảnh: PV
Tuy nhiên, điều đáng mừng hơn cả là Hạ Long đã có những chuyển biến tích cực trong cải cách hành chính. Thành phố đã phân cấp mạnh mẽ cho các phường, xã trong giải quyết các thủ tục hành chính như: chứng thực, hoàn thiện các thủ tục ban đầu trong cấp giấy chứng nhận quyền sử dụng đất, quyền sở hữu nhà… Bộ phận “một cửa” ở các phường, xã và tại trụ sở UBND thành phố được đầu tư nâng cấp, bổ sung cán bộ đủ năng lực chuyên môn góp phần đẩy mạnh tiến trình cải cách hành chính trên địa bàn. Tháng 10-2007, Hạ Long đã khai trương và đưa vào vận hành phần mềm “một cửa” tại bộ phận “một cửa” của UBND thành phố. Phần mềm này đã giúp người dân đến thực hiện các thủ tục hành chính một cách thuận tiện, dễ dàng, đảm bảo công khai, minh bạch.