Đời nhà Tùy ở Trung Quốc có Ngưu Hoằng, Ngưu Bật là hai anh em nổi tiếng yêu thương, ăn ở có tình, có nghĩa với nhau. Một hôm Ngưu Hoằng đi vắng, Ngưu Bật ở nhà uống rượu say, bắn chết trâu của anh.
Lúc Ngưu Hoằng về, người vợ đón ở cửa, xăm xăm bảo:
- Này, chú nó ở nhà bắn chết trâu rồi!
Ngưu Hoằng nói:
- Trâu chết thì phải cho đi làm thịt!
Đến khi vào nhà, ngồi vừa yên chỗ thì vợ lại chạy đến:
- Chú nó bắn chết trâu là việc to lắm, có phải thường đâu!
Ngưu Hoằng vẫn thản nhiên, nói:
- Phải, tôi biết rồi mà!
Rồi lấy sách giở ra xem, như không có chuyện gì xảy ra...
Vợ Ngưu Hoằng thấy thế nguôi giận. Còn người em Ngưu Bật khi biết chuyện đã rất ân hận, từ đó mà tu tỉnh, từ bỏ được rượu và hết lòng giúp vợ chồng anh chăm lo việc nhà...
Có viên thư lại đi qua nghe được chuyện, liền về nói với viên quan huyện là thủ trưởng trực tiếp của mình:
- Bỉ chức lâu nay thật có mắt không tròng, cứ nghĩ oan cho quan lớn!
Viên quan huyện ngạc nhiên hỏi tại sao, y đáp:
- Chẳng là mỗi khi tiếp dân, quan lớn mặt cứ tỉnh bơ; đơn kiện dù là việc nghiêm trọng thế nào, quan lớn vẫn “ngâm” đấy, không có vẻ gì là sốt sắng cả. Thấy vậy bỉ chức cứ nghĩ quan lớn quan liêu, không quan tâm đến dân chúng... Giờ mới hiểu quan lớn làm vậy mới thực là người sâu sắc, giống như Ngưu Hoằng vậy!
Viên quan huyện vỗ vai cấp dưới của mình:
- Đúng thế! Vậy mà ngươi xem bọn họ lại chẳng biết điều giống như vợ Ngưu Hoằng; ta càng lờ đi, họ càng làm già, đâm đơn kiện lung tung lên trên khiến ta cứ phải giải trình hết vụ này tới vụ khác!
