Sinh ra trong gia đình nghèo lại mang căn bệnh tim bẩm sinh, nhiều trái tim trẻ em đã phải ngừng đập vì không có tiền chữa trị. Bởi lẽ, một ca phẫu thuật tim ít nhất cũng phải mất khoảng 50 triệu đồng, thậm chí có ca lên đến hàng trăm triệu đồng. Đó là số tiền ngoài khả năng của các bậc cha mẹ nghèo khi cuộc sống còn phải lần hồi từng bữa.
Nhằm mang lại sự sống cho trẻ em nghèo bị bệnh tim, từ năm 2006 tới nay, Quỹ Bảo trợ trẻ em Quảng Ninh đã thực hiện chương trình “Phẫu thuật tim cho trẻ em nghèo”. Từ nguồn kinh phí 1% tổng chi thường xuyên ngân sách của tỉnh, Quỹ đã tổ chức hỗ trợ kinh phí phẫu thuật cho trẻ em dưới 16 tuổi mắc bệnh tim bẩm sinh. Thông thường, trẻ em sống trong gia đình có hoàn cảnh khó khăn được hỗ trợ 70% kinh phí phẫu thuật nhưng không quá 50 triệu đồng/ca. Riêng đối với những trẻ em sống trong các gia đình nghèo, gia đình có hoàn cảnh khó khăn sống trên địa bàn các xã thuộc chương trình 135 hoặc trẻ em có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn thì được miễn phí hoàn toàn kinh phí phẫu thuật. Ngoài ra, Quỹ Bảo trợ trẻ em còn là cầu nối cho các tổ chức nhân đạo trong và ngoài nước tài trợ phẫu thuật tim cho trẻ em nghèo.
Mặc dù mới triển khai được 3 năm nhưng chương trình “Phẫu thuật tim cho trẻ em nghèo” do Quỹ Bảo trợ trẻ em Quảng Ninh thực hiện đã được đánh giá là một chương trình thiết thực, hiệu quả và có ý nghĩa lớn lao. Tính đến nay, chương trình đã mang lại sự sống cho 40 trẻ em bị bệnh tim. Chỉ riêng trong năm 2008 có 27 em được hỗ trợ kinh phí phẫu thuật. Với các em, được phẫu thuật tim là được hồi sinh. Còn với gia đình các em, đó là một sự may mắn, một niềm hạnh phúc rất lớn. Anh Nguyễn Tuấn Công (thôn 6, xã Hưng Đạo, Đông Triều) khẳng định: “Từ khi con trai tôi được Quỹ Bảo trợ trẻ em giúp đỡ để phẫu thuật thì gia đình tôi mới thực sự có cuộc sống. Trước đó, chúng tôi chỉ lay lắt sống qua ngày, luôn phải quay cuồng với việc tìm đâu ra tiền để đưa con đi bệnh viện. Đã thế, lúc nào cũng nơm nớp lo trái tim con mình có thể ngừng đập bất cứ lúc nào”. Đây là tâm sự rất thật của anh Công, một bậc phụ huynh có con bị tim bẩm sinh. Năm 2000, vợ chồng anh sinh cậu con trai thứ hai và đặt tên là Nguyễn Thành Vinh. Từ khi được sinh ra đời, Vinh phải đi bệnh viện suốt, thậm chí có tháng phải nằm viện 30 ngày. Ròng rã suốt 5 năm, anh Công phải làm việc vất vả, vay mượn khắp nơi để nuôi con nằm viện. Cuộc sống của gia đình vốn đã khó khăn lại càng trở nên kiệt quệ. May mắn đến với gia đình khi tháng 8-2006, Quỹ Bảo trợ trẻ em Quảng Ninh đưa Vinh vào chương trình “Phẫu thuật tim cho trẻ em nghèo”. Sau ca phẫu thuật ở Hàn Quốc, Vinh đã được trả lại một trái tim khoẻ mạnh bình thường. Hiện nay, Vinh vừa học xong lớp ba, sức khoẻ, thể lực đều tốt. Bệnh tật chỉ để lại dấu ấn bằng một vết sẹo dài trước ngực của em. Khi sức khoẻ của em được hồi phục thì kinh tế của gia đình em cũng hồi phục theo. Bởi lẽ, không phải đưa con đi viện, vợ chồng anh Công tập trung vào làm kinh tế nên cuộc sống cũng đỡ khó khăn hơn, dần dần có “của ăn, của để”. Anh Công cho biết: “Từ hồi con khỏi bệnh, gia đình tôi mới có tiếng cười. Trước đó thì thương con, lo tiền thuốc men, đi viện nên lúc nào cũng chỉ có mếu và khóc thôi”.
Thực tế cho thấy, đối với trẻ em nghèo bị bệnh tim bẩm sinh, chi phí phẫu thuật vượt xa khả năng của gia đình các em. Nếu không có sự hỗ trợ của Nhà nước, các đơn vị, doanh nghiệp, các tổ chức xã hội từ thiện, cá nhân hảo tâm thì các em sẽ không có điều kiện để được phẫu thuật kịp thời. Điều đó đồng nghĩa với việc sức khoẻ và tính mạng của các em bị đe doạ, trái tim của các em có thể ngừng đập bất cứ lúc nào. Đồng chí Nguyễn Tiến Thắng, Giám đốc Quỹ Bảo trợ trẻ em Quảng Ninh, nói: “Phẫu thuật tim cho trẻ em nghèo là một vấn đề xã hội lớn, cần sự quan tâm, trợ giúp của toàn xã hội. Hiện nay, trên địa bàn tỉnh vẫn còn một số lượng lớn trẻ em bị mắc bệnh tim đang giành giật sự sống từng giờ để chờ được phẫu thuật tim nhân đạo, mang lại cho các em một trái tim khỏe mạnh, một cuộc sống bình thường như bao trẻ em khác.”
