Dòng nhạc nhiều hứa hẹn nhất của Sao Mai 2009 đã tìm ra được 3 gương mặt xứng đáng nhất cho đêm chung kết xếp hạng toàn quốc. Hơn lúc nào hết, giải Sao Mai đang khẳng định: thành công sẽ chỉ mỉm cười với những người dám mạo hiểm.
Hoàng Lệ Quyên, thí sinh trẻ nhất và cũng là gương mặt được đặt nhiều kỳ vọng trên con đường ca hát rốt cuộc đã phải dừng chân sớm tại Sao Mai 2009. Rất gây ấn tượng tại vòng chung kết khu vực với chất giọng dày, đẹp và truyền cảm, việc Hoàng Lệ Quyên bị loại có lẽ đã làm nhiều người nuối tiếc. Dẫu vậy, vẫn không thể phủ nhận rằng thất bại của Lệ Quyên là một kết quả hợp lý. Đại diện của Hà Nội đã tự làm khó mình khi chọn một ca khúc hay nhưng quá cũ như Vết chân tròn trên cát (Trần Tiến) với cách xử lý rất hiền lành. Quyên cũng phần nào đánh mất đi lợi thế hình thức khi chọn cách hoá trang quá già so với lứa tuổi. Tuy nhiên, cả ba thành viên của HĐNT đều đánh giá rất cao chất giọng và nội lực của cô gái này. Nếu được rèn giũa đúng hướng, khả năng trở thành một tên tuổi của nhạc nhẹ trong tương lai đang mở ra rất rộng với thí sinh này.
Tương tự Hoàng Lệ Quyên, bài cũ và lối hát tròn trĩnh, an toàn đã không mang lại thành công cho Trần Quốc Bảo (Hồ Gươm chiều thu- An Thuyên), Trần Phi Long (Giấc phù du- Hà Dũng) dù cả hai thí sinh này đều được đánh giá là có chất giọng đẹp, truyền cảm và có nhiều tố chất nhạc nhẹ.
Trong khi đó, Lương Viết Quang và Hà Hoài Thu đã giành được vé đi tiếp chủ yếu là nhờ vào sự mạnh dạn chọn bài hát mới. Mùa đông không lạnh (Giáng Son- Trương Quế Chi) mà Hà Hoài Thu chọn là một ca khúc hay, đã từng được ca sĩ Vương Dung thể hiện nhưng chưa thực sự phổ biến. So với sự đòi hỏi về chiều sâu cảm xúc của Mùa đông không lạnh thì Hoài Thu vẫn chưa thể chạm tới, chưa kể lỗi về cao độ ở những nốt thấp. HĐNT có phần ưu ái khi đưa ra những nhận xét đối với thí sinh này. Sắc vóc rõ ràng luôn là một lợi thế đáng kể đối với một nghệ sĩ biểu diễn nên cho dù không có bứt phá nào đáng kể so với các vòng ngoài nhưng Hà Hoài Thu vẫn được chọn vào đêm chung kết xếp hạng toàn quốc. Dám thách thức bản thân với những ca khúc khó cũng đã mang lại thành công cho thí sinh đến từ TP.HCM Lương Viết Quang. Cả 2 ca khúc mà Lương Viết Quang chọn để thi thố tại giải Sao Mai năm nay là Con cò (Lưu Hà An), Vòng tròn (Đỗ Bảo) đều đã được đóng dấu bởi tên tuổi Tùng Dương và không khó để nhìn thấy bóng dáng của Tùng Dương trong cách xử lý ca khúc của Lương Viết Quang. Vòng tròn của Đỗ Bảo là một ca khúc rất khó, mang đậm tính triết lý. Và nếu đã từng nghe Tùng Dương hát ca khúc này (album Những ô màu khối lập phương) thì có thể thấy Viết Quang mới chỉ dừng lại ở mức độ “sạch sẽ” trong cách thể hiện chứ chưa thể truyền tải được chiều sâu của ca khúc này. Dẫu vậy, vẫn phải khẳng định thành công của Viết Quang là xứng đáng so với mặt bằng chung của Sao Mai năm nay, ít nhất là ở sự dũng cảm thử sức.
“Ngôi sao” duy nhất của đêm chung kết toàn quốc phong cách nhạc nhẹ vừa qua chính là Lê Thị Mỹ Như- đại diện của chủ nhà Phú Yên. So với lần xuất hiện không mấy ấn tượng cách đây 2 năm tại giải SM, Lê Thị Mỹ Như đã có một cuộc bứt phá ngoạn mục so với chính mình. Chinh phục hoàn toàn HĐNT bằng một chất lửa Tây Nguyên ngùn ngụt nhưng lại rất biết cách tiết chế qua Lời ru Bu Nông (Võ Cường). Rất coi trọng độ chuẩn xác về cao độ nhưng nhạc sĩ Trương Ngọc Ninh đã phải thốt lên: “Khi thí sinh này hát, tôi quên hết cả những cao độ, những quãng... mà chỉ cảm thấy sự sảng khoái và xúc động”. Sự hoà trộn giữa lối hát bản năng và kỹ thuật thanh nhạc đã giúp Mỹ Như chinh phục cả HĐNT và khán giả. Danh hiệu Thí sinh được yêu thích nhất cho Mỹ Như là hoàn toàn xứng đáng. Sẽ không có gì bất ngờ nếu như thí sinh này trở thành người đăng quang ở ngôi vị cao nhất dòng nhạc nhẹ trong đêm chung kết xếp hạng năm nay.
